Sociedades prehistóricas de cazadores-recolectores

Sin embargo, los primeros humanos en África aún estaban bastante alejados de la caza de mamuts lanudos, y no solo porque el tiempo y la ubicación geográfica no coinciden del todo . No tenían herramientas de caza sofisticadas o estrategias capaces de derribar presas tan enormes hasta el momento, pero comían carne. Una vez que estas personas obtuvieron su comida, sin embargo, todavía tenían que procesarla. Para esto, se necesitaban dientes poderosos, para triturar plantas duras con molares fuertes o para morder la carne no descuartizada, o herramientas que hicieran eso por ellos. Los primeros humanos, en general, siguieron el camino hacia los dientes más pequeños. Ya en especies como Homo rudolfensis los molares no eran tan grandes como sus ancestros «, y especies posteriores como Homo habilis y Erectus continuaron esta tendencia. El tamaño de los dientes disminuyó, mientras que al mismo tiempo el tamaño del cerebro creció. dientes mediante el desarrollo de una cultura de herramientas de piedra, lo que les permitió explotar su entorno de manera más eficiente que nunca. Como tal, estos humanos se volvieron más omnívoros, y por lo tanto, más versátiles y adaptables, al agregar más carne a su dieta previamente bastante verde. / p>

Debido a que los restos de plantas no resisten la prueba del tiempo tan bien como los huesos de animales sacrificados, generalmente es difícil determinar exactamente cómo eran los hábitos vegetales de nuestros antepasados. Sin embargo, un estudio reciente de 2016 nos da una visión poco común de la dieta vegetal de las personas que vivían en Gesher Benot Ya «aqov, Israel, hace unos 780.000 años. Se encontraron 55 tipos asombrosos de plantas alimenticias que incluyen semillas, frutas, nueces , vegetales y raíces o tubérculos. La diversidad muestra que estas personas tenían un buen conocimiento de qué cosas comestibles se podían encontrar en su entorno y en qué estación, y refleja una dieta vegetal variada. Además de las verduras, la dieta de este cazador en particular La sociedad recolectora también incluía carne y pescado. Además, este grupo utilizaba visiblemente el fuego en el procesamiento de alimentos, mientras que la cocina y el uso habitual del fuego no parecen haberse generalizado hasta hace unos 500.000 – 400.000 años (ver más abajo). este sitio solo albergaba a un grupo de prodigios o si se pueden extraer conclusiones más generales de esto es difícil de decir; al menos debe ser visto en su marco geográfico y cronológico.

Un poco más adelante en el escala de tiempo, Middl Los sitios paleolíticos muestran más evidencia de la presencia de tradiciones y variaciones locales. Como los seres humanos estaban ahora bien establecidos tanto dentro como fuera de África, y se habían extendido tanto al norte como al este, la densidad de población aumentó y eso tuvo un efecto en los alimentos disponibles. Bajo el yugo de una mayor competencia, los cazadores idearon nuevas tácticas y comenzaron a elegir objetivos en un rango más amplio que antes. Sin embargo, cuando estaban disponibles, los preciados ciervos, caballos y bóvidos de tamaño grande o mediano, como el bisonte y la gacela, presentaban una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar. Estas fueron definitivamente las mejores opciones en el menú de cazadores-recolectores.

«El cuanto más grande sea el animal, mejor «es una filosofía que definitivamente se mantiene cuando uno se preocupa por alimentar a toda una banda de humanos hambrientos que llevan una vida activa. Para vivir ese sueño, el momento de estar vivo fue el Pleistoceno tardío (hace 120.000 – 10.000 años), específicamente en la parte principal de Eurasia y se extiende hasta el este de Siberia. Allí, los humanos habrían encontrado una concentración asombrosamente alta de megafauna, como mamuts, rinocerontes lanudos, caballos Lena y bisontes, en lo que se ha llamado el «complejo Mammoth». Los neandertales, por ejemplo, seguramente se aprovecharon de esto: se sabe que han comido una buena cantidad de carne de mamut y rinoceronte, además de otras carnes de mamíferos como bisontes, ganado salvaje, renos, ciervos, cabras montesas y jabalíes. De lo contrario, varias legumbres y hierbas, frutas, semillas y nueces generalmente constituían una parte sustancial de su dieta, como debe haber sucedido con la mayoría de las sociedades de cazadores-recolectores a lo largo del tiempo. La idea de que en su mayoría eran carnívoros (aparte de sus comienzos) ha sido derrocada hace mucho tiempo. Recientemente, se abrió una interesante ventana al pasado en un sitio llamado Shubayqa 1 en el noreste de Jordania. Los arqueólogos que estaban excavando un hogar revestido con piedras encontraron allí fragmentos de un antiguo tipo de pan sin levadura, elaborado por una cultura humana que vivió en el sitio hace unos 14,400 años, unos asombrosos 4000 años antes de que surgiera la agricultura en esta región.

Herramientas

En primer lugar, hay que explicar que las categorías que hemos creado para clasificar las herramientas antiguas son solo indicadores generales y aproximados que abarcan ciertos conjuntos de características que nosotros mismos hemos reunido.Las herramientas tenían que ser funcionales en su entorno directo y estaban hechas con productos provenientes de ese entorno, en lugar de adherirse a algún tipo de tendencia «tácita» que entró telepáticamente en la mente de todos los primeros fabricantes de herramientas humanos.

Las herramientas utilizado por los cazadores-recolectores para hacer posible su estilo de vida tuvo sus humildes comienzos, que se remontan hasta hace unos 2,6 millones de años, en la tecnología Oldowan (que duró hasta hace aproximadamente un millón de años). Los núcleos de piedra simples se utilizaron como picadores, martillos y raspadores de escamas retocados, para cortar la carne de los animales y llegar a la nutritiva médula del interior, o procesar plantas y semillas. Esta tecnología fue traída de África hacia Asia por las primeras oleadas de Homo erectus que se fueron de aventuras.

En África, mientras tanto, lo que llamamos el Achelense (c. 1,7 millones de años a c. Hace 250.000 años) había comenzado a evolucionar, lo que llegó a Eurasia un poco más tarde. Vio el desarrollo de herramientas en grandes bifaces como hachas de mano, picos y cuchillas, lo que permitió al Homo erectus, y más tarde al Homo heidelbergensis, literalmente tener un mejor control sobre el procesamiento de sus asesinatos. Aunque la madera de esa edad generalmente no sobrevive, un sitio en el norte de Europa sugiere que las herramientas de madera también pueden haber sido parte de la vida diaria de los primeros cazadores-recolectores, presumiblemente extendiéndose hasta el Paleolítico Medio.

El Homo heidelbergensis mencionado anteriormente, que estaba muy extendido, merece una atención especial. Aparecieron hace unos 700.000 años en África, se ven más comúnmente como descendientes del Homo erectus (aunque esta visión lineal se está cuestionando cada vez más) y aparentemente se extendieron a Europa hasta la actual Inglaterra hace unos 500.000 años. En un sitio en Schöningen, Alemania, que data de al menos 300,000 años, Heidelbergensis asombró a los investigadores: se encontraron ocho lanzas de madera cuidadosamente elaboradas, junto con herramientas de pedernal y astillas. Estas armas representan la indicación más temprana de un comportamiento de caza activo y, curiosamente, sus objetivos también estaban presentes: también se encontraron en el sitio los huesos de numerosos caballos que mostraban marcas de cortes. La caza sistemática de animales grandes no es poca cosa, ya que es difícil imaginar que los cazadores tengan éxito de esta manera sin cooperar entre sí en un grado decente. De hecho, los investigadores sugieren que Homo heidelbergensis ya era capaz de fabricar herramientas bastante sofisticadas y de cazar no solo animales grandes sino también peligrosos, lo que, dicen, puede indicar que participaban en actividades sociales cooperativas.

El uso de herramientas fue ya decentemente establecido, y el siguiente Paleolítico Medio vio un ajuste fino; Los primeros precursores del Homo sapiens, los neandertales y los primeros humanos anatómicamente modernos fabricaron herramientas de escamas retocadas, como raspadores, puntas y cuchillos con respaldo. Luego se produjo una gran proliferación en el Paleolítico tardío, donde se crearon herramientas de hoja junto con artefactos de hueso, asta y marfil, e incluso comenzaron a aparecer hazañas tecnológicas como lanza lanzas y arcos y flechas. En general, en todo el mundo, a medida que pasaba el tiempo, aparecía más y más variabilidad en las industrias de la piedra que estamos descubriendo, lo que no solo sugiere un aumento de la innovación con el tiempo, sino también la presencia de culturas regionales (materiales) más fuertes.

El fuego como catalizador

Además del desarrollo de herramientas, otro gran cambio que tuvo un efecto increíble en nuestra especie es el aprovechamiento del fuego. En resumen, el uso del fuego significaba que nuestros antepasados podían acurrucarse a su alrededor en busca de protección (a los animales salvajes en general no les gusta mucho el fuego) y calor, y les permitió cocinar sus alimentos, lo que tiene una asombrosa variedad de beneficios. Por lo tanto, el fuego juega un papel central en la supervivencia humana y en catalizar los procesos de convertirse en «humano» como lo definimos.

La evidencia más temprana que hemos encontrado hasta ahora del uso del fuego de homínidos se remonta a hace más de un millón de años. Alrededor del lago Turkana, el fuego se indica desde hace alrededor de 1,8 millones de años en adelante; los sitios muestran manchas enrojecidas y, por ejemplo, piedras alteradas por el calor, pero los primeros sitios africanos no muestran signos ciertos de hogares. De hecho, a lo largo de esta etapa inicial, los rastros de fuego siguen siendo muy raros en los sitios abiertos africanos.En este caso, el uso del fuego puede haber estado más relacionado con el aprovechamiento de los incendios naturales, como los incendios forestales o las secuelas de un rayo particularmente violento, en lugar de crearlo y mantenerlo personalmente de forma activa.

Lo es Es difícil rastrear con precisión la forma en que el uso del fuego se desarrolló gradualmente a lo largo del tiempo, después de sus primeros inicios. Sin embargo, hace al menos 400.000 años está claro que las bandas humanas que deambulaban y se instalaban en cuevas no solo en África, sino también en Oriente Medio y Europa, conocían y usaban el fuego; Se ha encontrado una clara evidencia de hogares en los niveles achelenses. Estas personas eran claramente hábiles para mantener y usar el fuego. Durante los próximos 100.000 años, el uso habitual y muy deliberado del fuego se vuelve muy evidente, como por ejemplo en el Medio Oriente e incluso en sitios abiertos en el sur de Francia. Por lo tanto, se convirtió en una parte central del estilo de vida de los cazadores-recolectores.

El fuego tenía importantes beneficios. Aparte de la protección y el calor, que habrían ayudado incluso a los primeros usuarios básicos del fuego a sobrevivir, una gran ventaja que se produjo cuando el uso deliberado del fuego comenzó a generalizarse es la capacidad de cocinar. Hasta hace unos 500.000 años, la cocina parece haber sido algo poco común en las sociedades de cazadores-recolectores. Lo que sucedió cuando los humanos se convirtieron para chisporrotear sus filetes de bisonte y similares es el siguiente. En primer lugar, la cocción suaviza los alimentos, lo que los hace más fáciles de masticar y digerir, lo que significaba que las personas podían desarrollar dientes más pequeños y sistemas digestivos menos largos, y dedicar menos tiempo a digerir sus alimentos. Además, la dieta tradicional de los cazadores-recolectores es tan difícil de ingerir y digerir en su forma cruda que la cocción, además de los beneficios calóricos, realmente representó un gran cambio. También dejó a estos primeros humanos «los cerebros libres para crecer a un tamaño mayor de lo que era posible anteriormente; los cerebros grandes son más complejos pero también más caros y requieren alimentos de alta calidad. Por supuesto, tener cerebros más grandes y complejos significaba que los humanos podrían surgir con mejores formas de mantener y usar el fuego, desarrollar mejores estrategias de caza, etc. Así, el ciclo continuó.

El fuego en general también tuvo un impacto en el lado social de estos grupos de cazadores-recolectores. , con la luz que proporcionó, permitió a los cazadores-recolectores mantenerse activos incluso después de la puesta del sol, extendiendo sus días y dejando más tiempo para la vinculación social, lo cual es muy importante, especialmente en grupos más grandes. Los humanos modernos están despiertos casi el doble de tiempo que muchos de sus primos primates.

El lado social

Este estilo de vida prehistórico, con grupos compartiendo y organizando un espacio vital, y trabajando para mantener a todos con vida, claramente tenía algún tipo de lado social. . Las investigaciones sugieren que una especie de La estructura de la red social bien podría haber aparecido bastante temprano en la historia de la humanidad, con conexiones que se extienden no solo a los miembros de la familia sino también a los no familiares, y que este aspecto social puede haber ayudado a generar una cooperación (cada vez más intensa). Los cazadores de Schöningen, por ejemplo, que se mencionan anteriormente y pertenecen a un grupo de Homo heidelbergensis, o en sitios comparables como Boxgrove y Arago, aparentemente tuvieron tanto éxito que pudieron haber conseguido grandes cantidades de carne. Si este fuera realmente el caso, es posible que hayan compartido o intercambiado comida con otros grupos en su vecindario, tal vez incluso en lugares de reunión establecidos.

Otro gran punto de referencia es el uso del lenguaje, cuyo origen es muy discutido y muy difícil de ubicar en una línea de tiempo. Desde algún tipo de comunicación hasta sistemas primitivos similares a los del lenguaje en algún lugar entre las formas anteriores de los humanos, hasta un lenguaje completo como lo usamos hoy, todo se desarrolló en algún lugar de estas sociedades de cazadores-recolectores. Además de la organización de la vida dentro de un grupo, poder discutir sus estrategias de caza en detalle, señalar la ubicación de un depredador cercano o dar una descripción poética de un arbusto de arándanos cercano recién encontrado marcó una pequeña diferencia.

La gran cantidad de diferentes especies de Homo que pasan por la revista en el espacio de arriba ya debería ser un indicador de cuán diversos eran los cazadores-recolectores: cada especie tenía diferentes fortalezas y debilidades, y sociedades estructuradas de manera diferente, aunque con el tiempo casi todas de estos humanos caminaron por el camino que finalmente condujo a la agricultura. Las excepciones? Algunas sociedades de cazadores-recolectores persisten hasta el día de hoy.