Se ha resuelto un misterio de hace 40 años sobre el aumento de las temperaturas en la luna, y probablemente fue culpa de los astronautas del Apolo '
- Cuando los astronautas del Apolo de la NASA aterrizaron en la luna, perforaron sondas en el suelo para monitorear la temperatura de la luna.
- Los investigadores de la misión Apolo notaron más tarde que las sondas registraron un calentamiento peculiar en la superficie de la luna.
- Nuevos datos sugieren que al caminar y hurgando en la superficie lunar, los propios astronautas cambiaron la temperatura en la luna.
El adagio de un explorador dice «tomar solo fotos, dejar solo huellas».
Pero parece que las huellas de los astronautas del Apolo de la NASA tuvieron consecuencias no deseadas para la superficie de la luna después de que aterrizaron allí hace casi 50 años.
Temperatura recién descubierta d ata de los aterrizajes lunares de la década de 1970, publicado en el Journal of Geophysical Research en abril, revela que los astronautas de la NASA probablemente calentaron la temperatura de la superficie de la luna hasta 6 grados Fahrenheit al caminar y hurgar en la superficie lunar.
Los datos provienen de los llamados experimentos de flujo de calor que se instalaron en la luna en 1971 y 1972 durante las misiones Apolo 15 y Apolo 17. Para los experimentos, los astronautas de cada misión perforaron dos agujeros en la superficie de la luna a profundidades que van desde los 3.2 pies a los 7.5 pies de profundidad. Los astronautas insertaron tubos de fibra de vidrio en los orificios y colocaron termómetros de platino adentro para leer las temperaturas a diferentes profundidades debajo de la superficie de la luna. Esas sondas transmitieron los datos de temperatura a la Tierra casi en tiempo real.
Procesadores de datos de Apolo notaron en 1975 que los termómetros registraron un calentamiento peculiar en la superficie de la luna aproximadamente cuatro años después de que se instalaron las sondas. Los investigadores empezaron a plantear la hipótesis de que los hombres que caminaron sobre la luna podrían haber provocado el aumento de temperatura, pero no podían estar seguros . Otras posibles explicaciones incluyeron fluctuaciones en el patrón de la órbita lunar de 18 años, radiación de la Tierra o exceso de calor de las carcasas en las que se asentaron las sondas.
Recientemente, los científicos observaron 440 cintas de siete pistas no examinadas previamente que registraron y archivaron datos de temperatura sin procesar de la luna en la primavera de 1975. Los datos que encontraron en esas cintas, junto con otros estudios y registros de temperatura de la luna, hacen que los científicos estén cada vez más seguros de que la superficie lunar es más caliente las temperaturas fueron de hecho «culpa de los astronautas.
Cómo los humanos pueden haber calentado la luna
Los nuevos registros sugieren que la temperatura de la superficie de la luna en las áreas estudiadas aumentó aproximadamente de 3 a 6 grados Fahrenheit (1,6 a 3,5 grados Celsius). Sondas menos profundas registraron mayores aumentos de temperatura que los más profundos y también se calentaron más rápidamente. Eso sugiere que el calentamiento debe provenir de algo en la superficie de la luna, no de una carcasa o un fenómeno natural.
El estudio sugiere que el acto de conducir vehículos exploradores y caminar sobre la luna produjo un polvo lunar más oscuro llamado regolito. Dado que los materiales más oscuros absorben más luz, la exposición de este polvo más oscuro probablemente provocó que la superficie de la luna se calentara.
«En el proceso de instalación de los instrumentos, es posible que termine alterando la superficie térmica entorno del lugar donde desea realizar algunas mediciones «, dijo el autor principal del estudio y geofísico Seiichi Nagihara, científico planetario de la Universidad Tecnológica de Texas, al blog GeoSpace de la Unión Geofísica Estadounidense.
Los científicos aún no pueden» asegúrese de que las huellas expliquen el fenómeno del calentamiento, especialmente porque algunas de las viejas cintas estaban extremadamente degradadas cuando los investigadores las pusieron en sus manos.
Pero si solo unas pocas caminatas lunares puede causar una especie de cambio climático en la luna, lo que le da a los científicos un nuevo factor a considerar al planificar futuras misiones humanas a la luna.
Nagihara dijo que las huellas probablemente no serán un gran problema si la gente aterrizar en Marte, sin embargo, porque una fina atmósfera marciana controla la El clima del planeta rojo.
«No me preocupa que los astronautas provoquen el calentamiento global de Marte simplemente dejando huellas», dijo a Business Insider en un correo electrónico.
Aún así, el El hallazgo es un recordatorio de que todo lo que los humanos (y nuestras sondas) tocan en el espacio cambia con nuestras acciones, incluidos nuestros pasos, experimentos e incluso la basura que dejamos en el espacio.
«Ese tipo de consideración sin duda se aplica al diseño de la próxima generación de instrumentos», dijo Nagihara a GeoSpace.