Rutherford B. Hayes (Español)
Vida política temprana
Hayes era hijo de Rutherford Hayes, un granjero, y Sophia Birchard. Después de graduarse de Kenyon College a la cabeza de su clase en 1842, Hayes estudió derecho en Harvard, donde obtuvo una licenciatura en derecho en 1845. Al regresar a Ohio, estableció una exitosa práctica legal en Cincinnati, donde representó a los acusados en varios casos de esclavos fugitivos y se asoció con el Partido Republicano recién formado. En 1852 se casó con Lucy Ware Webb (Lucy Hayes), una mujer culta e inusualmente bien educada para su época. Después del servicio militar en el ejército de la Unión, fue elegido para el Congreso (1865–67) y luego para la gobernación de Ohio (1868–76).
En 1875, durante su tercera campaña para gobernador, Hayes atrajo la atención nacional por su inquebrantable defensa de una moneda sólida respaldada por oro. Al año siguiente se convirtió en el hijo favorito de su estado en la convención nacional de nominación republicana, donde una campaña astutamente administrada le valió la nominación presidencial. El impecable historial público y el alto tono moral de Hayes ofrecieron un contraste sorprendente con las acusaciones de corrupción ampliamente publicitadas en la administración del presidente Ulysses S. Grant (1869-1877). Sin embargo, una depresión económica y el desencanto del Norte con las políticas de Reconstrucción en el Sur se combinaron para darle al oponente demócrata de Hayes, Samuel J. Tilden, una mayoría popular, y los primeros resultados también indicaron una victoria demócrata en el colegio electoral. Los gerentes de campaña de Hayes cuestionaron la validez de las declaraciones de Carolina del Sur, Florida y Luisiana y, como resultado, se enviaron dos juegos de boletas de los tres estados. La disputa electoral resultante se conoció como el asunto Tilden-Hayes. Finalmente, una mayoría bipartidista del Congreso creó una Comisión Electoral especial para decidir qué votos debían contarse. Tal como se concibió originalmente, la comisión estaría integrada por siete demócratas, siete republicanos y un juez independiente de la Corte Suprema, David Davis. Davis se negó a servir, sin embargo, y el republicano Joseph P. Bradley fue nombrado en su lugar. Mientras la comisión deliberaba, los aliados republicanos de Hayes entablaron negociaciones secretas con demócratas sureños moderados con el objetivo de asegurar la aquiescencia de la elección de Hayes. El 2 de marzo de 1877, la comisión votó siguiendo estrictas líneas partidistas para otorgar todos los votos electorales impugnados a Hayes, quien fue elegido así con 185 votos electorales frente a los 184 de Tilden. se refirió a Hayes como «Su fraude».