Robert M. La Follette (Español)

senador de los Estados Unidos

Habiendo dimitido como gobernador en 1906, fue elegido para el Senado en un momento en que esa institución Se creía ampliamente que era un refugio para millonarios. La Follette adquirió fama instantánea como un nuevo tipo de senador, uno que no estaba controlado por «los intereses», y en sus primeros tres años allí La Follette logró la aprobación de leyes dirigidas contra las tarifas de fletes, las políticas laborales y las prácticas financieras de los ferrocarriles.

Estas leyes reflejan una ideología emergente que dominó las actividades del Senado de La Follette a partir de entonces. La política, creía, era una lucha sin fin entre «el pueblo», todos los hombres y mujeres en sus roles comunes como consumidores y contribuyentes, y los «intereses egoístas» por el control de gobierno, los privilegios otorgados por la ley permitieron que los «intereses egoístas» dominaran todas las facetas de la vida estadounidense. Apoyó la legislación laboral porque los sindicatos estaban luchando contra los mismos enemigos que amenazaban a los consumidores y porque los consumidores se beneficiaban directamente de las mejoras en las condiciones laborales. Creía, por ejemplo, que su logro más famoso, la Ley del marinero de La Follette de 1915, aumentaría la seguridad de los pasajeros y al mismo tiempo mejoraría las condiciones laborales de los marineros. A partir de 1908, con documentación elaborada durante el debate sobre la Ley de divisas de Aldrich-Vreeland, La Follette argumentó que la economía entera de la nación estaba dominada por menos de 100 hombres que, a su vez, estaban controlados por los grupos de banca de inversión J.P. Morgan y Standard Oil. A partir de entonces, cambió su preocupación del poder de los ferrocarriles al poder de sus «dueños», es decir, los grandes bancos.

En 1909 La Follette fundó La Follettes Weekly, más tarde mensual, y mucho más tarde llamado The Progresista. El punto más alto de su popularidad nacional se produjo en 1909–11, cuando emergió como líder de los progresistas recién elegidos y convertidos en el Congreso. Habiendo liderado la oposición republicana a las políticas arancelarias, de conservación y ferroviarias del presidente William Howard Taft, La Follette fue ampliamente promovida a la presidencia en 1912. La mayoría de los progresistas respaldaron a La Follette porque su primera opción, Theodore Roosevelt, se había negado a postularse; más tarde, cuando Roosevelt entró en la carrera a principios de 1912, abandonaron La Follette. La amargura de La Follette Los ataques a Roosevelt le costaron su reputación como líder y lo dejaron como una figura independiente en el Senado. Aunque había respaldado a Woodrow Wilson en 1912 para la presidencia, estaba disgustado de que el nuevo presidente ignorara la ideas de los republicanos progresistas y dieron forma a la mayor parte de la legislación en el caucus demócrata. Mientras aplaudía las leyes de justicia social, creía que la mayoría de las leyes reguladoras de Wilson, en particular la Junta de la Reserva Federal, constituían el patrocinio gubernamental de grandes empresas.