Río San Lorenzo
El Sistema de Vías Marítimas y Río San Lorenzo es un gran sistema hidrográfico en el centro-este de América del Norte, que cruza el interior del continente y proporciona el drenaje primario de la Cuenca de los Grandes Lagos. El «Sistema de vías marítimas de Great Lakes-St. Lawrence» se extiende aproximadamente a 4.000 kilómetros (2.500 millas). Comenzando en el North River en el estado estadounidense de Minnesota (que desemboca en el lago Superior), el sistema finalmente desemboca en el Océano Atlántico a través del Estrecho de Cabot en el extremo este de Canadá. La parte del sistema de la vía marítima de St. Lawrence se extiende desde Montreal hasta la mitad del lago Erie.
El sistema atraviesa las provincias canadienses de Quebec y Ontario y forma parte de la frontera internacional Canadá-Estados Unidos entre Ontario, Canadá y el estado de Nueva York. Es de vital importancia geográfica, hidrológica y económica para ambos países. Una arteria comercial importante desde mucho antes de que Estados Unidos o Canadá alcanzaran la nacionalidad, hoy desde sus puertos, una red de transporte multimodal se extiende por todo el continente. Los 15 puertos principales y 50 regionales del sistema enlazan con 40 carreteras provinciales e interestatales y casi 30 líneas ferroviarias, creando una ruta de transporte vital que conecta bienes y consumidores en toda América del Norte.
El sistema Seaway, que se inauguró en 1959, se considera una de las hazañas de ingeniería más destacadas del siglo XX y sirve como modelo de cooperación internacional.
Descripción general
Aunque el río San Lorenzo es un poco menos de 750 millas (2,000 km) de longitud, es parte de un sistema mucho más grande que comienza en el estado estadounidense de Minnesota, y en su totalidad, cubre aproximadamente 2,500 millas (4,000 km).
El sistema puede ser dividido en tres secciones principales:
- el comienzo del sistema en la región de los Grandes Lagos, que consiste en secciones estrechas en forma de río que conectan los lagos mismos.
- la sección central , que se considera el comienzo del río San Lorenzo en la desembocadura del lago Ontario b entre la ciudad de Kingston en la orilla norte, la isla Wolfe en medio del río y el cabo Vincent, Nueva York en la orilla sur. Desde este punto hasta la Île dOrléans, aguas abajo de la ciudad de Quebec, se considera que esta sección se asemeja a un patrón fluvial más normal.
- desde la Île dOrléans hasta el estrecho de Cabot, entre Terranova y Nueva Escocia, el sistema se ensancha nuevamente, convirtiéndose en el estuario de San Lorenzo. Al pasar por la isla Anticosti, se convierte en la región marina de forma ovalada conocida como Golfo de San Lorenzo.
Desde su cabecera más lejana, el río North en la cordillera Mesabi en Hibbing, Minnesota, Corre aproximadamente 2500 millas (4000 kilómetros) antes de liberarse en el Océano Atlántico.
Su área de drenaje, que incluye los Grandes Lagos y, por lo tanto, el sistema de lagos de agua dulce más grande del mundo, tiene un tamaño de 390,000 millas cuadradas (1.03 millones de kilómetros cuadrados). La descarga promedio en la boca es de 10,400 metros cúbicos por segundo (367,000 pies cúbicos / s).
El río San Lorenzo incluye el lago Saint-Louis al sur de Montreal. , El lago Saint-François en Salaberry-de-Valleyfield y el lago Saint-Pierre al este de Montreal. Rodea islas como las mil islas cerca de Kingston, la isla de Montreal, Île Jésus (Laval), Île d «Orléans cerca de la ciudad de Quebec, e Isla Anticosti al norte del Gaspé. El lago Champlain y los ríos Ottawa, Richelieu y Saguenay desembocan en el San Lorenzo.
Río San Lorenzo entre la ciudad de Quebec (a la izquierda) y Lévis (a la derecha). La Île d «Orléans aparece más en el centro.
Geología
Río San Lorenzo a lo largo de la frontera entre Nueva York y Ontario.
El corazón del continente norteamericano se drena a través del sistema de Saint Lawrence, que ocupa una antigua depresión geológica, que involucra tres regiones geológicas: el Escudo Canadiense, las Montañas Apalaches y la plataforma de roca sedimentaria intermedia.
Hacia el final del período Cuaternario, los glaciares que habían ocupado la depresión desde la Edad de Hielo del Pleistoceno fueron reemplazados por el mar de Champlain, que inundó la depresión hace unos 13.000 a 9.500 años. Un leve levantamiento que se produjo hace unos 6.000 años expulsó este brazo del océano, formando el curso del río San Lorenzo.
Vida vegetal y animal
La vida vegetal a lo largo del San Lorenzo incluye bosque de coníferas, taiga abierta, frente caducifolio st, y áreas forestales mixtas. Las características vinculadas al río incluyen pastos de banco de arena de la sección de agua dulce y las plantas halófitas (tolerantes a la sal) que se encuentran desde el estuario medio en adelante.
Los peces del río incluyen especies como el esturión, el olivo y el arenque. Los mamíferos incluyen la ballena beluga; moluscos, la almeja de concha blanda Mya arenaria, entre otros.Todo el curso del río experimenta una migración masiva de avutardas, patos y gansos, que utilizan las costas arenosas o los arrecifes de los ríos como fuentes de alimento estacionales.
Historia
El primer europeo conocido El explorador que navegó por el San Lorenzo fue Jacques Cartier, quien, en su búsqueda de un pasaje al noroeste hacia Oriente, navegó por el estrecho de Belle Isle en 1534 y aterrizó en las orillas de la bahía. Regresó a la zona al año siguiente y, al entrar en el mismo golfo el día de la fiesta de San Lorenzo, lo llamó Golfo de San Lorenzo. Viajó hasta los rápidos de Lachine, al suroeste de lo que ahora es Montreal, donde descubrió que no podía ir más lejos. El río también fue navegado por el explorador francés Samuel de Champlain.
Mapa de 1543 que muestra los descubrimientos de Cartier.
Hasta principios del siglo XVII, los franceses utilizaron el nombre Rivière du Canada para designar el San Lorenzo río arriba de Montreal y el Río Ottawa después de Montreal. El río San Lorenzo sirvió como la ruta principal para la exploración del interior de América del Norte.
Inicialmente, el río San Lorenzo era navegable de forma continua solo hasta Montreal debido a los rápidos Lachine Rapids, prácticamente intransitables. En el siglo XVIII comenzaron los procesos que permitirían la navegación hacia el corazón del continente. A principios de la década de 1780, los canales poco profundos del San Lorenzo se ampliaron para el paso de embarcaciones más grandes; la construcción del Canal Erie desde Buffalo, Nueva York, al río Hudson ocurrió durante los años 1817 a 1825; el primer canal alrededor de las Cataratas del Niágara se abrió en 1829; el Sault Sa La esclusa inte Marie (Michigan) se completó en 1855.
A principios del siglo XX, Canadá promovió un plan para abrir los Grandes Lagos al tráfico marítimo, sin embargo, Estados Unidos no apoyó la idea. Los tratados redactados en 1932 y 1941 no fueron ratificados por EE. UU. No fue hasta mayo de 1954 que el Congreso de EE. UU. Aprobó finalmente participar con Canadá en un proyecto conjunto que finalmente se conoció como la vía marítima de San Lorenzo.
Saint Lawrence Seaway
Las esclusas de Eisenhower en Massena, NY .
Construcción
La aprobación de la vía marítima tuvo lugar en mayo de 1954 y la construcción comenzó ese verano. Fue una de las mayores hazañas de ingeniería civil jamás emprendidas. Durante el proyecto de construcción de cinco años, más de 22.000 personas participaron en algún aspecto de su edificio. El cemento utilizado fue suficiente para construir una carretera de 1,000 millas de largo, con suficiente acero para rodear la tierra.
Se construyeron puentes, túneles, diques y carreteras. Se modernizaron las cerraduras existentes y se construyeron otras nuevas. Para superar el peligro de navegación de la rápida caída de 226 pies del río St. Lawrence entre el lago Ontario y Montreal y desarrollar su potencial de energía hidroeléctrica requirió una inversión de más de $ 1 mil millones.
Consecuencias of Construction
Diez pequeñas comunidades en Ontario, hogar de 6.500 personas, quedaron sumergidas. Las familias y las empresas de las comunidades afectadas se trasladaron a nuevas comunidades planificadas, con sus antiguos pueblos de origen, ahora sumergidos, y se les conoce como «Los pueblos perdidos».
La creación de la vía marítima también llevó a la introducción de especies de animales acuáticos, incluida la lamprea marina y el mejillón cebra, en la cuenca de los Grandes Lagos. Estos organismos se introdujeron a través del agua de lastre de los barcos oceánicos.
La vía marítima ofrece entretenimiento y recreación importantes, como paseos en bote, campamentos, pesca y buceo. De particular interés es que la vía marítima proporciona una serie de naufragios que se pueden bucear dentro de los límites del buceo recreativo (menos de 130 pies). Sorprendentemente, la temperatura del agua puede ser tan cálida como 70 ° F con poca o ninguna termoclina durante los meses de mediados a finales del verano.
A la apertura de la vía marítima a menudo se le atribuye el mérito de hacer obsoleto el Canal Erie, estableciendo del severo declive económico de varias ciudades en el norte del estado de Nueva York.
Gestión
El sistema de vías marítimas se construyó gracias a la cooperación de los países vecinos de Canadá y Estados Unidos. técnicamente llamado «Los Grandes Lagos / St. Lawrence Seaway, «a menudo el término» St. Lawrence Seaway «se utiliza para describir la longitud total del sistema.
Por lo tanto, dos entidades separadas controlan el sistema: Saint Lawrence Seaway Development Corporation es una agencia federal dentro del Departamento de Transporte de EE. UU. Y St. Lawrence Seaway Management Corporation es una corporación sin fines de lucro establecida para administrar la parte canadiense de la vía marítima, que es propiedad del gobierno federal de ese país.