Ricardo I (1157-1199)
Ricardo I © Ricardo fue un rey de Inglaterra, más tarde conocido como el «Corazón de León», y famoso por sus hazañas en la Tercera Cruzada, aunque durante su reinado de 10 años solo pasó seis meses en Inglaterra.
Richard nació el 8 de septiembre de 1157 en Oxford, hijo de Henry II y Leonor de Aquitania. Poseía una considerable capacidad política y militar. Sin embargo, como sus hermanos, luchó con su familia, uniéndose a ellos en la gran rebelión contra su padre en 1173. En 1183 murió su hermano Enrique, dejando a Ricardo heredero del trono. Enrique II quería ceder Aquitania a su hijo menor, Juan. Ricardo se negó y, en 1189, unió fuerzas con Felipe II de Francia contra su padre, acosándolo hasta una muerte prematura en julio de 1189.
Como rey, la principal ambición de Ricardo era unirse a la Tercera Cruzada. impulsado por la toma de Jerusalén por Saladino en 1187. Para financiar esto, vendió sheriffdoms y otras oficinas y en 1190 partió hacia Tierra Santa. En mayo llegó a Chipre donde se casó con Berengaria, hija del rey de Navarra. Ricardo llegó a Tierra Santa en junio de 1191 y Acre cayó al mes siguiente. En septiembre, su victoria en Arsuf dio a los cruzados la posesión de Jope. Aunque estuvo cerca, Jerusalén, el principal objetivo de la cruzada, lo eludió. Además, las feroces disputas entre los contingentes francés, alemán e inglés provocaron más problemas. Después de un año de estancamiento, Richard hizo una tregua con Saladino y comenzó su viaje.
El mal tiempo lo llevó a tierra cerca de Venecia y fue encarcelado por el duque Leopoldo de Austria antes de ser entregado al emperador alemán Enrique VI, quien lo rescató por la enorme suma de 150.000 marcos. La recaudación del rescate fue un logro notable. En febrero de 1194, Richard fue puesto en libertad. Regresó de inmediato a Inglaterra y fue coronado por segunda vez, temiendo que el pago del rescate hubiera comprometido su independencia. Sin embargo, un mes después se fue a Normandía para no volver jamás. Sus últimos cinco años los pasó en una guerra intermitente contra Felipe II. Mientras asediaba el castillo de Châlus en el centro de Francia, fue herido de muerte y murió el 6 de abril de 1199. Fue sucedido por su hermano menor John, que había pasado los años de ausencia de Ricardo tramando contra él.