Retinopatía del prematuro

¿Qué es la retinopatía del prematuro?

La retinopatía del prematuro (también llamada ROP) es una enfermedad ocular que afecta a muchos bebés prematuros. Un bebé prematuro es aquel que nace demasiado temprano, antes de las 37 semanas de embarazo. La ROP ocurre cuando las retinas de un bebé no se desarrollan completamente. La retina es el tejido nervioso que recubre la parte posterior del ojo. La ROP suele afectar a ambos ojos.

Aproximadamente entre 14.000 y 16.000 bebés que nacen en los Estados Unidos cada año tienen ROP. La mayoría de los bebés con ROP tienen un caso leve y no necesitan tratamiento. Pero los bebés con ROP grave pueden tener problemas de visión o ceguera. Aproximadamente 400 a 600 bebés cada año quedan legalmente ciegos a causa de la ROP.

Si su bebé tiene ROP, necesita tratamiento de inmediato. La ROP puede desarrollarse rápidamente. Si el proveedor de atención médica de su bebé no lo revisa cuidadosamente, la ROP puede quitarle la visión. Lleve a su bebé a todos sus chequeos y exámenes de la vista para que su proveedor pueda controlarlo cada vez que tenga ROP.

Si su bebé tiene ROP u otras condiciones de salud, visite nuestra comunidad en línea en shareyourstory.org. Share es nuestra comunidad en línea de familias de bebés prematuros y bebés con otras condiciones de salud. Puede conectarse con ellos para obtener apoyo durante el tratamiento de su bebé.

¿Qué causa la ROP?

A medida que los ojos de su bebé comienzan a desarrollarse durante el embarazo, se forman vasos sanguíneos en la parte posterior del ojo para dar a la retina el oxígeno y los nutrientes que necesita para crecer. Durante las últimas 12 semanas de embarazo, los ojos de su bebé se desarrollan rápidamente. Cuando nace su bebé, la mayoría de los vasos sanguíneos de la retina están casi desarrollados. Por lo general, la retina deja de crecer en las primeras semanas después del nacimiento.

Si un bebé nace demasiado temprano, los vasos sanguíneos de sus retinas pueden dejar de crecer o no crecer correctamente. Los vasos sanguíneos pueden crecer de manera anormal desde la retina hasta la parte posterior del ojo. Estos vasos sanguíneos son frágiles y pueden tener fugas. Puede causar sangrado en el ojo y se puede formar tejido cicatricial. Si las cicatrices se encogen, pueden soltar la retina de la parte posterior del ojo. A esto se le llama desprendimiento de retina. El desprendimiento de retina es la principal causa de problemas de visión y ceguera en la ROP.

Algunas cosas hacen que un bebé sea más propenso que otras a tener ROP. Estos se denominan factores de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa con certeza que su bebé tendrá ROP. Pero puede aumentar sus posibilidades. Sabemos que los bebés más pequeños y enfermos tienen un mayor riesgo de contraer ROP que los bebés más grandes y saludables. Los factores de riesgo de la ROP incluyen:

• Anemia. Esto ocurre cuando el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos para transportar oxígeno al resto del cuerpo.
• Peso al nacer. Los bebés que pesan menos de 3 libras al nacer tienen más probabilidades de tener ROP que los bebés que pesan más al nacer.
• Problemas respiratorios, incluidos apnea y síndrome de dificultad respiratoria (también llamado SDR). Estos problemas son comunes en los bebés prematuros porque los pulmones y la parte del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) que controla la respiración pueden no estar completamente desarrollados. La apnea es cuando la respiración de un bebé se detiene durante 15 a 20 segundos o más. La apnea puede provocar una caída en el nivel de oxígeno del bebé (también llamada desaturación de oxígeno) y una frecuencia cardíaca lenta (también llamada bradicardia). El SDR es un problema respiratorio que es común en los bebés prematuros. Es causada por la falta de surfactante, una sustancia resbaladiza que evita el colapso de los pequeños sacos de aire en los pulmones del bebé.
• Enfermedad cardíaca o frecuencia cardíaca lenta. Las enfermedades cardíacas incluyen afecciones que afectan el corazón y los vasos sanguíneos .
• Infección y sepsis. La sepsis es la respuesta extrema del cuerpo a la infección.
• Nacimiento prematuro. Todos los bebés prematuros están en riesgo de ROP. Los bebés prematuros nacidos antes de las 30 semanas de embarazo son los más Es probable que la tenga.
• Problemas en la sangre, como bajo nivel de oxígeno en la sangre, altos niveles de dióxido de carbono en la sangre, baja acidez de la sangre o recibir una transfusión de sangre. la sangre de su bebé con una prueba de nivel de oxígeno en sangre. Si los niveles en la sangre están desequilibrados (no en las cantidades correctas), puede significar que los pulmones de su bebé no están funcionando bien. Una transfusión de sangre es cuando se inyecta sangre nueva en el cuerpo. Bajo nivel de oxígeno en sangre, altos niveles de dióxido de carbono y baja acidez y ser signos de RDS.

¿Cómo saber si su bebé tiene ROP?

Su bebé se somete a un examen de la vista para ROP si:

• nacido antes de las 30 semanas
• Pesa menos de 3 libras al nacer
• Nace después de las 30 semanas o pesa de 3 a 4.5 libras al nacer y tiene factores de riesgo de ROP

Para el examen de la vista, un oftalmólogo pediatra revisa la vista de su bebé. Este es un médico que identifica y trata problemas oculares en bebés y niños. Su bebé recibe su primer examen de la vista de 4 a 9 semanas después del nacimiento. Ella puede estar en la unidad de cuidados intensivos para recién nacidos (también llamada UCIN), o puede estar en casa para este momento.Los bebés que nacen a las 27 semanas o más tarde generalmente se someten a su primer examen de la vista cuando tienen 4 semanas de edad. Los bebés que nacen antes de las 27 semanas generalmente se someten al examen más tarde. Esto se debe a que cuanto más prematuro es un bebé, más tiempo tarda en desarrollar una retinopatía del prematuro grave. Por eso es importante llevar a su bebé a todos los exámenes de la vista, incluso después de que lo lleve a casa desde la UCIN.

Si el primer examen de la vista de su bebé muestra que los vasos sanguíneos en ambas retinas se han desarrollado normalmente, ella no necesita un examen de seguimiento. Si el examen de la vista de su bebé muestra que tiene ROP y su proveedor cree que necesita tratamiento, comienza el tratamiento dentro de las 72 horas. El tratamiento temprano le da a su bebé la mejor oportunidad de tener una visión saludable.

¿Cómo se trata la ROP?

El tratamiento para la ROP depende de la gravedad de la enfermedad de su bebé. Los proveedores utilizan etapas para definir la gravedad de la ROP. La etapa 1 es la menos grave y la etapa 5 es la más grave. Cualquier etapa puede empeorar (a veces muy rápidamente) y necesitar tratamiento.

• Etapa 1. Crecimiento levemente anormal de vasos sanguíneos. Muchos bebés en la etapa 1 mejoran sin tratamiento y tienen una visión saludable.
• Etapa 2. Crecimiento de vasos sanguíneos moderadamente anormal. Muchos bebés en la etapa 2 no necesitan tratamiento y pasan a tener una visión saludable.
• Etapa 3. Crecimiento de vasos sanguíneos muy anormal. Algunos bebés en la etapa 3 mejoran sin tratamiento. Otros pueden desarrollar una condición llamada enfermedad plus. Aquí es cuando los vasos sanguíneos de la retina se agrandan y se retuercen. Además, la enfermedad es una señal de que la ROP está empeorando, pero el tratamiento puede ayudar a prevenir el desprendimiento de retina.
• Etapa 4. Retina parcialmente desprendida. Los bebés con ROP en etapa 4 necesitan tratamiento porque parte de la retina se separa de la pared interna del ojo.
• Etapa 5. Retina completamente desprendida. En la etapa 5, la retina se separa por completo de la pared interna del ojo. Sin tratamiento, un bebé puede tener graves problemas de visión o ceguera.

La mayoría de los bebés con ROP tienen la etapa 1 o 2 y mejoran por sí solos sin tratamiento. Lleve a su bebé a todos sus chequeos y exámenes de la vista para que su proveedor pueda asegurarse de que esté recibiendo el tratamiento que necesita para la ROP.

Los bebés que necesitan tratamiento para la ROP generalmente se someten a cirugía. Los tipos de cirugía más comunes para la ROP son:

• Cirugía con láser (también llamada terapia con láser o fotocoagulación). El proveedor de su bebé usa rayos láser de luz para quemar y marcar los lados de la retina. Ésta es la cirugía más común.
• Crioterapia (también llamada congelación). El médico de su bebé usa una sonda de metal para congelar y marcar los lados de la retina.

Estas cirugías pueden ralentizar o detener el crecimiento de vasos sanguíneos anormales y ayudar a prevenir tirones en la retina. Pueden causar cierta pérdida de la visión lateral (también llamada visión periférica), pero pueden ayudar a salvar la visión central del bebé. La visión central es cuando puede ver lo que está frente a usted.

Si su bebé tiene ROP en etapa 4 o 5 y su retina está parcial o completamente desprendida, es posible que se someta a estos tipos de cirugía:

• Hebilla escleral. El proveedor de su bebé coloca una banda de silicona alrededor de la parte blanca del ojo de su bebé (llamada esclerótica). Esta banda ayuda a empujar el ojo hacia adentro para que la retina permanezca a lo largo de la pared del ojo. La hebilla se quita más tarde a medida que el ojo crece. Si no se quita, un niño puede volverse miope. Esto significa que tiene problemas para ver cosas que están lejos.
• Vitrectomía. El proveedor de su bebé retira el gel transparente en el centro del ojo de su bebé (llamado vítreo) y coloca una solución salina (sal) en su lugar. El proveedor de su bebé puede extraer el tejido cicatricial para que la retina se pueda relajar y no se tire. Solo los bebés con ROP en etapa 5 se someten a esta cirugía.

Muchos bebés con ROP no necesitan tratamiento. Incluso con tratamiento, algunos bebés con ROP pueden tener pérdida de la visión. E incluso si el tratamiento funciona, los bebés con ROP tienen más probabilidades que otros bebés de tener algunos problemas oculares más adelante en la vida, como:

• Miopía (también llamada miopía)
• Ojos bizcos (también llamado estrabismo)
• Ojo vago (también llamado ambliopía)
• Glaucoma. Este es un grupo de enfermedades que dañan el nervio óptico del ojo. El nervio óptico conecta la retina con el cerebro. El glaucoma puede provocar pérdida de la visión y ceguera.

Por eso es tan importante asegurarse de que su bebé reciba todos sus chequeos y exámenes de la vista. Pregúntele al proveedor de su bebé sobre los exámenes de la vista en cada chequeo para asegurarse de que la ROP y otros problemas de la vista relacionados con el nacimiento prematuro se diagnostiquen y traten lo antes posible.