¿Quién inventó el oso de peluche?

Uno de los juguetes más queridos del mundo recibió su nombre en honor al presidente Theodore Roosevelt, después de que se negara a dispararle a un oso durante un viaje de caza a Mississippi en noviembre de 1902. Durante Durante el viaje, los guías golpearon a un oso y lo ataron a un árbol y luego invitaron al presidente a dispararle. En cambio, Roosevelt, un ávido amante de la naturaleza y cazador, se negó, diciendo que sería antideportivo matar a un animal indefenso de esa manera.

El incidente generó atención nacional y Clifford Berryman lo describió en una popular caricatura política. (Según algunas fuentes, la caricatura del periódico, titulada «Trazando la línea en Mississippi», era una referencia no solo a la negativa de Roosevelt a dispararle al bruin, sino también a su manejo de una disputa fronteriza entre Mississippi y Louisiana.

Otras fuentes han sugerido que la caricatura era un comentario sobre la postura progresista del presidente sobre las relaciones raciales.) Inspirado por la caricatura, Brooklyn, Nueva York, el comerciante Morris Michtom y su esposa Rose hicieron un oso de peluche en honor al comandante número 26 de Estados Unidos. en jefe y lo mostró con un cartel, «El oso de peluche», en el escaparate de su tienda, donde atrajo el interés de los clientes. Después de, según se informa, escribir al presidente y obtener permiso para usar su nombre para su creación, los Michtom iniciaron una empresa exitosa que fabricaba osos de peluche y otros juguetes.

Mientras tanto, casi al mismo tiempo que los Michtom se desarrollaron su oso, una empresa alemana fundada en 1880 por la costurera Margarete Steiff comenzó a hacer su propia bruin de felpa. Diseñado en 1902 por el sobrino de Steiff, Richard, quien lo modeló a partir de los osos de la vida real que había dibujado en el zoológico, el oso de mohair con extremidades articuladas debutó en una feria de juguetes alemana en 1903.

Un comprador para un La compañía estadounidense de juguetes hizo un gran pedido de las criaturas de peluche, y los osos Steiff (que en 1906 se conocieron oficialmente como osos de peluche) rápidamente se hicieron populares y ayudaron a impulsar una locura internacional de osos de peluche. Otras empresas pronto empezaron a producir sus propios ositos de peluche. Más de un siglo después, Steiff continúa fabricando ositos de peluche, y sus ositos de peluche antiguos son apreciados por los coleccionistas y alcanzan precios elevados en las subastas.