¿Qué pasa si bebe agua salada?

¿Alguna vez se ha ocupado de sus propios asuntos en un ascensor cuando una persona agresivamente perfumada lo subió? ¿Qué sucedió? ¿Lady Stetson / Drakkar Noir se quedó en la persona? No, flotaba por todo el ascensor para que todos pudieran olerlo.

Eso es difusión en acción. Este transporte neto de materia desde una región de alta concentración a una región de menor concentración ocurre todo el tiempo.

Sin embargo, cuando se trata de difusión y agua salada, las células humanas tienen membranas biológicas, que pueden evitar que la sal entre libremente en nuestras células. Aunque nuestros cuerpos pueden normalizar las concentraciones de sodio y cloruro hasta cierto punto, lidiando con concentraciones extremadamente altas de sal en la sangre es un desafío. Esto se debe a que la membrana de una célula es semipermeable; aunque el sodio, el cloruro y otras sustancias pueden no ser capaces de difundirse fácilmente dentro y fuera de la célula, el agua sí puede hacerlo. Cuando la concentración de sal es mayor en el exterior de nuestras células que en el interior, el agua se mueve desde el interior hacia el exterior de las células para corregir el desequilibrio. El intento de igualar las concentraciones de materia en ambos lados de una membrana semipermeable se llama ósmosis.

Si consume agua de mar, los resultados de la ósmosis son espectacularmente desastrosos. Recuerde que la salinidad del agua de mar es casi cuatro veces mayor. el de nuestros fluidos corporales. Si no se controla, la transferencia neta de agua desde el interior de las células al exterior hará que las células se encojan considerablemente, y el encogimiento nunca es bueno.

A menos que beba mucho de agua dulce, el mecanismo regulador del cuerpo en esta situación es potencialmente fatal. Con el agua de mar, el cambio en la concentración de sodio fuera de nuestras células es el principal culpable. Para recuperar un estado isotónico, imprescindible para la supervivencia celular, el cuerpo intenta eliminar el exceso de sodio de sus fluidos extracelulares. Secreta orina.

Sin embargo, los riñones humanos solo pueden producir orina que es un poco menos salada que el agua salada. Por lo tanto, para eliminar la cantidad extrema de sodio que ingiere el agua salada, orinamos más agua de la que realmente bebimos. Y comienza la deshidratación.

Por lo tanto, si está bebiendo agua de mar, en realidad no está ingiriendo agua, pero está incurriendo en una pérdida neta, lo que lleva a la disminución de los fluidos corporales, calambres musculares, sequedad de boca y sí , sed.

El cuerpo intenta compensar la pérdida de líquidos aumentando la frecuencia cardíaca y contrayendo los vasos sanguíneos para mantener la presión arterial y el flujo a los órganos vitales. También es más probable que sienta náuseas, debilidad e incluso delirio. A medida que se deshidrata más, el mecanismo de supervivencia falla. Si aún no bebe agua para revertir los efectos del exceso de sodio, el cerebro y otros órganos reciben menos sangre, lo que lleva al coma, falla orgánica y eventualmente a la muerte.

Por supuesto, consumir pequeñas cantidades de el agua salada no te matará. Sin embargo, el mensaje para llevar a casa es claro: la sal y el agua se consumen mejor por separado, y cualquier ingesta de sal debe ir acompañada de abundante agua fresca.

Publicado originalmente: 16 de febrero de 2012