¿Qué hace que las mantarrayas y las mantarrayas sean diferentes?

Las mantarrayas y las mantarrayas son miembros de la clase Chondrichthyes, que también incluye especies como los tiburones. Estas especies están emparentadas debido a sus esqueletos cartilaginosos (el material en nuestras narices y oídos). Las mantarrayas y las mantarrayas tienen formas de cuerpo grandes y planas que son muy similares con cabezas fusionadas directamente a las aletas pectorales anchas que se utilizan para la propulsión. También tienen apéndices similares en forma de cola.

Morfología

Aunque están relacionados, las mantarrayas y las mantarrayas todavía tienen varias diferencias. Las mantarrayas no tienen la púa infame que se encuentra en sus colas, mientras que las mantarrayas utilizan la púa como mecanismo de defensa. Las mantarrayas tienen una boca ancha que se encuentra en el borde frontal de sus cuerpos con lóbulos cefálicos (apéndices especializados en forma de aletas) a cada lado que ayudan a canalizar el plancton y otros organismos pequeños hacia la boca para filtrar la alimentación. Este método de alimentación es ideal para las mantarrayas, ya que pasan su tiempo en aguas costeras y pelágicas donde pueden nadar a través de la columna de agua recolectando diminutos organismos marinos. Las rayas tienen una boca en la parte inferior de su cuerpo que es lo suficientemente fuerte como para aplastar las almejas y los crustáceos que encuentran en el fondo del océano en las aguas costeras.

Conservación de las mantarrayas

Manta Los rayos pueden alcanzar unos impresionantes 25 pies de ancho en sus alas, lo que los convierte en uno de los animales más grandes del océano. Sus gráciles movimientos a través del agua y su accesibilidad hacen que las escurridizas mantarrayas sean muy atractivas para los buceadores cuando realmente se las puede encontrar. Desafortunadamente, se pescan principalmente por sus branquiestras y a menudo son víctimas de captura incidental en otros esfuerzos de pesca comercial. Estas prácticas amenazan a las especies ampliamente distribuidas y de crecimiento lento, lo que ha llevado a su inclusión en la lista de Amenazadas bajo la Ley de Especies en Peligro (ESA) y en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro (CITES).

Estos listados junto con las regulaciones, la educación y la creación de áreas protegidas están ayudando a proteger a las mantarrayas y sus hábitats de amenazas continuas. El Santuario Marino Nacional Flower Garden Banks, en particular, alberga una serie de mantarrayas que se alimentan del extenso fitoplancton que se encuentra en las aguas más profundas junto a los bancos submarinos. Esta región no solo se destaca por la presencia de tantas mantarrayas, sino que también se ha identificado recientemente como el primer vivero de mantarrayas conocido. Esta nueva información puede ayudarnos a proteger mejor las mantarrayas, ¡y poco a poco estamos aprendiendo más!