Qué esperar en un funeral judío

La tradición judía enseña que los seres humanos son creados a la imagen de Dios (Génesis 1:26). Este es el fundamento de todos los rituales y costumbres que componen un funeral judío. Este concepto se extiende tanto a los fallecidos como a los dolientes. Cada comunidad tiene sus propias costumbres con respecto a las prácticas funerarias. Algunas costumbres vienen dictadas por la tradición. Otros son el resultado de leyes y regulaciones locales, especialmente cuando se trata de reglas de cementerio (ver más abajo). No obstante, ciertos conceptos clave se practican universalmente en todas las corrientes del judaísmo.

1. Ubicación del servicio

Los funerales judíos pueden tener lugar en una variedad de lugares. Algunos funerales son exclusivamente junto a la tumba; otros ocurren en varios lugares, comenzando en la sinagoga o en una funeraria, y luego procesando hasta el cementerio.

2. Momento del servicio

Tradicionalmente, el entierro se lleva a cabo tan pronto como sea posible, dentro de las 24 horas. Esto no siempre es posible y, dado el hecho de que muchas familias judías modernas están esparcidas por todo el país, generalmente es necesario esperar uno o dos días hasta que todos los dolientes puedan llegar. Los funerales judíos no pueden tener lugar en Shabat o en la mayoría de las festividades judías.

3. Los dolientes / Avelim

Tradicionalmente, los dolientes judíos tienen responsabilidades y prohibiciones específicas. La tradición enseña que las siguientes personas son designadas «oficialmente» como dolientes: padre, hijo, cónyuge o hermano. Esto no significa que otros no lloren por la pérdida del difunto, pero los avelim tienen roles específicos que desempeñar, tanto en el funeral como en los días anteriores y durante los meses siguientes.

4. Acompañando al muerto para el entierro

La tradición judía enseña que una de las mitzvot (mandamiento) más importantes que podemos realizar es ayudar a nuestros seres queridos a encontrar su lugar de descanso final. Este es un acto simbólico y real. Nuestra presencia en un funeral es simbólica. Poner tierra en la tumba de un ser querido (ver más abajo) es un poderoso acto de servicio y amor.

5. Consolar a los dolientes / nichum avelim

Una de las mitzvot más importantes que podemos realizar es el acto de nichum avelim – consolar a los dolientes. Hacemos esto de varias formas. Dado que este artículo es solo sobre el servicio fúnebre, per se, no me centraré en los días y semanas siguientes (shiva, sheloshim, yahrtzeit). Cuando asistimos a un funeral y no somos avelim nosotros mismos, nuestra sola presencia proporciona consuelo. Para los dolientes, saber que te preocupas lo suficiente como para apoyarlos en su momento de necesidad es una declaración poderosa que va mucho más allá de los momentos reales en los que estás asistiendo al servicio.

6. Ataúd

La tradición judía enseña que el difunto debe ser enterrado en un simple ataúd. Debe ser completamente biodegradable. Un ataúd kosher está hecho completamente de madera, sin clavos de ningún tipo. El embalsamamiento tampoco está permitido (a menos que lo exija la ley). La razón de esto es que el proceso de descomposición puede tener lugar de forma natural. No se permiten ataúdes abiertos en los funerales judíos. En la mayoría de los casos, el ataúd cerrado está presente en el servicio. La ley judía también está sujeta a las leyes locales. Como tal, se deben seguir las reglas sobre embalsamamiento, revestimientos de tumbas y otras regulaciones vigentes para la salud pública.

7. El orden del servicio en la capilla / santuario

Si bien hay rituales que deben realizarse en un funeral judío, las costumbres y tradiciones varían mucho según la comunidad y la persona que oficia el servicio. Por lo general, oficia un miembro del clero (rabino o cantor), pero esto no es un requisito religioso. Lo que sigue es el esquema del servicio que usualmente uso en un servicio fuera de la tumba:

• Reunión de los dolientes – Tradicionalmente, los dolientes no saludan a los asistentes hasta después del entierro. Antes del servicio, los familiares y seres queridos del difunto se reunirán en una habitación separada y esperarán hasta que el servicio esté a punto de comenzar.
• Keriah (llorando) – Justo antes del comienzo Durante el servicio, el oficiante reunirá a los dolientes y colocará una cinta negra en su prenda exterior. (En algunas comunidades ortodoxas, se rasga una prenda real). Esto generalmente se hace cuando los miembros de la familia se reúnen antes del servicio. En algunas comunidades, la keriah se realiza después del servicio y / o en público. El oficiante puede explicar que el acto de desgarrar es un ritual antiguo que cumple varias funciones: 1) Dado que somos seres físicos, necesitamos hacer algo físico para expresar nuestro dolor; 2) Es un símbolo del desgarro en el tejido familiar tras la muerte de un ser querido; 3) Establece una separación de estatus: antes de este momento, los dolientes tenían la responsabilidad de cuidar todos los detalles del funeral y ahora su responsabilidad pasa a permitir que la comunidad los cuide.Mientras se rasgan las cintas / vestidos, los dolientes dicen lo siguiente: «Baruch atah Adonai, Dayan Ha-Emet – Bendito eres, Adonai, Juez veraz». Otros también pueden recitar el siguiente pasaje del libro de Job: «Adonai natan, Adonai lakach, yehi shem Adonai m» vorach – Dios ha dado, Dios ha quitado, bendito sea el nombre de Dios. «Las cintas o vestidos rasgados son tradicionalmente usado en la prenda exterior durante los primeros siete días de luto, el período de shiva.
• Procesión de los dolientes: una vez que todos los asistentes están sentados, los dolientes ingresan al servicio y sentados en las primeras filas de la capilla.
• Oraciones iniciales: el servicio generalmente comienza con la lectura o el canto de pasajes bíblicos, generalmente del libro de los Salmos. Esto es seguido por una oración en silencio y luego se pronuncia un hespeid (elogio).
• Hespeid (elogio) – El propósito del hespeid es honrar al difunto y consolar a los dolientes (nichum aveylim). Por lo general, el oficiante pronuncia el elogio después de reunión con familiares y seres queridos. Durante esta reunión, el oficiante les pedirá a sus seres queridos que compartan la historia ies e historia del difunto. Los rabinos y los cantores están especialmente capacitados para tomar esta información y unirla para pintar una imagen del difunto. Un panegírico no debe contar la historia de una vida completa. Más bien, debe escribirse y entregarse de tal manera que refleje la esencia de la persona que ha muerto y brinde consuelo a los dolientes. A veces, los familiares y amigos cercanos querrán hablar sobre su ser querido en el servicio. Esta puede ser una parte muy importante de su proceso de duelo / duelo. Al mismo tiempo, nadie debería sentirse obligado a hablar en el funeral de un ser querido. Las observaciones deben ser breves y escritas (muy importante). La razón de esto es que, por cualquier razón, si el miembro de la familia no puede pronunciar sus comentarios, el oficiante puede hacerlo por ellos.
• El Malei Rajamim: esta es una oración que es usualmente cantada que menciona al difunto por su nombre hebreo y declara que están «protegidos bajo las alas de la presencia de Dios». La congregación se para durante el canto de esta oración.
• Recesión de la familia miembros – En la mayoría de los casos, después de que se recita El Malei Rajamim, la familia sale de la capilla y se retira a la sala familiar separada en preparación para la procesión fúnebre.
• Retirada del ataúd – Después de que la familia se va , aquellos que hayan sido honrados como portadores del féretro pasarán de la capilla al carruaje fúnebre. El resto de la congregación espera hasta que el féretro sea escoltado fuera de la sala. Es costumbre recitar los Salmos durante esta procesión.
• Procesión al cementerio – Una procesión fúnebre desde la capilla es fo rmed por los vehículos de los asistentes que irán al cementerio. Una vez más, se considera una mitzvá importante acompañar a una persona a su lugar de descanso final.

8. El orden del servicio: junto a la tumba

El servicio del cementerio es muy breve. Una vez más, las tradiciones varían según la comunidad, la congregación y el oficiante. Lo siguiente refleja las costumbres básicas:

• Procesión del féretro desde el coche fúnebre hasta la tumba – Una vez que todos los dolientes y asistentes se han reunido junto a la tumba, los portadores del féretro sacan el féretro del coche fúnebre y caminar hacia la tumba. En algunas comunidades, la procesión se detiene siete veces. Hay muchas razones para esta costumbre. Una razón básica es reconocer que esta es una tarea muy difícil y que no tenemos prisa por concluir.
• Bajada del ataúd – Esto puede variar de una comunidad a otra. En algunos casos, el ataúd se baja inmediatamente mientras se recitan las oraciones. En otros, el descenso se produce después del recital de oraciones. Por lo general, el cementerio proporciona un dispositivo de descenso que coloca suavemente el ataúd en el fondo de la tumba.
• Oraciones junto a la tumba: hay una serie corta de oraciones que tratan sobre la mortalidad y el amor. En algunas comunidades, El Malei Rajamim se recita nuevamente.
• Kaddish de los dolientes: el Kaddish de los dolientes es una doxología, una oración que exalta a Dios. No menciona específicamente la muerte. Los dolientes recitan el Kadish por primera vez junto a la tumba. Tradicionalmente, se recita todos los días durante 11 meses después del entierro y luego en el yahrzeit (aniversario anual) del difunto.
• Colocar tierra en la tumba: desde la mitzvá de «acompañar a los muertos por el entierro «es tan importante que el acto de colocar tierra en la tumba adquiere un papel muy importante en el servicio. En algunas comunidades, todo el ataúd está cubierto de tierra. En otras comunidades, la tierra se coloca simbólicamente en la tumba. A menudo, la tierra de la Tierra de Israel también se rocía sobre el ataúd. Algunas personas usan la parte trasera de la pala para demostrar que esta no es una tarea fácil de realizar.Cada cementerio tiene sus propias reglas en cuanto a cómo se puede excavar.

9. Nichum Avelim (consolando a los dolientes) al final del servicio

Después del servicio Concluido, los dolientes regresan al vehículo que los llevará a la casa donde se observará a shiva. Es costumbre en algunas comunidades que la congregación forme dos filas paralelas una frente a la otra y, cuando los dolientes pasan entre ellas, se recitan las siguientes palabras: «HaMakom yenachem etchem b» toch she «ar avalei Tzyion V» Yirushalayim – Que Dios consolarte con todos los que lloran en medio de las Puertas de Sión y Jerusalén «. Luego, los participantes se dirigen a la casa del luto para participar en la shiva.

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El rabino Joe Black es el rabino principal de Temple Emanuel en Denver, CO.