¿Puede la picazón en la piel ser un signo de leucemia?
Conocido médicamente como «prurito», la picazón en la piel es un problema con el que todos estamos familiarizados. Puede volverse muy irritante, especialmente si la causa subyacente no está claro. Las posibles causas van desde la ropa que usa, la piel seca y ciertos trastornos de la piel como el eccema o la dermatitis. En casos muy raros, la picazón en la piel puede ser causada por una afección subyacente grave como la leucemia.
Según nuestra encuesta de pacientes «Viviendo bien con leucemia», alrededor del 9% de las personas con leucemia experimentarán picazón en la piel como síntoma antes de su diagnóstico. Siga leyendo para comprender mejor las causas de la picazón en la piel, para que pueda detectar la leucemia antes.
Detectar la diferencia
Es muy difícil diferenciar entre la picazón debida a leucemia (u otro cáncer) y picazón causada por una afección benigna, como una alergia cutánea. Sin embargo, hay algunas cosas a tener en cuenta que deben tratarse con preocupación:
- La picazón está en todo el cuerpo
La piel seca generalmente es responsable de la picazón generalizada («en todo el cuerpo»). Sin embargo, si su piel no está seca y la picazón está en todo el cuerpo, esto podría ser un signo de un problema subyacente sistémico y, por lo tanto, vale la pena que su médico de cabecera lo revise, ciertamente si dura más de 2 semanas o sigue apareciendo.
Si está embarazada o en período de menopausia, la comezón en todo el cuerpo casi siempre se debe a cambios hormonales y debería mejorar con el tiempo.
- No asociado con erupción visible o piel seca
La mayoría de las veces, la picazón puede estar claramente relacionada con una erupción, lo que indica una infección, una respuesta alérgica o una afección crónica de la piel como el eccema.
Si su piel no está seca y no puede encontrar una causa obvia de su picazón persistente, asegúrese de mencionárselo a su médico de cabecera.
- La picazón ocurre junto con otros síntomas de leucemia
Los pacientes con leucemia con picazón en la piel a menudo también informan que experimentan sudores nocturnos como síntoma antes de su diagnóstico; Ambos síntomas pueden volverse más severos por la noche.
Si experimenta cualquier otro síntoma de leucemia como sudores nocturnos, pérdida de peso, moretones con facilidad, infecciones repetidas, fiebre o dolor en las articulaciones y huesos, póngase en contacto con su médico de cabecera de inmediato.
¿Qué causa la picazón en la piel en la leucemia?
La razón exacta por la que las personas con leucemia o linfoma a veces desarrollan picazón en la piel no está probada de manera concluyente y es objeto de debate en la literatura científica. Muchos investigadores creen que es causada por citocinas; sustancias químicas liberadas a la sangre por el sistema inmunológico del cuerpo. Cuando las células inmunitarias entran en contacto con células de leucemia o linfoma, pueden liberar citocinas en niveles elevados, lo que provoca irritación de las terminaciones nerviosas de la piel y, por tanto, picazón persistente.
Las cremas tópicas pueden permitir un alivio temporal, pero desde las sustancias químicas se liberan directamente en el torrente sanguíneo, la picazón siempre volverá.
La picazón en la piel en otros cánceres de la sangre
Además de la leucemia, otros dos cánceres de la sangre son notorios por causar picazón piel: linfoma y policitemia vera (PV).
- Linfoma
En términos generales, la picazón en el linfoma es causada por un tipo específico llamado linfoma de Hodgkin (LH) , con 1 de cada 3 pacientes con LH que lo experimenta como un síntoma antes de su diagnóstico. Por lo general, no se asocia con una erupción evidente y generalmente afecta a todo el cuerpo o puede localizarse en la parte inferior de las piernas. La picazón es intensa y a menudo se describe como una sensación de «ardor».
Algunas formas más raras de linfoma, como los linfomas cutáneos de células T, pueden causar una erupción con picazón al invadir directamente el tejido de la piel. Se presentan principalmente como áreas de piel escamosas de color rojizo o púrpura y pueden surgir en los pliegues de la piel; muy a menudo se confunden con otras afecciones como el eccema o la psoriasis. La erupción puede aumentar de tamaño a medida que avanza el linfoma y también puede aparecer junto con pequeños bultos que se forman dentro de la piel.
Si le preocupa la picazón causada por una nueva erupción o un bulto en la piel, asegúrese de visita a su médico de cabecera.
- Policitemia Vera (PV)
La PV, clasificada como neoplasia mieloproliferativa, es un cáncer de la sangre de crecimiento lento que provoca la producción de demasiados glóbulos rojos. . El prurito es uno de los síntomas más comunes de este trastorno, experimentado por aproximadamente el 40% de los pacientes. Por lo general, es causada por una producción anormal de histamina, la misma sustancia química que su cuerpo libera durante una reacción alérgica.
En PV, la picazón se vuelve particularmente notable después de un baño o ducha caliente.
¿Cuándo debería preocuparme?
En la mayoría de los casos, la picazón en la piel no es motivo de preocupación. Sin embargo, si la picazón en la piel es duradera, en todo el cuerpo y no puede identificar una causa obvia, asegúrese de programar una cita con su médico de cabecera.
Es necesario un examen completo por parte de su médico de cabecera para determinar con precisión la causa y descartar cualquier problema subyacente grave. Aunque es extremadamente improbable, un análisis de sangre completo permitirá establecer si existe la posibilidad de un problema subyacente sistémico, como cáncer de sangre, enfermedad de la tiroides o de los riñones.
Es poco probable que la picazón en la piel se produzca por sí sola como un síntoma de leucemia. Saber qué otros síntomas son típicos de la leucemia es crucial para ayudarlo a tomar la decisión de visitar a su médico de cabecera antes para un análisis de sangre. Conecte los puntos entre los síntomas de la leucemia y detecte la leucemia antes.
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