Psicología evolutiva: fundamentos teóricos para el estudio de las organizaciones
La psicología evolutiva estudia el cerebro humano y sus productos conductuales desde una perspectiva evolutiva; utiliza la teoría evolutiva (y los conocimientos de la biología evolutiva) como marco metateórico para generar hipótesis sobre la psicología y el comportamiento humanos. La psicología evolutiva se centra en cuatro preguntas clave: (1) por qué está diseñado el cerebro de la forma en que está, (2) cómo está diseñado, (3) cuáles son las funciones del cerebro humano y (4) cómo se recibe la información el entorno actual interactúa con el diseño del cerebro para producir comportamiento? (cf. Tinbergen, 1963).
La historia de este campo comienza con Charles Darwin, quien estaba interesado en cómo emergen las especies, cómo cambian y por qué parecían tan bien diseñadas para sus entornos naturales. Quería explicar por qué surgieron rasgos particulares de organismos como el largo cuello de la jirafa, las alas de los pájaros o la forma de un pino. Su respuesta a todos los enigmas de la vida fue la teoría de la evolución a través de la selección natural, que contiene tres premisas simples. Primero, dentro de una especie, los individuos varían en todo tipo de formas, tanto física como conductualmente. En segundo lugar, algunas de estas variaciones son heredables en el sentido de que la descendencia se parece a sus padres. En tercer lugar, algunas de estas variaciones permiten a sus portadores competir con más éxito por los recursos, de modo que producen más descendencia que otros. Cada una de estas premisas ha recibido evidencia científica abrumadora (Dawkins, 2009) y lleva a una conclusión ineludible: con el tiempo, los organismos (y las especies) se adaptan a sus entornos.
Varias fuerzas diferentes llevaron a la desarrollo de la psicología evolutiva como campo científico con la ambición de ofrecer un nuevo paradigma para la integración de las ciencias sociales y biológicas. En primer lugar, estaba el libro histórico de 1975 del biólogo E. O. Wilson, Sociobiology, en el que sintetizó los avances teóricos recientes en la teoría de la evolución para explicar el comportamiento social en los animales, incluidos los humanos. Como la mayoría de la evidencia provino de estudios de animales muy alejados de los humanos (por ejemplo, moscas de la fruta), provocó una tormenta de protestas de los científicos sociales que no podían ver la relevancia de la teoría evolutiva para comprender el comportamiento humano. Wilson fue acusado de reduccionismo biológico, porque trató de explicar fenómenos culturales complejos como la religión y la guerra en términos de leyes biológicas simples. Además, Wilson no hizo ningún intento por explicar lo que sucedía dentro de la caja negra, la mente humana. Esto cambió con la revolución cognitiva en psicología que enfatizó la importancia de estudiar el cerebro humano como un mecanismo de procesamiento de información.
En su libro de 1992 «La mente adaptada», Barkow, Cosmides y Tooby (1992) popularizaron el término psicología evolutiva. Argumentaron que la mente humana contiene mecanismos psicológicos (por ejemplo, para las preferencias de pareja, detección de tramposos, liderazgo, estatus) que surgieron porque permitieron a los humanos resolver diferentes problemas de adaptación en los entornos en los que los humanos evolucionaron (la EEA , consulte la siguiente sección «Supuestos»). Este libro formó la base de la psicología evolutiva como campo científico que desde entonces ha hecho avances en todos los campos de la psicología, desde la psicología social a la cognitiva y desde la psicología del desarrollo a la industrial / organizacional. Esto habría sido para el deleite del propio Charles Darwin, quien escribió: «En un futuro lejano, veo campos abiertos para investigaciones más importantes. La psicología se basará en una nueva base». Hoy en día, la psicología evolutiva no solo es reconocida por su papel unificador de la psicología como disciplina científica y por generar muchas hipótesis novedosas, también es reconocida por sus contribuciones aplicadas a otros campos, como el derecho, la medicina, las ciencias políticas, el marketing, el liderazgo, etc. administración y ciencias de la organización (p. ej., Colarelli y Arvey, 2015; Saad, 2011; Van Vugt y Ahuja, 2010).
Supuestos
La psicología evolutiva hace una serie de suposiciones sobre los En primer lugar, todas las especies tienen una naturaleza y esa naturaleza es diferente para cada especie (por ejemplo, un gato tiene una naturaleza diferente a la de un perro). Cada especie ha enfrentado presiones de selección un tanto únicas durante su historia evolutiva y, por lo tanto, ha enfrentado una Un conjunto diferente de problemas adaptativos. Esto se refleja en el funcionamiento de sus cerebros. El cerebro es un órgano de procesamiento de información que contiene (una gran cantidad de) mecanismos psicológicos que evolucionaron porque resolvieron una problema de supervivencia o reproducción en la historia evolutiva de una especie. Por ejemplo, para sobrevivir en entornos con escasez de alimentos, los seres humanos ancestrales desarrollaron preferencias alimentarias que les hicieron buscar alimentos que fueran particularmente ricos en calorías.El resultado es una preferencia humana universal por los alimentos dulces y grasos que, dicho sea de paso, puede que ya no sean adaptables en entornos ricos en alimentos (Griskevicius, Cantu y van Vugt, 2012).
En segundo lugar, los humanos no lo son tomadores de decisiones económicas racionales. En cambio, sus acciones están guiadas por una racionalidad más profunda que (1) les permite cumplir con sus objetivos evolutivos (de supervivencia y reproducción) y (2) opera mediante la activación de mecanismos psicológicos evolucionados para lograr estos objetivos, que pueden desviarse de la maximización de la utilidad. . Por ejemplo, en aras de la supervivencia, tiene sentido que los humanos sopesen las pérdidas potenciales más que las ganancias. Sin embargo, cuando surge una oportunidad de apareamiento, vale la pena para los humanos, y especialmente para los hombres, sopesar una ganancia potencial más que una pérdida (Li, Kenrick, Griskevicius y Neuberg, 2012).
Psicológico evolucionado Los mecanismos operan como reglas de decisión condicional, rápidas, automatizadas, no conscientes, o heurísticas que responden a entradas ambientales específicas produciendo ciertas salidas adaptativas (Tooby y Cosmides, 2015; cf. Sistema 1 Kahneman, 2011). Por ejemplo, los humanos tienen un mecanismo evolucionado de miedo a las serpientes que se activa mediante estímulos que tienen las características de una serpiente, que luego produce una respuesta rápida y automatizada para hacer frente a esta amenaza. Los resultados se dirigen hacia la solución del problema, evitando las serpientes en este caso, y estos resultados pueden ser fisiológicos (estrés), afectivos (miedo), conductuales (huir) o una combinación.
Un cuarto El supuesto es que la naturaleza humana es intensamente social. Los primeros seres humanos evolucionaron en entornos similares a las de las sabanas en África, donde los riesgos de depredación eran altos y los recursos estaban dispersos (Foley, 1997). Para superar estos desafíos, los humanos necesitaban organizarse en grupos de alimentación altamente cooperativos anidados dentro de estructuras tribales más grandes. Los psicólogos evolucionistas asumen que esta historia tribal se refleja en cómo están diseñados los cerebros humanos. Los seres humanos tienen una neo-corteza considerablemente más grande que otros primates, posiblemente porque permitió a los primeros humanos vivir y prosperar en grupos sociales grandes y complejos (la hipótesis del cerebro social; Dunbar, 2003).
La psicología evolutiva asume más. que los seres humanos han desarrollado un rico repertorio de mecanismos psicológicos (sociales) para cosechar los beneficios de la vida en grupo, al tiempo que mitigan sus costos. Los seres humanos han desarrollado adaptaciones psicológicas específicas para negociar jerarquías de estatus, superar desafíos de coordinación, formar coaliciones cooperativas, resolver problemas de toma de decisiones grupales y tratar con miembros de grupos externos (Van Vugt y Kameda, 2012). Estas adaptaciones son específicas del dominio y dependen del contexto. Las diferencias entre culturas y estructuras grupales surgen cuando los mismos mecanismos psicológicos responden de manera adaptativa a diferentes condiciones ambientales. En situaciones en las que los recursos (alimentarios) son predecibles, concentrados y discutibles, es probable que surjan relaciones jerárquicas, ya que algunos individuos pueden dominar al resto monopolizando los recursos. Por el contrario, en situaciones en las que los recursos (alimentarios) son variables, están dispersos y solo pueden obtenerse mediante el esfuerzo colectivo (por ejemplo, la caza mayor), surgen estructuras más igualitarias (Pierce y White, 1999).
Una suposición final es que estos mecanismos psicológicos están diseñados de manera óptima para hacer frente a los problemas en los entornos humanos ancestrales en los que fueron seleccionados. Eso significa que pueden no ser adaptables actualmente, especialmente cuando los entornos físicos o sociales cambian rápidamente. Tal fue el caso del Dodo, el ave gigante no voladora que se extinguió en el siglo XVII en la isla de Mauricio. Debido a que no había depredadores naturales en la isla, el Dodo había perdido su capacidad de volar, por lo que no pudo escapar cuando llegaron los barcos con marineros hambrientos de Europa en su camino hacia el Lejano Oriente. De manera similar, la sociedad humana ha cambiado de manera bastante dramática desde la revolución agrícola hace unos 10,000 años, sin embargo, nuestros cerebros no han cambiado mucho en este período relativamente corto, creando la posibilidad de desajuste (Van Vugt y Ronay, 2014). Como afirman los psicólogos evolucionistas Cosmides y Tooby (1997): «Nuestros cráneos modernos albergan una mente de la Edad de Piedra».
Críticas y controversias
La psicología evolutiva ha recibido una buena cantidad de críticas sobre la años, algunos de los cuales son válidos y otros parecen ser el resultado de malentendidos. Primero, discutimos algunos conceptos erróneos comunes (para más detalles, ver Hagen, 2005). La psicología evolutiva es a menudo acusada de determinismo genético: todos nuestros comportamientos están predeterminados por nuestros genes y no pueden ser cambiados por la cultura, el aprendizaje o nuestra propia voluntad. Esta acusación simplemente no es cierta. Según la psicología evolutiva, el medio ambiente juega un papel crucial en las decisiones que toman los humanos.Por ejemplo, los hombres pueden haber desarrollado ciertas predisposiciones a la violencia física, pero que realicen tales actos depende de factores locales como la pobreza, la educación o la presencia de una cultura del honor. Los críticos también acusan a la psicología evolutiva de ser reduccionista. Sin embargo, el reduccionismo es una de las características centrales de la empresa científica porque obliga a los investigadores a desarrollar teorías parsimoniosas que descubren relaciones fundamentales entre fenómenos en diferentes niveles de explicación (por ejemplo, cómo los cerebros, las hormonas y los genes interactúan para influir en la agresión). La psicología evolutiva hace una distinción importante entre los niveles de explicación último y próximo. Comprender las condiciones bajo las cuales emergen las estructuras de trabajo igualitarias en las organizaciones es una cuestión diferente a por qué los humanos desarrollaron la capacidad para el igualitarismo en primer lugar. Las preguntas próximas y últimas se complementan entre sí (Van Vugt, Hogan y Kaiser, 2008). Una tercera crítica es que las hipótesis de la psicología evolutiva son imposibles de comprobar, porque no sabemos cómo eran los entornos del pasado. Por supuesto, no existe una cápsula del tiempo que nos lleve de regreso al entorno ancestral de los humanos. Sin embargo, al combinar el conocimiento de una variedad de campos diferentes como la biología evolutiva, la antropología, la primatología y la paleoarqueología, tenemos una imagen bastante clara de cómo eran las organizaciones humanas ancestrales (Dunbar, 2003).
Como ocurre con cualquier campo productivo de la ciencia, también existen controversias en psicología evolutiva. Uno se refiere a la cuestión de si las explicaciones evolutivas deberían centrarse en describir los mecanismos psicológicos evolucionados que causan los comportamientos o en las funciones últimas del comportamiento en sí. El primer enfoque es característico de la psicología evolutiva y el segundo, de la ecología del comportamiento humano (HBE). Por ejemplo, al explicar el deseo de las personas de obtener un estatus, un erudito de HBE examinaría el vínculo entre tener una posición de alto estatus y el éxito reproductivo (por ejemplo, número de hijos, nietos) mientras que un erudito de EP buscaría los mecanismos cognitivos que Permitir que las personas compitan por el estatus (p. ej., sistemas psicológicos para evaluar y mejorar el estado de uno; Van Vugt y Tybur, 2015). Estos enfoques son compatibles y complementarios (Sear, Lawson y Dickins, 2007). Otra disputa es si el cerebro se compone de muchos mecanismos psicológicos incorporados especializados que responden a entradas específicas (por ejemplo, serpiente, comida, enemigo) o un número menor de mecanismos de dominio general que permiten a las personas (culturalmente) aprender a asociar entradas específicas resultados específicos (serpiente significa peligro). Una tercera controversia se refiere a la cuestión de si muchos rasgos y comportamientos humanos son adaptaciones psicológicas en sí mismos o son, de hecho, subproductos de otras adaptaciones. Por ejemplo, algunos psicólogos evolucionistas afirman que la violación es una adaptación que permite a los hombres de bajo valor como pareja obtener acceso a parejas sexuales, mientras que otros en el campo no están de acuerdo, afirmando que la violación es un subproducto de una tendencia masculina agresiva general hacia las mujeres; naturalmente, estas hipótesis evolutivas competitivas pueden contrastarse entre sí. Además, existen desacuerdos en el campo sobre la relevancia para los humanos de determinadas teorías evolutivas. Por ejemplo, algunos científicos evolucionistas creen que muchos comportamientos humanos únicos, como la cooperación, el lenguaje y la guerra, son el resultado de la selección natural a nivel de grupos en competencia (Wilson et al., 2008). Otros no están de acuerdo con este punto de vista con vehemencia, argumentando que la selección natural en los humanos solo puede operar a través de la competencia individual (Pinker, 2015). Por último, algunos psicólogos evolucionistas afirman que el cerebro humano ha evolucionado gradualmente durante un período evolutivo largo y estable (el «EEE», ver más abajo), mientras que otros creen que el cerebro humano ha estado sujeto a rápidos cambios genéticos y culturales. Existe un amplio acuerdo en el campo sobre la utilidad de una perspectiva evolutiva para el comportamiento humano (Buss, 2015; Laland y Brown, 2011; Sear et al., 2007).
Conceptos y teorías clave en psicología evolutiva
Los psicólogos evolutivos utilizan la teoría evolutiva (y la biología evolutiva) como un marco metateórico para generar hipótesis sobre la psicología y el comportamiento humanos. A continuación, presentamos algunas de las principales teorías y conceptos de la psicología evolutiva que pueden ser relevantes para el estudio de las organizaciones.
Señalización costosa
Como todos los organismos, los humanos se comunican entre sí a través de señales. Pero ¿a qué señales se debe prestar atención y a cuáles uno ignora? La idea es que cuanto más costosa es una señal, más difícil es falsificarla, por lo que los receptores deben prestarle más atención. Un ejemplo animal es la cola del pavo real, que es costosa de cultivar y sirve como una señal honesta de la calidad genética del macho.En los seres humanos, un título académico sirve como una señal honesta para los empleadores acerca de las cualidades laborales de los candidatos al puesto (Spence, 1973).
EEA
Representa el entorno de adaptación evolutiva, una construcción clave en la psicología evolutiva. El EEE se refiere a un período de tiempo particular en nuestra historia evolutiva donde surgió una adaptación, sin embargo, para cada rasgo, el EEA puede ser diferente (por ejemplo, el EEA para el ojo tiene 60 millones de años, pero para el bipedalismo, probablemente tiene 2– Hace 4 millones de años). Para muchas de las adaptaciones humanas que nos interesan aquí, la EEA se refiere a un período estable desde aproximadamente 2,5 millones de años hasta hace unos 10.000 años en el que los homínidos vivían en sociedades relativamente pequeñas, relativamente igualitarias y basadas en la familia que llevaban un estilo de vida de cazadores-recolectores. . Las adaptaciones humanas específicas para el lenguaje, la reciprocidad, el liderazgo, la cultura, la cohesión, la estructura social y las relaciones intergrupales probablemente se formaron durante ese período.
Desajuste evolutivo
Esta es la idea que siempre que los organismos enfrentan nuevos desafíos ambientales, es posible que sus mecanismos evolucionados ya no produzcan respuestas adaptativas. Por ejemplo, en el EEE, era ventajoso para los humanos ser impulsivos a la hora de adquirir alimentos ricos en calorías (como los panales). Sin embargo, en un entorno moderno con supermercados cargados de alimentos súper grasos y súper dulces, tal ingesta impulsiva de alimentos puede ser contraproducente y causar enfermedades modernas del «estilo de vida», como la obesidad y la diabetes. De manera similar, muchas estructuras organizativas modernas y complejas pueden no adaptarse a nuestra evolución psicología a pequeña escala (Van Vugt y Ronay, 2014).
Coevolución gen-cultura
Durante varios millones de años, los humanos adquirieron dos tipos de información, una de los genes y la otra de cultura. ¿Cómo interactúan los genes y la cultura? Mientras que algunos evolucionistas creen que los genes mantienen la cultura bajo una correa, otros sostienen que la cultura puede cambiar las frecuencias de los genes en una población. Por ejemplo, los mecanismos evolucionados para el aprendizaje cultural en sociedades de pequeña escala permitieron a los humanos desarrollar prácticas culturales (por ejemplo, instituciones sociales, gobernanza) para fomentar la cooperación en grandes grupos. posiciones. El resultado de este proceso coevolutivo gen-cultura es lo que se conoce como selección de grupos culturales (Richerson y Boyd, 2005).
Selección de parentesco
Una estrategia evolutiva que favorece el éxito reproductivo de los parientes de un organismo, incluso a costa de la propia supervivencia y reproducción del organismo, es la selección de parentesco. Esta estrategia puede beneficiar acciones altruistas hacia los miembros de la familia y ha sido ampliamente observada en el mundo animal. Del mismo modo, las personas tienden a favorecer a los familiares que ayudan a los no familiares y a los familiares cercanos a los distantes. La prevalencia de empresas familiares en todo el mundo puede verse en términos de una estrategia de selección de parentesco.
Selección multinivel
Esta teoría asume que la selección puede ocurrir en dos niveles, el individual y el grupo. Cuando hay variación en el éxito (reproductivo) de los individuos dentro de los grupos, pero no entre los grupos, entonces la selección de todo tipo de rasgos se produce principalmente a nivel individual. Sin embargo, cuando la variación en el éxito es mayor entre los grupos que dentro de los grupos, la selección de grupos puede ser una fuerza poderosa. La selección multinivel puede explicar algunos de los aspectos peculiares de la naturaleza humana, como el altruismo, la moralidad y la competencia entre grupos (Wilson, Van Vugt y OGorman, 2008). Los biólogos Wilson y Wilson (2007) declararon: «El egoísmo vence al altruismo dentro de los grupos. Los grupos altruistas vencen a los grupos egoístas. Todo lo demás es comentario».
Construcción de nichos
Esta teoría evolutiva describe el proceso mediante el cual los individuos a través de sus actividades, elecciones e interacciones con otros pueden modificar sus entornos, lo que resulta en nuevas presiones de selección (Laland, Odling-Smee y Feldman, 2000). Un ejemplo animal es la presa de castores que, una vez construida, cambia el aspecto físico medio ambiente de tal manera (el río se convierte en un lago) que los organismos deben adaptarse a estos entornos cambiantes, construyendo así nuevos nichos para ellos mismos y otras especies. De manera similar, la transición de un estilo de vida cazador-recolector a un estilo de vida agrícola creó nuevos nichos para los humanos por medio de los cuales nuevas estructuras organizacionales podrían florecer. La transición de los arreglos de liderazgo informal a formal puede ser una manifestación de la construcción de nichos al crear nuevas formas de organización que permitan lideró la expansión hacia sociedades grandes y complejas en nuestra historia (por ejemplo, imperios, multinacionales; Spisak, OBrien, Nicholson y Van Vugt, 2015).
Reciprocidad
La caza cooperativa, la defensa grupal y el cuidado infantil comunal eran problemas en el EEE que requerían que los humanos trabajaran juntos con extraños genéticos. Los seres humanos han desarrollado mecanismos que les permiten cooperar con extraños genéticos sobre la base de la reciprocidad.Esto sucede cuando un primer movimiento cooperativo es devuelto en algún momento en el futuro ya sea por el receptor (reciprocidad directa) o por el grupo (reciprocidad indirecta). En la parte posterior de este mecanismo, surgió un conjunto de adaptaciones psicológicas que permiten a los humanos determinar los costos y beneficios de las transacciones, identificar a posibles tramposos, memorizar interacciones con varios individuos diferentes, establecer una buena reputación en su grupo y poseer emociones sociales. que rastrean interacciones recíprocas (p. ej., ira hacia los tramposos, lealtad hacia los cooperadores, culpa hacia las propias transgresiones).
Selección social / sexual
La selección natural se refiere a adaptaciones que surgen en respuesta a presiones del entorno físico, como la capacidad de caminar erguido como adaptación física al estilo de vida de la sabana. Sin embargo, como especie viviente en grupo, es probable que muchos rasgos humanos sean el resultado de presiones de selección en el entorno social (la competencia y cooperación con otros humanos) y estos pueden ser particularmente relevantes para los estudiosos de la administración. La selección social incluye mecanismos psicológicos que hacen que los individuos sean mejores socios de coalición y mecanismos para competir y adquirir parejas sexuales. Esta última se llama selección sexual, después de la selección natural, el segundo pilar de la teoría de Darwin.