Pros y contras de la energía geotérmica
La energía geotérmica es un recurso energético renovable. Implica aprovechar el calor almacenado bajo nuestros pies, es decir, dentro de la superficie de la Tierra. Se puede utilizar a gran escala (a nivel de servicios públicos) para generar electricidad, pero también a menor escala en hogares y empresas para proporcionar calefacción y refrigeración.
La energía geotérmica se ha explotado durante mucho tiempo. tiempo, pero no es tan conocido como otras fuentes de energía alternativas como la energía solar y eólica.
Para ayudarlo a obtener más información sobre esta fuente de energía, hemos reunido una breve descripción general de sus beneficios y desventajas más importantes; También puede encontrar información más detallada más abajo en la página.
Nota: esta lista se basa en las dos formas principales en que aprovechamos la energía geotérmica en la actualidad: generación de electricidad con plantas de energía geotérmica y sistemas de calefacción y refrigeración geotérmicos .
En esta página:
- Pros y contras de la energía geotérmica
- ¿Qué es la energía geotérmica?
- Ventajas
- Respetuoso con el medio ambiente
- Renovable y sostenible
- Potencial enorme
- Estable
- Calefacción y refrigeración
- Desventajas
- Problemas ambientales
- Inestabilidad de la superficie
- Específica de la ubicación
- Problemas de sostenibilidad
- Reflexiones finales
Los pros y los contras de la energía geotérmica
| Pros | Contras |
|---|---|
| En general, entornos conteo amigable; no causa una contaminación significativa | Algunos problemas ambientales menores |
| Renovable y sostenible | La sostenibilidad depende de que los reservorios se gestionen adecuadamente |
| Potencial masivo | Local específico |
| Confiable | Costos iniciales altos |
| Excelente para calentar y enfriar | Puede causar terremotos en casos extremos |
¿Qué es la energía geotérmica?
La corteza terrestre está formada por rocas y agua, y una capa de roca fundida caliente (magma ) debajo de eso. El magma es muy caliente, más caliente incluso que la superficie del sol.
El calor producido por el magma es una fuente masiva de energía y se puede convertir en electricidad. Para hacer esto, perforamos la tierra y, como regla general, cuanto más baja, más calor se pone.
El calor subterráneo se utiliza para calentar agua, que se convierte en vapor. Ese vapor se usa luego para hacer girar una turbina ubicada sobre el suelo, que produce electricidad para la red.
La geotermia es una fuente de energía renovable que está casi completamente libre de contaminación y es constantemente confiable.
Ventajas de la energía geotérmica
Respetuoso con el medio ambiente
La energía geotérmica generalmente se considera amigable con el medio ambiente.
La huella de carbono de una planta de energía geotérmica es mínima. Una planta de energía geotérmica promedio libera un 99% menos de dióxido de carbono (CO2) por cada megavatio-hora (MWh) de electricidad que genera, según la EIA.
Si bien hay algunos aspectos contaminantes del aprovechamiento de la energía geotérmica, estos son menores en comparación con la contaminación asociada con las fuentes convencionales de combustibles fósiles como el carbón y el gas natural.
Un mayor desarrollo de nuestros recursos geotérmicos se considera útil en la lucha contra el calentamiento global.
Renovable y sostenible
Los reservorios geotérmicos provienen de recursos naturales y se reponen naturalmente . Por tanto, la energía geotérmica es una fuente de energía renovable.
«Sostenible» es otra etiqueta que se utiliza para las fuentes de energía renovables. En otras palabras, la energía geotérmica es un recurso que puede mantener su propio ritmo de consumo, a diferencia de las fuentes de energía convencionales como el carbón y los combustibles fósiles.
Según los científicos, la energía de nuestros depósitos geotérmicos durará literalmente miles de millones de años.
Potencial enorme
Consumo energético mundial actualmente es de aproximadamente 17 teravatios (TW) de energía de todas las fuentes, tanto fósiles como renovables.
Si bien eso puede parecer mucho, en realidad hay muchas veces más energía que la almacenada dentro de la Tierra. Dicho esto, la mayoría de la energía geotérmica es de difícil acceso o no es rentable. Las estimaciones realistas del potencial de las plantas de energía geotérmica varían entre 0.035 y 2 TW.
Las plantas de energía geotérmica en todo el mundo actualmente entregan solo 12.7 gigavatios (GW) de electricidad, con capacidad instalada de calefacción geotérmica a bi t superior a 28 GW. Esto significa que hay mucho margen para la generación adicional de energía geotérmica.
Estable
La energía geotérmica es una fuente de energía confiable.
Podemos predecir la producción de energía de una planta de energía geotérmica con notable precisión.Este no es el caso de la energía solar y eólica, donde el clima juega un papel muy importante en la producción de energía. Por lo tanto, las plantas de energía geotérmica son excelentes para satisfacer la demanda de energía de carga base.
Las plantas de energía geotérmica tienen un factor de capacidad alto: la producción de energía real está muy cerca de la capacidad instalada total.
El promedio mundial La producción de energía fue superior al 80% (factor de capacidad) de la capacidad instalada total en 2017, pero se ha logrado hasta el 96%.
Excelente para calefacción y refrigeración
Generación de electricidad con energía geotérmica La energía requiere altas temperaturas del agua, de más de 150 ° C (aproximadamente 300 ° F) o más, para hacer girar eficazmente las turbinas generadoras de energía.
La otra forma más fácil de utilizar la energía geotérmica es Úselo para calentar y enfriar. Este enfoque hace uso de la diferencia de temperatura (relativamente pequeña) entre la superficie y una fuente terrestre.
La Tierra es generalmente más resistente a los cambios de temperatura estacionales que el aire. En consecuencia, el suelo a solo unos pocos pies debajo de la superficie puede actuar como un disipador / fuente de calor con una bomba de calor geotérmica, de la misma manera que una bomba de calor eléctrica usa el calor presente en el aire.
Hemos visto un enorme crecimiento en la cantidad de propietarios que utilizan calefacción / refrigeración geotérmica en los últimos años.
Desventajas de la energía geotérmica
Problemas ambientales
Hay una gran cantidad de gases de efecto invernadero debajo de la superficie de la tierra. Cuando se usa energía geotérmica, algunos de estos gases escapan hacia la superficie y hacia la atmósfera. Estas emisiones tienden a ser mayores cerca de las plantas de energía geotérmica.
Las plantas de energía geotérmica generan pequeñas cantidades de dióxido de azufre y emisiones de sílice. Los embalses también pueden contener trazas de metales pesados tóxicos, como mercurio, arsénico y boro.
Dicho esto, la contaminación asociada con la energía geotérmica es muy baja, y solo una pequeña fracción de lo que vemos con la energía del carbón y la energía fósil. els. Además, no se han reportado casos de contaminación del agua de sitios geotérmicos en los EE. UU., Según la Unión de Científicos Preocupados.
Inestabilidad de la superficie (terremotos)
La construcción de plantas de energía geotérmica puede afectar la estabilidad de la tierra. De hecho, las plantas de energía geotérmica han provocado hundimientos (hundimiento de la superficie de la Tierra) tanto en Alemania como en Nueva Zelanda.
Los terremotos pueden desencadenarse debido a la fracturación hidráulica, que es una parte intrínseca del desarrollo de un sistema geotérmico mejorado. (EGS).
En 2006, la construcción de una planta de energía geotérmica en Suiza provocó un terremoto con una magnitud de 3,4 en la escala de Richter.
Caro
Los proyectos comerciales de energía geotérmica son costosos. Los costos totales de instalación generalmente terminan entre $ 2.5 y $ 5 millones para una planta de energía geotérmica con una capacidad de 1 megavatio (MW).
La exploración y perforación de nuevos reservorios juega un papel importante en el aumento de los costos y, por lo general, representa la mitad de los costos totales.
Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los recursos geotérmicos no se pueden utilizar en de manera rentable, al menos no con la tecnología actual, el nivel de subsidios y los precios de la energía.
Los costos iniciales de los sistemas de calefacción y refrigeración geotérmica para hogares y edificios comerciales también son elevados. Dicho esto, es probable que estos sistemas le ahorren dinero en el futuro y, por lo tanto, deben considerarse inversiones a largo plazo. Las bombas de calor de fuente terrestre cuestan típicamente entre $ 15,000 y $ 40,000 instaladas, y generalmente tienen un tiempo de recuperación de 10 a 20 años.
Ubicación específica
Es difícil encontrar buenos reservorios geotérmicos. Algunos países han sido bendecidos con grandes recursos: Islandia y Filipinas, por ejemplo, satisfacen casi un tercio de su demanda de electricidad con energía geotérmica.
Si la energía geotérmica se transporta a largas distancias mediante agua caliente (no electricidad), se deben tener en cuenta las pérdidas de energía significativas.
Problemas de sostenibilidad
El agua de lluvia se filtra a través de la superficie de la tierra y en los reservorios geotérmicos durante miles de años. Los estudios muestran que los depósitos pueden agotarse si el líquido se extrae más rápido que se reemplaza.
Se pueden hacer esfuerzos para inyectar fluido nuevamente en el depósito geotérmico después de que se haya utilizado la energía térmica (la turbina ha generado electricidad).
La energía geotérmica es sostenible si los depósitos se gestionan adecuadamente . Este no es un problema para la calefacción y refrigeración geotérmica residencial, donde la energía geotérmica se usa de manera diferente a las plantas de energía geotérmica.
Geotermia: una fuente de energía limpia frenada por altos costos iniciales
La conclusión es la siguiente: la energía geotérmica generalmente se considera respetuosa con el medio ambiente, sostenible y fiable. Esto hace que la energía geotérmica sea una obviedad en algunos lugares, pero los altos costos iniciales nos impiden aprovechar todo el potencial.
La influencia que tendrá la energía geotérmica en nuestros sistemas energéticos en el futuro depende de los avances tecnológicos, los precios de la energía y las políticas (subsidios). Nadie sabe realmente cuál será la situación una o dos décadas después.
¿Cuánto dinero puede ahorrarle un techo solar?
Es posible que desee comparar este artículo con el resto de los pros y los contras serie:
Conclusiones clave
- La energía geotérmica se deriva de la enorme cantidad de calor que existe debajo de la superficie de la Tierra.
- La energía geotérmica se puede utilizar para generar electricidad perforando bajo tierra y aprovechando el calor para operar turbinas de vapor en la superficie.
- La energía geotérmica también se puede utilizar para calentar y enfriar aprovechando las diferencias de temperatura por encima y por debajo del suelo.
- Ventajas de la energía geotérmica: es ecológica, renovable y sostenible, confiable , ideal para calentar y enfriar, y tiene un potencial enorme .
- Contras de la energía geotérmica: genera desechos, los reservorios requieren un manejo adecuado, es específico de la ubicación, tiene un alto costo inicial y puede causar terremotos en casos extremos.
- La geotermia tiene el potencial para convertirse en una importante fuente de energía mundial, pero se ve frenada por sus altos costos iniciales.