Profecía autocumplida
Los límites de las profecías autocumplidas
Sin embargo, por varias razones, la evidencia del poder de las profecías autocumplidas está lejos de ser concluyente. Primero, algunos de los estudios clásicos tenían importantes problemas metodológicos. En segundo lugar, muchos han resultado difíciles de reproducir. En tercer lugar, el poder general de las profecías autocumplidas, especialmente según se obtienen en estudios naturalistas que no involucran a los experimentadores que crean intencionalmente falsas expectativas en los participantes, no es grande en absoluto. En cuarto lugar, en la actualidad hay tanta evidencia de que las profecías autocumplidas positivas mejoran el desempeño de los estudiantes de bajo rendimiento como de que las profecías autocumplidas negativas perjudican su desempeño. En quinto lugar, hay pruebas considerables que indican que las personas no son barcos sin timón, que se lanzan sin descanso en los mares de las expectativas de otras personas. En cambio, las personas tienen sus propias motivaciones y objetivos que les permiten combatir con éxito las falsas expectativas de los demás.
En general, por lo tanto, la evidencia no justifica una simple imagen de profecías autocumplidas como fuentes poderosas y omnipresentes de problemas sociales. Pero la imagen se vuelve aún más confusa cuando se agregan otras investigaciones a la mezcla. Aunque no todos los estereotipos son 100% precisos, se puede argumentar que la mayoría de los estudios empíricos que han evaluado las creencias de las personas sobre los grupos y luego han comparado esas creencias con criterios sobre cómo son realmente esos grupos (informes de censo, resultados de cientos de estudios empíricos , autoinformes) encuentran que las creencias de las personas se corresponden bastante bien con las características de los grupos. De hecho, la precisión de muchos de los estereotipos de las personas (la medida en que las creencias de las personas sobre los grupos se corresponden con lo que realmente son esos grupos) es una de las relaciones más importantes en toda la psicología social.
Además, el componente compartido de los estereotipos suele ser incluso más preciso que el componente individual o idiosincrásico. Podría decirse que las personas no aplican de manera rígida y poderosa sus estereotipos al juzgar a las personas. A menudo se deshacen fácilmente de sus estereotipos cuando se dispone de información personal clara y relevante sobre la persona que está siendo juzgada y, en general, el efecto de los estereotipos en la valoración de las personas es bastante pequeño. Por lo tanto, algunas de las suposiciones clave que subyacen a la historia de «los estereotipos autocumplidos son una fuente poderosa y omnipresente de problemas sociales», que los estereotipos son ampliamente compartidos e inexactos y que distorsionan poderosamente las expectativas de las personas, parecen ser en gran parte inválidos.
Una segunda suposición importante que subyace al argumento del poder de las profecías autocumplidas es que incluso si estas profecías son pequeñas en cualquier estudio dado, esos pequeños efectos, debido a que probablemente se acumulan con el tiempo, pueden volverse bastante grandes y, por lo tanto, explicar al menos parcialmente las principales desigualdades sociales. Por ejemplo, si las expectativas de los profesores aumentaron el coeficiente intelectual de los estudiantes con altas expectativas solo 3 puntos por año y disminuyeron el coeficiente intelectual de los estudiantes con bajas expectativas solo 3 puntos por año y si estos efectos se acumularon, entonces al final de los seis años, habría una diferencia de 36 puntos de CI entre dos estudiantes que comenzaron con puntajes de pruebas de CI idénticos pero con diferentes expectativas.
Sin embargo, empi Las investigaciones ricas sobre profecías autocumplidas en la educación no han proporcionado ninguna evidencia de acumulación. En lugar de acumularse para hacerse más y más grandes con el tiempo, los efectos de las profecías autocumplidas en el aula se disipan con el tiempo, a medida que se vuelven cada vez más pequeños. Dada la evidencia de una alta precisión en las expectativas de los profesores, las expectativas de los profesores muy erróneas pueden ser la excepción y no la regla. Por lo tanto, es muy poco probable que los estudiantes sean objeto del mismo tipo de expectativa errónea año tras año, lo que limita la probabilidad de que estén sujetos a la misma expectativa errónea (y sus efectos autocumplidos) año tras año.
No obstante, la historia sobre el papel de las profecías autocumplidas en los problemas sociales no debe descartarse por completo. Las profecías autocumplidas probablemente desempeñan un papel real, aunque relativamente modesto, en la creación o el mantenimiento de desigualdades sociales basadas en características como la raza, la etnia, la clase social, el género y el atractivo. Además, en algunos contextos este papel puede ser bastante importante. Algunos de los efectos de profecía autocumplida más grandes jamás obtenidos se encontraron entre estudiantes de grupos sociales y demográficos estigmatizados (estudiantes afroamericanos, estudiantes de clases sociales bajas y estudiantes con antecedentes de bajo rendimiento). Además, aunque las profecías educativas autocumplidas no se acumulan, pueden ser muy duraderas.Por último, los tipos de etiquetas de diagnóstico que se utilizan a menudo en contextos educativos (problemas de aprendizaje, trastornos emocionales, trastornos neurológicos) se aplican de manera inexacta con la suficiente frecuencia como para crear expectativas inexactamente bajas que, de hecho, son autocumplidas.
Lee Jussim