Plantar robles

Los robles tienen la reputación de ser difíciles de trasplantar con éxito. Esto puede ser cierto si busca una gratificación instantánea e intenta plantar un roble que sea demasiado grande o un roble en maceta que sea demasiado viejo. Los robles desarrollan sistemas de raíces masivos que crecen rápidamente cuando son jóvenes; es una de las razones por las que los robles son tan buenos para proteger nuestras cuencas hidrográficas y la capa superficial del suelo. Para trasplantar un roble que ya tiene varios pies de altura, debes podarlo casi hasta la muerte. Si sobrevive al trasplante, crecerá muy poco durante años mientras intenta desarrollar nuevas raíces. Es difícil de creer, pero los robles plantados como bellotas o árboles jóvenes se ponen al día y pasan trasplantes de 15 pies en solo unos pocos años. Por último, los robles grandes trasplantados son caros, a menudo miles de dólares por un árbol con una probabilidad del 50 por ciento de morir en el primer año.

Varios Quercus rubra (roble rojo) bordean un camino de entrada. En la madurez, los robles rojos alcanzan de 50 a 75 pies de altura con la misma extensión.
Foto de: shapencolour / Alamy Stock Photo.

Los robles en macetas tienen problemas similares. Las raíces del roble crecen tan rápido que un roble en maceta puede enraizarse en una sola temporada. Un roble en maceta que mide 5 pies de alto puede tener raíces atado, con una alta probabilidad de asfixiarse hasta la muerte una vez en el suelo. Los árboles que han sido podados de raíz cuando se trasladan sucesivamente a contenedores más grandes tienen una buena probabilidad de sobrevivir, pero no serán tan vigorosos como un árbol plantado directamente de una bellota.

Los robles también tienen la reputación de ser lentos. creciente. He escuchado a los profesionales del paisaje decir a sus clientes que no planten robles porque no vivirán lo suficiente para disfrutarlos. Pero ese no es el caso. Escribo esto mientras me siento bajo un sauce que planté hace 16 años a partir de una bellota. Ahora mide más de 30 pies de altura y puedo asegurarles que lo estoy disfrutando.

La buena noticia es que todos estos problemas (dificultades de trasplante, plantas con raíces y gastos) pueden evitarse fácilmente si planta sus robles cuando son pequeños. A continuación, le indicamos cómo:

Elija la ubicación con prudencia. Aunque algunas especies permanecen pequeñas incluso cuando están maduras (por ejemplo, el roble castaño enano), la mayoría de los robles se convertirán en árboles grandes mucho más rápido de lo que piensas, así que imagina el área que ocupará un roble maduro (y su sistema de raíces) en 20 años.

Empiece con algo pequeño. Plantar una bellota o una plántula pequeña es la mejor manera de hacerlo. Recoge bellotas tan pronto como caigan del árbol.

Las bellotas de las especies del grupo del roble blanco germinan inmediatamente en el otoño, por lo que deben plantarse de inmediato. Enviarán una radícula (raíz embrionaria) directamente al suelo y pasarán el invierno de esa manera. Luego, en la primavera, la planta joven se disparará hacia el sol. Las bellotas del grupo del roble rojo esperan hasta la primavera para germinar, por lo que pueden almacenarse durante el invierno con un poco de tierra en una bolsa de plástico sellada en el refrigerador.

En ambos casos, recomiendo poner las bellotas en macetas profundas y protegerlas de ratones, ardillas y ardillas hasta que la planta esté muy por encima de la línea del suelo. Cuídalos en sus macetas durante el primer verano y luego plántalos en tu jardín a principios de septiembre. Asegúrese de regarlos hasta que estén bien establecidos.

Si compras un roble, compra el más pequeño que te ofrece el vivero. Pero recuerda, ¡las bellotas son gratis!

Protege tu roble de los ciervos. Utilizo material para cercas de alambre de cinco pies de altura y formo una jaula de aproximadamente 5 pies de diámetro alrededor del roble. Esto puede parecer excesivo al principio, pero su roble llenará la jaula en unos pocos años. Cuando el árbol crezca bien alrededor de la jaula, retírela y envuelva sin apretar el tronco con plástico o material para cercas de alambre para evitar daños por «frotamiento» (a los machos les gusta frotar sus astas contra árboles con un diámetro de 2 a 3 pulgadas). tronco). Esto raspa la corteza y puede matar fácilmente al árbol. Asegúrese de quitar la cerca antes de que el árbol crezca dentro y alrededor de él, y recuerde que la corteza joven también puede quemarse con el sol.

No fertilice sus robles. Los robles se adaptan a suelos bajos en nitrógeno y las dosis de fertilizante pueden desencadenar períodos de crecimiento rápido que parten la corteza o estimulan el crecimiento de hojas exuberantes que son propensas a la infestación de insectos.

Use el suelo adecuado. Si le preocupa que su suelo sea pobre, inocule el sitio de plantación con un poco de tierra y basura debajo de un roble establecido de la misma especie. Esto introduce las especies de micorrizas que ayudan al intercambio de nutrientes en su roble.

Crear el hoyo de plantación del tamaño correcto. Puede ensanchar el hoyo, pero no hacerlo profundo. La fuente más común de mortalidad por trasplante es la plantación de un árbol por debajo de la línea de raíces. Muchas personas cavan un hoyo profundo y lo rellenan a la profundidad adecuada.Pero la tierra suelta en el fondo del hoyo generalmente se asienta unas pocas pulgadas, lo suficiente como para hundir su árbol en la zona de peligro. Cava tu hoyo no más profundo que el cepellón de tu árbol. Si le gusta cavar, ensanche el hoyo, pero no hondo.

Cubra con mantillo de la manera correcta. Puede cubrir con mantillo con hojas de roble, pero no construir un volcán de mantillo junto al tronco. Esto puede provocar la pudrición del tronco.

Nota del editor: para obtener más información sobre la plantación de robles, consulte la página de la Universidad de California sobre Cómo cultivar robles de California. (Aunque el título se refiere a «California», la información es universalmente apropiada).

Este contenido adicional acompaña a «An Evolutionary Pair», un artículo sobre cómo la relación entre los arrendajos azules y los robles ha dado forma a la naturaleza mundo y cómo puede ayudar a que esa relación continúe, en la edición de otoño de 2017 de la revista Garden Design.