Phoenix (Español)
Sitio de la ciudad
Phoenix se encuentra cerca de la confluencia de los ríos Gila y Salt y está situada en el extremo norte del desierto de Sonora, una zona árida zona ecológica cuya planta característica es el cactus saguaro protegido a nivel nacional. Al este de Phoenix se encuentran las escarpadas Superstition Mountains, un gran complejo de calderas volcánicas que se formó hace unos 305 millones de años; las montañas alcanzan unos 900 metros (3000 pies) en su punto más alto. Las montañas de Mazatzal se elevan al noreste; el río Verde fluye hacia el oeste de las montañas, entrando en el río Salt al este de Phoenix.
El amplio valle en el que se encuentra la ciudad se extiende al oeste hasta el río Colorado y al sur hasta las cadenas montañosas al norte de Tucson. aunque las fronteras geográficas de Phoenix terminan muy lejos de esas barreras naturales. El área metropolitana de Phoenix, el Valle del Sol, se encuentra a una altura de 1,100 pies (335 metros) sobre el nivel del mar. Los extremos norte y este de este valle se elevan hacia los picos volcánicos circundantes; el resto es terreno llano, salpicado de pequeñas montañas volcánicas de granito y esquisto. Camelback Mountain, Squaw Peak y South Mountain son los más prominentes de estos picos urbanos, alcanzando elevaciones de aproximadamente 2,600 a 2,700 pies (790 a 820 metros).
El suelo del desierto es alcalino y el agua del río y de los pozos locales es salina y contiene otros minerales. Muchas áreas irrigadas en el área de Phoenix están incrustadas con depósitos minerales secos, que se acumulan y reducen la productividad del suelo. El agua es extrañamente abundante, dado que la ciudad se encuentra en una de las regiones más áridas del continente; el valle se encuentra sobre un cuenco sedimentario subterráneo que puede contener grandes cantidades de agua subterránea. Sin embargo, estas tiendas se han agotado sustancialmente, y Phoenix ha llegado a depender cada vez más del agua del río Colorado a través del Proyecto de Arizona Central (CAP), una vía fluvial artificial de 336 millas (541 km) de largo que se extiende desde Lake Havasu en la frontera de California hasta Tucson. Además, el agua de los depósitos subterráneos se canaliza al valle desde las zonas periféricas. En el pasado, prácticamente toda el agua de la región se utilizaba para fines agrícolas, aunque ahora se asigna una proporción cada vez mayor para uso municipal.