Niños dos veces excepcionales: tanto dotados como con dificultades

Algunos niños son superdotados en áreas como matemáticas, escritura o música. Luego están aquellos con desafíos que afectan el aprendizaje: podrían tener TDAH, dislexia o discalculia, o tal vez sean autistas o tengan problemas de procesamiento sensorial. Pero también hay niños que encajan en ambas categorías. Se les llama dos veces excepcionales, o 2e, lo que significa que tienen una capacidad y una discapacidad excepcionales. Son superdotados de alguna manera, pero también enfrentan desafíos de aprendizaje o de desarrollo.

Los niños dotados y desafiados pueden ser difíciles de entender. Los niños superdotados pueden usar sus puntos fuertes para compensar la necesidad especial y en el proceso enmascarar sus problemas de aprendizaje. O las necesidades especiales pueden enmascarar la superdotación. En algunos casos, no se reconoce ni la discapacidad ni la superdotación.

Una vez que se identifica a los niños 2e, aún puede ser difícil obtener los apoyos que estos niños necesitan en la escuela. Si están en un programa para superdotados, es posible que tengan dificultades en un área determinada. Si los colocan en un programa de educación especial, es posible que no los desafíe y que se sientan frustrados e inquietos. En cualquier caso, puede resultar en ansiedad, depresión, falta de autoestima y desregulación emocional, lo que lleva a problemas de conducta.

Por qué se pasa por alto a los niños 2e

Una razón por la que los niños dos veces excepcionales están en peligro de pasar desapercibidos es que sus escuelas están configuradas para ayudar a los niños a alcanzar las habilidades académicas de nivel de grado, y pueden estar al nivel de grado, a pesar de sus desafíos.

«Tomemos a los niños brillantes que tienen una discapacidad de lectura «, dice Adam S. Zamora, PsyD, neuropsicólogo del Child Mind Institute.» Cuando están leyendo, hay palabras que no saben cómo decodificar, pero usan el razonamiento inferencial y su capacidad para averiguar cuál podría ser la palabra que falta. Es posible que estos niños pasen desapercibidos «.

Es posible que eventualmente se les diagnostique una discapacidad de aprendizaje si chocan contra una pared cuando alcanzan grados posteriores y las expectativas aumentan, o es posible que nunca reciban el diagnóstico y el apoyo que necesitan .

Luego está el caso de un niño 2e que puede tener problemas que eclipsan su superdotación.

Este fue el caso al principio con el hijo de Jenn Choi, Logan, que ahora tiene 14 años. Se identificaron necesidades (TDAH y luego dislexia) después de que se le pidió que dejara su primer preescolar por sus «comportamientos», que incluían no poder sentarse en la hora del círculo.

Pero no fue hasta que Logan estuvo cumplió 5 años y tuvo su primera evaluación neuropsicológica de que sus padres se dieron cuenta de su potencial, cuando obtuvo un puntaje en un rango muy superior en pensamiento visual-espacial, incluyendo percepción, análisis y síntesis, lo que puede traducirse en excelencia en matemáticas, ciencias e ingeniería.

«Fue una gran sorpresa para nosotros que fuera realmente inteligente», dice Choi. Y no fue hasta primer grado, cuando asistió a un programa extracurricular en el Quad Mahattan, creado para niños dos veces excepcionales, que ella aprendió el término. Choi ahora ofrece una lista de distribución para padres de 2e en la ciudad de Nueva York.

Problemas emocionales y de comportamiento

No identificar tanto los talentos como la discapacidad puede tener consecuencias emocionales y de comportamiento para los niños.

«Saben que son capaces de más y, sin embargo, algo los detiene, y realmente no pueden entender por qué», dice la Dra. Laura Phillips, PsyD, neuropsicóloga del Child Mind Institute «. Es por eso que a menudo se ve mucha frustración y ansiedad e incluso desregulación de comportamiento en muchos de estos niños ”.

Pueden parecer perezosos porque claramente son brillantes pero tienen un desempeño deficiente en algunas áreas. Es posible que reciban muchas críticas de padres y maestros: «¡Simplemente no estás probando estas matemáticas!» Su autoestima sufre y pueden experimentar depresión.

O parecen oponerse a los maestros y los padres «. Frustrados por sus dificultades, se portan mal de infinitas maneras y se les caracteriza o malinterpreta como opositores, ”Dice el Dr. Phillips.

La superdotación puede llevar a un diagnóstico erróneo

Los niños superdotados pueden tener comportamientos que se parecen al TDAH o al autismo.

» Uno de los Lo que sabemos sobre los niños superdotados casi universalmente es que son intensos ”, dice el psicólogo James T. Webb, que se especializa en ellos.“ Si les gustan los dinosaurios, comen, beben y viven dinosaurios. Si les gustan las matemáticas y los factores, les encanta. Si están en luchas de poder o rivalidad entre hermanos, es igualmente intenso «.

Esta intensidad puede hacer que sentarse en un aula normal sea muy frustrante. «La investigación indica que para la mayoría de los niños superdotados, de una cuarta parte a la mitad del tiempo regular en el aula se dedica a esperar a que otros se pongan al día», señala Webb. «Si estás sentado allí y tu mente está intensamente agitada, estás Es probable que se lo considere distraído, inquieto, que interrumpa a los demás, comportamientos clásicos que serían similares al TDAH.”

También es fácil diagnosticar erróneamente a los niños superdotados como en el espectro del autismo. Existe esa intensidad en los intereses. Además, «los niños superdotados como grupo parecen ser más extravagantes que otros niños», dice el Dr. Webb.

Los niños superdotados también pueden ser hipersensibles a los estímulos, lo que les hace evitar las luces brillantes, el ruido y las multitudes. La combinación de sobreexcitación y avance intelectual puede convertirlos en una mala combinación para sus compañeros ruidosos y bulliciosos. «Simplemente no juegan bien con los demás», dice. «Intentan estructurar su mundo de forma rígida. Tienen dificultades para ser redirigidos a nuevas tareas. Todos estos son comportamientos que a menudo se ven en el espectro».

Por supuesto, un niño también puede ser 2e – ambos dotados y tener TDAH o autismo.

Cómo identificar a los niños 2e

En primer lugar, enfatiza el Dr. Webb, los padres y maestros deben estar familiarizados con el concepto de doble excepcionalidad . «Uno de los grandes mitos sobre los niños superdotados es que serán igualmente superdotados en todas las áreas, o muy cerca de eso», dice.

«Realmente no existe una definición universalmente aceptada de superdotados – incluso con respecto a la capacidad intelectual general ”, dice el Dr. Phillips,“ ya que la superdotación en su definición más verdadera no se limita al potencial intelectual, sino que puede referirse a capacidades extraordinarias en el pensamiento creativo, áreas académicas específicas, funcionamiento psicomotor o visual /las artes escénicas.» Ella dice que ella y la mayoría de las decisiones de ubicación escolar utilizan un puntaje estándar en las pruebas de CI de 130 como el límite para la inteligencia dotada, lo que colocaría al niño en el 2 por ciento superior de la población.

Los expertos sugieren que cuando un maestro ve a un niño que se desempeña bien en algunas áreas, pero en una o dos áreas es un prodigio, o lo hace excepcionalmente bien en todas las áreas excepto en una, donde está rezagado, el niño debe ser referido para la prueba.

La forma óptima de reconocer el doble de excepcionalidad es a través de una evaluación neuropsicológica.

«Las evaluaciones neuropsicológicas son realmente la mejor manera de comprender el perfil completo de las fortalezas y debilidades cognitivas y académicas de un estudiante, y de individualizar un plan de estudios, que es realmente lo que necesitan estos niños ”, explica el Dr. Phillips.“ Pueden estar tres niveles por delante en matemáticas, pero pueden necesitar apoyo adicional en lectura ”.

El desafío de educar el niño 2e

Según una encuesta encabezada por Choi de 503 padres con 2e niños, 254 de los cuales asisten a escuelas públicas de la ciudad de Nueva York, su mayor desafío es verse obligado a elegir entre cultivar la capacidad intelectual del niño y ayudar con sus necesidades de educación especial; por lo general, no se ofrecen al mismo tiempo.

Una forma de tratar de obtener la enseñanza individualizada que los niños de 2e necesitan es colocándolos en una clase de enseñanza conjunta integrada (TIC), con un maestro de educación general y un maestro de necesidades especiales. Pero si los niños de 2e se están desempeñando a nivel de grado, puede resultar difícil persuadir a las escuelas de que deben proporcionar remediación o adaptaciones a través de un Programa de educación individualizado o un Plan 504.

Choi dice que la encuesta mostró que a los padres se les informa que los niños en un programa para superdotados y talentosos no pueden tener un IEP, lo cual no es cierto. La encuesta también mostró que solo el 5 por ciento de los niños de 2e tenían una ubicación para superdotados y talentosos en un aula de TIC.

¿Deberían trasladarse los niños a aulas mayores para las materias en las que sobresalen? El Dr. Phillips dice que puede ser complicado porque no tienen el nivel de madurez para manejar las tareas y las demandas sociales. En algunos casos, los padres pueden optar por escuelas privadas, con clases más pequeñas y / o un plan de estudios adaptado a las fortalezas y debilidades de un estudiante en particular.

En lugar de colocar a los niños en clases mayores, el Dr. Phillips recomienda que los padres brinden un mucho enriquecimiento fuera de la escuela. Uno de esos recursos: el Instituto Davidson, incluido su programa Davidson Young Scholars para estudiantes de 2e. Además, algunos museos ofrecen programación de fin de semana para estudiantes superdotados.

Cómo puede ayudar el apoyo

Obtener apoyo puede ayudar a los niños dos veces excepcionales a alcanzar su máximo potencial, tanto en términos académicos como en frente emocional.

Cuando los niños de 2e son identificados y apoyados, dice el Dr. Zamora, pueden desempeñarse mejor en la escuela y tener una mayor autoestima. «Si los padres están bien informados sobre lo que está pasando con el niño, si los maestros realmente entienden que este es un niño brillante que solo tiene estas una o dos áreas de debilidad, puede afectar la forma en que los maestros le hablan al niño, la forma en que le enseñan al niño ”, dice.

Otra forma de ayudar a los niños de 2e, agrega el Dr. Phillips, es hacerles saber que será más fácil.» Cuando trabajo con cualquier tipo de discapacidad de aprendizaje, dígales a los padres que los años desde el jardín de infancia hasta el 12º grado van a ser los años más difíciles en la vida de sus hijos ”porque se les exige que tomen todas las materias básicas. Pero cuando se dirigen a la universidad, pueden seleccionar los cursos en sus áreas de fortaleza.»Después de eso, pueden elegir carreras que se adapten a sus fortalezas nuevamente y realmente brillar allí también».

En cuanto a Logan, asistió a tres escuelas privadas entre el jardín de infantes y la mitad del séptimo grado, parcialmente por problemas de comportamiento, sino también porque el plan de estudios no era lo suficientemente desafiante para él. Con el tiempo, se instaló en un programa para superdotados y talentosos en una escuela pública, que ha sido una mejor opción. Este mes, comenzó en una escuela secundaria pública competitiva Incluso con el Choi dice que siente que no se han satisfecho todas las necesidades de Logan. Dice que sus dones lo pusieron en un camino de ingeniería, algo que no se abordará en la escuela. En cambio, dice: «Tendremos que pensar a medida que avanzamos ”.