Moses Fleetwood Walker (Español)

Vida tempranaEditar

Moses Fleetwood Walker nació en 1856 en Mount Pleasant, una ciudad de clase trabajadora en el este de Ohio que había servido como santuario para esclavos fugitivos desde 1815. Su población incluía una gran comunidad cuáquera y un colectivo único de antiguos esclavos de Virginia. Los padres de Walker, Moses W. Walker y Caroline OHarra, eran mestizos. Según el biógrafo de Walker, David W. Zang, su padre llegó a Ohio desde Pensilvania, probablemente un beneficiario del patrocinio cuáquero, y se casó con O «Harra, que era oriundo del estado, el 11 de junio de 1843. Cuando Walker tenía tres años años, la familia se mudó 20 millas al noreste de Steubenville, donde el Sr. Walker padre se convirtió en uno de los primeros médicos negros de Ohio, y más tarde en ministro de la Iglesia Metodista Episcopal. Allí, el quinto o sexto hermano de Walker, su hermano menor Weldy, nació el mismo año. Walker y Weldy asistieron a Steubenville High School a principios de la década de 1870, justo cuando la comunidad aprobaba una legislación para la integración racial.

Como adulto, Walker se matriculó en Oberlin College en 1878, donde se especializó en filosofía y artes. En Oberlin, Walker demostró ser un excelente estudiante, especialmente en mecánica y retórica, pero en su segundo año rara vez asistía a clases. No se sabe con certeza cómo llegó Walker a jugar béisbol: según Zang, el juego era popular entre los niños de Steubenville, y mientras estaba en el programa preparatorio de Oberlin, Walker se convirtió en el receptor y primer bate del equipo preparatorio. Los hombres de Oberlin jugaban béisbol ya en 1865 —Incluido un primera base «negro azabache» cuya presencia significaba que Walker no era el primer jugador de béisbol negro de la universidad — con clubes organizados que participaban en enfrentamientos intensos. Walker ganó el estrellato y fue mencionado en el periódico de la escuela, The Ob erlin Review, por su manejo de la pelota y su habilidad para conectar jonrones largos.

En 1881, Oberlin levantó la prohibición de competir fuera del campus. Walker, junto con Weldy, quien se inscribió en la clase de 1885, jugó en el primer equipo interuniversitario del club de béisbol. Según el relato del lanzador de Oberlin Harlan Burket, la actuación de Walker en el final de temporada convenció a la Universidad de Michigan de reclutar Lo acompañaba la novia embarazada de Walker, Arbella Taylor, con quien se casó un año después. El club de béisbol de Michigan había sido más débil detrás del plato; el equipo había llegado a contratar receptores semiprofesionales para llenar el vacío. Con Walker, el equipo se desempeñó bien, terminando con un récord de 10-3 en 1882. En su mayoría alcanzó el segundo lugar en la alineación y se le atribuye un promedio de bateo (BA) de .308.

Durante su tiempo en Michigan, la White Sewing Machine Company of Cleveland le pagó a Walker para jugar en su semi -professional ball club en agosto de 1881. La presencia de Walker fue controvertida cuando el equipo llegó para un juego en Louisville, Kentucky, el primer lugar en tener un problema importante con su carrera. Cuando el equipo llegó temprano en la mañana del juego, Walker fue rechazado del hotel Saint Cloud. Surgieron más problemas durante el tiempo de juego: los miembros del Louisville Eclipse protestaron por la participación de Walker; Cleveland cedió y lo mantuvo fuera de la alineación. Después de una entrada, su sustituto afirmó que sus manos estaban demasiado magulladas para continuar, y Walker caminó vacilante hacia Louisville volvió a protestar y se negó a reanudar el juego hasta que el antesalista de Cleveland se ofreció como voluntario para ir detrás del plato.

Carrera en el béisbolEditar

A mediados de 1883, Walker dejó sus estudios en Michigan y firmó su primer contrato de béisbol profesional con William Voltz, gerente de las Grandes Ligas Toledo Blue Stockings, un equipo de la Liga Noroeste. Como ex redactor deportivo del Cleveland Plain Dealer, Voltz vio a Walker jugar para Oberlin; su fichaje reunió a Walker con su ex compañero de batería Burket. Aunque Walker bateó en números decentes, registrando un BA de .251, fue reverenciado por su juego detrás del plato y su durabilidad durante una era en la que los receptores usaban poco o ningún equipo de protección. El «recogepelotas llamado Walker» de Blue Stockings ocasionalmente usaba guantes de piel de cordero ordinarios con los dedos cortados y ligeramente acolchados en la palma; más a menudo lo atrapaba con las manos desnudas ”. No obstante, jugó en 60 de los 84 partidos de Toledo durante su temporada de campeonato. En el centro del éxito del equipo, señaló un periodista deportivo de Sporting Life, estaban Walker y el lanzador Hank O «Day, a los que consideraba» uno de las baterías más notables del país ”.

La entrada de Walker en el béisbol profesional provocó fricciones inmediatas en la liga.Antes de que tuviera la oportunidad de aparecer en un juego, el comité ejecutivo de la Northwestern League debatió una moción propuesta por el representante del club de Peoria, Illinois, que prohibiría a todos los jugadores de pelota de color ingresar a la liga. Después de intensas discusiones, se abandonó la moción, lo que permitió a Walker jugar. El 10 de agosto de 1883, en una exhibición contra las Medias Blancas de Chicago, el gerente de Chicago, Cap Anson, se negó a jugar si Walker estaba en la alineación. En respuesta, Charlie Morton, quien reemplazó a Voltz como gerente de Toledo a mitad de temporada, desafió el ultimátum de Anson no solo advirtiéndole del riesgo de perder los recibos de la puerta, sino también abriendo a Walker en el jardín derecho. Se alega que Anson dijo «Jugaremos este juego aquí, pero no jugará nunca más con el negro adentro ”. Los White Stockings ganaron en entradas extra 7-6.

La exitosa temporada de Blue Stockings en la Northwestern League llevó al equipo a transferirse a la Asociación Estadounidense, una organización de Grandes Ligas, en 1884. Walker «s first la aparición como jugador de béisbol de las grandes ligas fue un partido fuera de casa contra el Louisville Eclipse el 1 de mayo de 1884; se fue sin hits en tres turnos al bate y cometió cuatro errores en una derrota por 5-1. A lo largo de la temporada de 1884, Walker atrapó regularmente al lanzador estrella Tony Mullane. Mullane, quien describió al jugador novato como «el mejor receptor con el que he trabajado», lanzó lanzamientos a propósito que no fueron señalados solo para cruzar al receptor. El año de Walker estuvo plagado de lesiones, limitándolo a solo 42 juegos en un Temporada de 104 partidos. Para la temporada, tenía un BA de .263, que estaba entre los tres primeros en la liga, pero Toledo terminó octavo en la carrera por el banderín. El equipo también se vio afectado por numerosas lesiones: las circunstancias llevaron al hermano de Walker, Weldy, a unirse a las Medias Azules durante seis partidos en los jardines.

El equipo de Toledo, bajo presión financiera al final de la temporada , trabajó para aliviar sus costosos contratos. Aún no recuperado por completo de una lesión en la costilla sufrida en julio, Walker fue liberado por los Blue Stockings el 22 de septiembre de 1884. Durante la temporada baja, Walker tomó un puesto como empleado de correo, pero regresó al béisbol en 1885, jugando en la Liga Occidental durante 18 juegos. Durante la segunda mitad de 1885, se unió al club de béisbol en Waterbury durante 10 juegos. Cuando terminó la temporada, Walker se reunió con Weldy en Cleveland para asumir la propiedad de LeGrande House, un teatro de ópera y un hotel. Según Zang, Walker pudo permitirse el negocio después de conseguir un contrato de 2.000 dólares como jugador de las Grandes Ligas. Aunque ya no podía negociar ese salario, sus habilidades seguían siendo muy atractivas para los equipos: Walker regresó a Waterbury en 1886 cuando el equipo se unió a la Eastern League más competitiva.

A pesar de una temporada mediocre para Waterbury, a Walker se le ofreció un puesto con el campeón defensor Newark Little Giants, un equipo de la Liga Internacional. Junto con el lanzador George Stovey, Walker formó la mitad de la primera batería afroamericana en el béisbol organizado. Considerado como la «batería española» por los fanáticos, Stovey registró 35 victorias en la temporada, mientras que Walker registró máximos de su carrera en juegos jugados, porcentaje de fildeo y BA. Walker siguió al gerente de Newark, Charlie Hackett, a los Syracuse Stars en 1888. Aunque desplomado en el plato durante sus dos años jugando para los Stars, fue popular entre los fanáticos de Syracuse, tanto que Walker fue su portavoz no oficial y estableció lazos comerciales en la ciudad. El 23 de agosto de 1889, Walker fue liberado del equipo; fue el último afroamericano en jugar en la Liga Internacional hasta Jackie Robinson.

Vida posteriorEditar

Walker se quedó en Siracusa después de que los Stars lo liberaran, regresando a una posición en el correo Servicio. Por esta época, un ex profesor de la Universidad de Syracuse, el Dr. Joel Gibert Justin, había estado experimentando disparando proyectiles de artillería con pólvora en lugar de aire comprimido, culminando con su fallido invento, el «Justin Gun». Fascinado, Walker diseñó y patentó una carcasa exterior en 1891 que remedió el fracaso de Justin. Walker invirtió en el diseño, el primero de sus cuatro inventos patentados, con la esperanza de que tuviera una gran demanda, pero la carcasa nunca despertó el interés suficiente.

El 9 de abril de 1891, Walker se vio envuelto en un altercado fuera de un salón con un grupo de cuatro hombres blancos que intercambiaban insultos raciales. Los miembros del grupo, incluido el albañil Patrick «Curly» Murray, se acercaron a Walker y, según los informes, lanzaron una piedra en su cabeza, aturdiéndolo. Walker respondió apuñalando fatalmente a Murray con una navaja de bolsillo. Walker se rindió a la policía, alegando defensa propia, pero fue acusado de asesinato en segundo grado (rebajado del asesinato en primer grado). El 3 de enero de 1891, Walker fue declarado inocente por un jurado compuesto exclusivamente por blancos, para el deleite de los espectadores en el juzgado.Regresó a Steubenville para, nuevamente, trabajar para el servicio postal, manejando cartas para el ferrocarril de Cleveland y Pittsburgh.

El 12 de junio de 1895, la esposa de Walker, Arabella, murió de cáncer a los 32 años; se volvió a casar tres años después con Ednah Mason, otra ex estudiante de Oberlin. El mismo año, Walker fue declarado culpable de robo y fue sentenciado a un año de prisión que cumplió en el condado de Miami y la cárcel del condado de Jefferson. Después de su liberación durante el cambio de siglo, Walker fue propietario conjunto del Union Hotel en Steubenville con Weldy, y dirigió la Opera House, una sala de cine En la cercana Cádiz. Como presentador de ópera, teatro en vivo, vodevil y espectáculos de juglares en la Ópera, Walker se convirtió en un respetado hombre de negocios y patentó inventos que mejoraron los carretes de las películas cuando se popularizaron las monedas de cinco centavos. En 1902, los hermanos exploraron las ideas del nacionalismo negro como editores de The Equator, aunque hoy en día no existen copias como evidencia. Walker amplió sus trabajos sobre la teoría de la raza en The Equator al publicar el libro Our Home Colony (1908). Considerado como «el libro más culto que un atleta profesional jamás haya visto». «rote», Our Home Colony compartió la tesis de Walker sobre la victimización de la raza negra y una propuesta para que los afroamericanos emigren de regreso a África.

Ednah murió el 26 de mayo de 1920. Viuda nuevamente, Walker vendió la Ópera y dirigió el Temple Theatre en Cleveland con Weldy. El 11 de mayo de 1924, Walker murió de neumonía lobular a los 67 años. Su cuerpo fue enterrado en Union Cemetery-Beatty Park junto a su primera esposa.