Mito: Arañas mortales australianas / brasileñas
Mito: Pero hay arañas realmente mortales en Australia y Brasil.
Hecho: La página de mitos anterior, donde dije que no hay arañas Las especies en cualquier lugar pueden llamarse correctamente «mortales», generando más comentarios que cualquier otra en el sitio. La mayoría eran de australianos que estaban seguros de que su país al menos tenía arañas realmente mortales, incluida la araña Funnelweb de Sydney, Atrax robustus y la araña Redback, Latrodectus hasselti. Algunos también mencionaron arañas de cola blanca, género Lampona. Algunos comentarios fueron de brasileños que presentaron a sus arañas errantes Phoneutria como las más mortíferas del mundo.
Para empezar, estas personas habían entendido mal lo que dije. Nunca dije que ningún humano muriera por el veneno de araña. Lo que dije fue que no hay ninguna especie cuya mordedura mata a mucho más del 5% de sus víctimas, ni ninguna araña que mata en minutos, como en las películas. Esto se aplica tanto a Australia y Brasil como a Estados Unidos.
Según el Museo Australiano, el número de muertes humanas por picaduras de arañas auténticas de cualquier tipo en Australia desde 1979 ha sido cero. Un estudio médico publicado recientemente siguió 750 casos de picaduras de arañas australianas genuinas con arañas identificadas durante 27 meses ( 1999-2001). Solo 44 picaduras (6%, en su mayoría picaduras de araña de espalda roja) tuvieron efectos significativos. Solo 6 picaduras de espalda roja y 1 picadura de Atrax fueron lo suficientemente graves como para necesitar antiveneno. En ningún caso hubo signos de respuesta alérgica al veneno de araña, y solo he visto uno de esos casos en Nort h América en 44 años.
Atrax robustus, la araña de la tela de embudo de Sydney, a menudo se publicita como la «más mortífera del mundo». La información médica auténtica sugiere lo contrario. No ha habido muertes (de 30 a 40 mordeduras por año) desde que se introdujo el antiveneno en 1980. Durante el período de 53 años 1927-1979 hubo 13 o 14 muertes conocidas, lo que sería una tasa de mortalidad de menos del uno por ciento. Aunque un niño murió en 15 minutos, las muertes de adultos generalmente demoraron entre 2 y 3 días. Se considera que el 90% de las picaduras de Atrax no son lo suficientemente graves como para necesitar antiveneno.
Las picaduras de arañas más graves en Australia provienen de Redback, Latrodectus hasselti, un pariente cercano de las viudas negras estadounidenses con veneno y efectos muy similares. El estudio reciente mencionado anteriormente registró 56 picaduras genuinas de espalda roja. Solo 37 (66%) tuvieron efectos graves y solo 6 (11%) fueron lo suficientemente graves como para necesitar antiveneno. No ha habido muertes humanas causadas por el lomo rojo en varias décadas.
Las arañas de cola blanca, Lampona cylindrata y parientes, han sido recientemente culpadas de casos australianos de lesiones necróticas graves, pero esta conexión no se basó en suficientes evidencia. Los mismos autores que realizaron el estudio de 750 mordidas mencionado anteriormente, reunieron 130 casos más (de 3 a 76 años) mordidos por arañas Lampona identificadas. El dolor local y la picazón fueron los únicos efectos. Nadie desarrolló ninguna lesión o úlcera. Las arañas de cola blanca no son culpables de causar ningún daño grave a los humanos; esta página tiene más detalles.
Las arañas errantes brasileñas (aranhas armadeiras), Phoneutria nigriventer, P. keyserlingi y P. fera, a veces se dice que tienen el veneno de araña más tóxico del mundo, probablemente basado en un estudio bien publicitado en el que se mataron ratones mediante una inyección intravenosa de tan solo 0,006 mg de veneno. Ya que soy un hombre, no un ratón, eso no me preocupa mucho. Fuentes autorizadas afirman que más de 7.000 casos auténticos de mordeduras humanas de estos Se han registrado arañas, con solo alrededor de 10 muertes conocidas, y alrededor del 2% de los casos lo suficientemente graves como para necesitar antiveneno. Por lo tanto, a pesar de la sorprendentemente gran cantidad de picaduras, esta araña tampoco es exactamente el enemigo público número uno.
La mayoría de las afecciones médicas atribuidas a las arañas por los médicos carecen de confirmación de que haya alguna araña real involucrada en el caso. Las picaduras de araña de todo tipo son eventos raros (a diferencia de otras picaduras y afecciones médicas que se atribuyen erróneamente a las arañas). Aunque es posible por una picadura de araña causar la muerte, ese es un resultado muy poco probable y no ocurre en suficientes casos para justificar llamar a cualquier araña «mortal».