Ministerios Ligonier El compañerismo de enseñanza de R.C. Sproul
¿Alguna vez, como cristiano, ha sido acusado de legalismo? Esa palabra a menudo se usa incorrectamente en la subcultura cristiana. Por ejemplo, algunas personas pueden llamar legalista a Juan porque lo ven como de mente estrecha. Pero el término legalismo no se refiere a la estrechez de miras. En realidad, el legalismo se manifiesta de muchas maneras sutiles.
Básicamente, el legalismo implica abstraer la ley de Dios de su contexto original. Algunas personas parecen estar preocupadas en la vida cristiana por obedecer reglas y regulaciones, y conciben el cristianismo como una serie de lo que se debe y no se debe hacer, un conjunto frío y mortal de principios morales. Esa es una forma de legalismo, donde uno se preocupa simplemente por guardar la ley de Dios como un fin en sí mismo.
Ahora, Dios ciertamente se preocupa por que sigamos Sus mandamientos. Sin embargo, hay más en la historia que no nos atrevemos a olvidar. Dios dio leyes como los Diez Mandamientos en el contexto del pacto. Primero, Dios fue misericordioso. Él redimió a su pueblo de la esclavitud en Egipto y entró en una relación amorosa y filial con Israel. Solo después de que se estableció esa relación basada en la gracia, Dios comenzó a definir las leyes específicas que le agradan. Tuve un profesor en la escuela de posgrado que dijo: «La esencia de la teología cristiana es la gracia, y la esencia de la ética cristiana es la gratitud». El legalista aísla la ley del Dios que dio la ley. No busca tanto obedecer a Dios u honrar a Cristo, sino obedecer reglas que carecen de cualquier relación personal.
No hay amor, gozo, vida o pasión. Es una forma mecánica y rutinaria de guardar la ley que llamamos externalismo. El legalista se enfoca solo en obedecer reglas básicas, destruyendo el contexto más amplio del amor y la redención de Dios en el cual Él dio Su ley en primer lugar. .
Para entender el segundo tipo de legalismo, debemos recordar que el Nuevo Testamento distingue entre la letra de la ley (su forma externa) y el espíritu de la ley. La segunda forma de legalismo divorcia la letra de la ley del espíritu de la ley. Obedece la letra pero viola el espíritu. Solo hay una distinción sutil entre esta forma de legalismo y la mencionada anteriormente.
¿Cómo se guarda la letra de la ley? ley, pero viola su espíritu? Supongamos que a un hombre le gusta conducir su automóvil al mínimo requerido ed independientemente de las condiciones en las que conduce. Si está en una interestatal y la velocidad mínima indicada es de sesenta kilómetros por hora, conduce sesenta y cinco kilómetros por hora y nada menos. Lo hace incluso durante lluvias torrenciales, cuando conducir a esta velocidad mínima requerida pone en peligro a otras personas porque han tenido el buen sentido de reducir la velocidad y conducir veinte millas por hora para no derrapar fuera de la carretera o del hidroavión. El hombre que insiste en una velocidad de sesenta kilómetros por hora, incluso en estas condiciones, está conduciendo su coche para complacerse solo. Aunque al observador externo le parece alguien que es escrupuloso en su obediencia cívica, su obediencia es solo externa, y no le importa en absoluto de qué se trata realmente la ley. Este segundo tipo de legalismo obedece a lo externo, mientras que el corazón está muy alejado de cualquier deseo de honrar a Dios, la intención de su ley o su Cristo.
Este segundo tipo de legalismo puede ser ilustrado por los fariseos que confrontó a Jesús sobre la sanidad en el día de reposo (Mat. 12: 9-14). Solo les preocupaba la letra de la ley y evitaban cualquier cosa que pudiera parecerles un trabajo. Estos maestros extrañaron el espíritu de la ley, que estaba dirigida contra el trabajo ordinario que no es necesario para mantener la vida y no contra los esfuerzos por curar a los enfermos.
El tercer tipo de legalismo agrega nuestras propias reglas a la ley de Dios. y los trata como divinos. Es la forma de legalismo más común y mortal. Jesús reprendió a los fariseos en este mismo momento, diciendo: «Ustedes enseñan las tradiciones humanas como si fueran la palabra de Dios». No tenemos derecho a imponer restricciones a las personas donde Él no tiene una restricción establecida.
Cada iglesia tiene derecho a establecer sus propias políticas en ciertas áreas. Por ejemplo, la Biblia no dice nada sobre los refrescos en el salón de comunión de la iglesia, pero una iglesia tiene todo el derecho de regular tales cosas. Pero cuando usamos estas políticas humanas para unir la conciencia de una manera definitiva y hacer que tales políticas determinen la salvación de uno, nos aventuramos peligrosamente en un territorio que es solo de Dios.
Mucha gente piensa que la esencia del cristianismo es seguir las reglas correctas, incluso reglas que son extrabíblicas. Por ejemplo, la Biblia no dice que no podemos jugar a las cartas o tomar una copa de vino con la cena No podemos hacer de estos asuntos la prueba externa del cristianismo auténtico, eso sería una violación mortal del evangelio porque sustituiría la tradición humana por los frutos reales del Espíritu.Nos acercamos peligrosamente a la blasfemia al tergiversar a Cristo de esta manera. Donde Dios nos ha dado libertad, nunca debemos esclavizar a las personas con reglas creadas por el hombre. Debemos tener cuidado de luchar contra esta forma de legalismo.
El evangelio llama a los hombres al arrepentimiento, la santidad y la piedad. Por eso, el mundo encuentra ofensivo el evangelio. Pero ¡ay de nosotros si agregamos innecesariamente a esa ofensa al distorsionar la verdadera naturaleza del cristianismo combinándolo con el legalismo! Debido a que el cristianismo se preocupa por la moralidad, la justicia y la ética, podemos fácilmente hacer ese movimiento sutil de una preocupación apasionada por la moralidad piadosa al legalismo si no tenemos cuidado.
Este extracto está tomado de ¿Cómo puedo desarrollar una conciencia cristiana? por R.C. Sproul. Descargue más libros electrónicos gratuitos de la serie Preguntas cruciales aquí.