Mercurio 9 «Fe 7»

A diferencia de las misiones Gemini y Apollo posteriores, cada misión Mercury llevaba el número 7 en honor al trabajo en equipo y la colaboración de los primeros siete astronautas en la historia de Estados Unidos.

Space Center Houston se enorgullece de tener en exhibición en Starship Gallery Faith 7, la última nave espacial Mercury en entrar en órbita. Es una de las cinco naves espaciales Mercury en exhibición.

Pilotada por Gordon Cooper, Faith 7 voló del 15 al 16 de mayo de 1963 y estuvo en órbita durante 34 horas, 19 minutos y 49 segundos, orbitando la Tierra. 22,5 veces. Con ese vuelo, Cooper estableció el récord en ese momento para el vuelo espacial de un estadounidense.

Cooper seleccionó el nombre «Faith 7» para su nave espacial para expresar su fe en sus compañeros de trabajo, su fe en el hardware del vuelo espacial que había sido probado tan cuidadosamente, su fe en sí mismo y su fe en Dios.

Las primeras naves espaciales se llamaban «cápsulas» porque eran muy pequeñas.

«No te subes a la nave espacial Mercury, te la pones», dijo una vez John Glenn.

El tamaño y la forma de la cápsula fueron dictados por los requisitos de reentrada y el capacidad de lanzamiento de los cohetes disponibles en ese momento. Los científicos e ingenieros determinaron que la cápsula debe tener un fondo redondeado para eliminar el calor de manera segura cuando se viaja a través de la atmósfera.

Tanto el programa Gemini como el Apollo siguieron el diseño básico de Mercury . El diseño de la nave espacial para el programa Orion actual tiene el mismo diseño seguro y exitoso.