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Crédito de la imagen: Australian Reptile Park

DESDE TIBURONES Y CAJA, medusas en el mar hasta serpientes y arañas en tierra , Australia tiene la reputación de estar llena de animales listos para matarte.

Un animal terrestre que tiene la historia que respalda esas afirmaciones es la araña de tela en embudo, con un veneno que puede matar a un humano en solo 15 minutos.

Pero aparte de las advertencias para usar guantes ves mientras trabajas en el jardín y para revisar tus zapatos antes de ponértelos, ¿cuánto sabemos realmente sobre estos arácnidos mortales?

Detectar una web de embudo

Hay 35 especies de web de embudo, algunas de las cuales son que se encuentra a lo largo de la costa este de Australia, desde Nueva Gales del Sur hasta Queensland; sin embargo, solo una tiene el título de la araña más mortal del mundo.

La telaraña en embudo de Sydney (Atrax robustus) generalmente se encuentra tanto en los suburbios como en los matorrales en un área limitada por Newcastle al norte e Illawarra al sur.

Son arañas relativamente grandes, un macho llamado cariñosamente Big Boy por el Parque de Reptiles de Australia alcanzó los 10 cm de extensión, y tienen grandes, Colmillos orientados hacia atrás capaces de atravesar las uñas.

VIDEO: Seguridad en embudo. (Crédito: Australian Reptile Park)

Son arañas agresivas que son de color negro, la parte frontal de sus cuerpos brillante y sin pelo y su abdomen de color negro o ciruela oscuro.

Nostálgico vagabundos

Las hembras son generalmente sedentarias, permanecen dentro de madrigueras, sus entradas enmarcadas por la característica red de embudo de la especie, a menudo colocada debajo de rocas o troncos en jardines suburbanos y matorrales.

Machos son más activos, especialmente después de las lluvias de verano, cuando comienzan a deambular en busca de hembras, y es entonces cuando la gente suele entrar en contacto con ellas.

De naturaleza nocturna y extremadamente sensibles a la luz solar, los machos deambulan durante la noche, sin embargo, si no tienen éxito en su búsqueda de pareja, el guardabosques Mick del Parque de Reptiles de Australia dice que buscarán un lugar protegido para esperar el día, y ahí es cuando terminan en los zapatos o las casas de la gente.

«No son te están atacando, no te están atacando, es solo una opción atractiva de refugio «, dice Mick.

Sin embargo, con esta tendencia a entrar en los suburbios, Mick dice que las personas deben estar atentas, usar guantes mientras hacen jardinería, revisar los zapatos antes de ponérselos y no caminar descalzo.

Minutos de vida

El Dr. Robert Raven, curador de arácnidos en el Museo de Queensland, dice que la proteína atraxotoxina contenida en el veneno de la telaraña en embudo es responsable de sus efectos severos sobre el sistema nervioso – cortando las sinapsis en los nervios y deteniendo el ciclo de relajación.

Esto provoca una activación constante de los nervios, o fibrilación, lo que resulta en una serie de síntomas que incluyen frecuencia cardíaca rápida, aumento de la presión arterial, dificultad para respirar y entumecimiento alrededor de la boca.

«Las personas saben en cuestión de minutos que van a morir o que están en serios problemas: la muerte se produjo con redes de embudo en 15 minutos «, dice Robert.

» El lugar más peligroso para ser mordido es el torso porque no se puede poner un torniquete «.

Robert dice que el arácnido corpulento no solo es mortal debido al contenido de sus venenos, pero también a la proximidad de la especie a los humanos.

«Hablamos de las serpientes más venenosas de Australia: la serpiente más venenosa de Australia es el Taipan de Australia Central, donde la población humana es baja, pero la serpiente más peligrosa es en realidad el Taipan del este de Australia, ya que tiene niveles más altos. de la interacción humana ”, explica Robert.

«De la misma manera, lo más importante es que la mayor población de redes de embudo se encuentra en Sydney y ahí es donde se encuentra la mayor población de personas, por lo que está obteniendo este doble impacto». p>

El Parque de Reptiles de Australia administra el único veneno del país programa de ordeño, para producir un antiveneno que salve vidas. (Imagen: Australian Reptile Park)

Nunca pretendió ser asesinos de hombres

Con su dieta que consiste en una serie de pequeños invertebrados, principalmente milpiés – surge la pregunta, ¿por qué estos arácnidos han desarrollado una toxina lo suficientemente fuerte como para matar a un ser humano perfectamente sano en una hora?

«Es un accidente evolutivo», explica Robert.

«El veneno es altamente efectivo en dos grupos: invertebrados y primates», dice Mick, y agrega, «es una mala suerte absoluta en la genética: las redes en embudo no evolucionaron para atacar a los humanos».

Sin embargo, el veneno tiene efectos polares opuestos en el dos grupos, que paralizan a los invertebrados, mientras causan fibrilación (disparo constante) en los primates.

También significa que las queridas mascotas están a salvo de su ira.

«Los animales como gatos y perros pueden sobreviven con bastante facilidad a la picadura de una red en embudo, su cuerpo neutraliza la toxina en aproximadamente media hora ”, explica Robert.

Y las aves no son una excepción. «Decimos que si tienes muchas redes de embudo, consigue pollos; se los devorarán con bastante alegría», dice Mick.

Antiveneno que salva vidas

Después de un total de 13 muertes registradas y años de investigación, un antiveneno para la red en embudo de Sydney finalmente se desarrolló en 1981. «Y no hemos tenido una muerte desde entonces», dice Mick.

El Parque Australiano de Reptiles juega un papel vital papel en la producción del antiveneno, con cinco empleados dedicados al único programa de ordeño de veneno de tela en embudo del país.

Produciendo gotas de veneno 1/500 del tamaño de una gota de agua, se necesitan alrededor de 70 ordeños para produce una dosis de antiveneno y requiere una gran colección de arañas para ser sostenible.

Si bien las hembras pueden vivir hasta los 20, los machos solo viven hasta los cuatro años, y solo se puede sexar a los dos años, dando cuidadores una breve ventana de oportunidad para el ordeño, lo que resulta en una colección de corta duración que necesita ser reemplazada regularmente.

«Nos gusta tener 500 machos, y ahora tenemos 180, ”Dice Mick.

Cada año, el parque alienta a los habitantes de Sydney a atrapar cualquier red de embudo que encuentren y dejarla en uno de los 11 puntos de entrega designados, y Mick dice que eso marca la diferencia.

«La persona a la que se le ha salvado la vida hoy, es el resultado de la donación de una araña aproximadamente un año antes», dice Mick.

«El programa realmente se trata de servicio público y de salvar vidas de personas . ”

» Sinceramente, si se detiene, volvemos a 1975, instantáneamente «.