Mejores cultivos comerciales para pequeñas granjas

El 88% de las granjas en los Estados Unidos están designadas como pequeñas granjas, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA ). Sin embargo, la designación no se refiere al tamaño.

En cambio, se consideran fincas pequeñas si el operador trabaja a tiempo parcial, el «ingreso bruto anual» es inferior a $ 349,000 por año o el propietario está jubilado.

El hecho de que esas granjas sean pequeñas no significa que no satisfagan una necesidad importante y no generen grandes ganancias.

Se cultivan cultivos selectos, como bambú, lavanda y ajo, en todo el país para satisfacer una demanda considerable mientras ocupan poca superficie en una granja.

Cultivos comerciales para pequeñas ganancias

En esta sección, exploraremos algunos de los mejores cultivos comerciales que los pequeños agricultores pueden cultivar en los EE. UU.

Bambú

Ya popular en Asia, el bambú está ganando popularidad en todo el mundo por su variedad de usos, como material para cercas, telas y alimentos.

Según Grand View Research, el mercado mundial del bambú tiene un valor de casi $ 69 mil millones, y la demanda ha lo hizo atractivo para los propietarios de pequeñas granjas en el EE. UU.

Una razón por la que el bambú puede ser un gran cultivo comercial para los pequeños agricultores es que es un recurso renovable.

El bambú produce mucha más fibra que los árboles, vuelve a crecer anualmente y captura mucho más carbono que una madera comparable.

Esto hace que el bambú sea ideal para el medio ambiente y las cuentas bancarias de los agricultores.

El bambú se puede plantar durante todo el año, aunque el clima local puede determinar cuándo El mejor momento para plantar es.

En climas más cálidos, puede ser mejor plantar bambú en los meses más fríos de otoño o primavera. En climas más fríos, el bambú debe estar en el suelo a principios de la primavera para darle suficiente tiempo para crecer y fortalecerse antes del próximo invierno.

Si bien los costos iniciales son relativamente altos para el bambú, produce grandes beneficios. Bamboo Garden, un vivero nacional de bambú, vende bambú joven en contenedores por alrededor de $ 35-60 por planta, dependiendo de la especie.

Si bien esto puede parecer una gran inversión inicial, el costo de cuidar el bambú es relativamente bajo y las ganancias pueden ser bastante grandes.

Según un agricultor de cítricos que entró en el negocio del bambú, los costos de cuidado de una granja de bambú madura son de aproximadamente $ 5,000 por acre. Estimó que un acre de bambú puede generar $ 25,000 en el mercado actual.

Hongos especiales

Los cultivos perfectos para los agricultores principiantes son los hongos especiales, como los hongos ostra.

Estos hongos se consideran algunos de los más fáciles de cultivar, ya que prosperan tanto en interiores como en exteriores.

También existe una buena demanda de setas especiales. El USDA informó para la temporada de cultivo 2017-2018 que los hongos especiales totalizaron más de $ 106 millones en ventas totales.

Según un artículo de BizFluent, los costos iniciales para cultivar hongos ostra son bajos.

Comprar 100 esporas de hongos debería costar alrededor de $ 20, y si se planta al aire libre, necesitará troncos de árboles recién cortados en los que cultivar las esporas.

Cultivar en interiores requiere un poco más de inversión financiera como corresponde. Se necesita iluminación y control de temperatura. Dado que los hongos generalmente crecen junto al musgo en el costado de los árboles en los bosques sombreados, es importante imitar esas condiciones.

Asegúrese de que los hongos estén a la sombra y no se calienten demasiado o se secarán fuera. La época ideal del año para plantar hongos, según los productores de FreshCapMushrooms en Canadá, es la primavera o el otoño.

Un artículo sobre Morning Chores señaló que preparar hongos ostra para cultivar puede requerir mucha mano de obra inicialmente, pero una vez se produce una colonia, son prácticamente autosuficientes, siempre que tengan la luz, la humedad y el ambiente adecuados.

Lavanda

Porque los hongos crecen rápido y se rejuvenecen después de la cosecha , solo 500 pies cuadrados pueden producir 12,000 libras de hongos en un año.

Al precio reportado por el USDA de $ 4.06 por libra, los pequeños agricultores pueden ganar casi $ 50,000 de su cosecha de hongos.

Otro cultivo que puede generar beneficios para los propietarios de pequeñas granjas es la lavanda. La lavanda es originaria de países junto al mar Mediterráneo, pero puede sobrevivir en climas más fríos, como en el Medio Oeste.

Esta flor es ideal para pequeños agricultores porque se puede vender de múltiples formas a numerosos clientes. La lavanda se puede vender tal cual, pero también se puede procesar en aceites esenciales, lociones corporales y jabones.

Y cada mercado tiene su propio potencial de ganancias significativo. Persistence Market Research ha informado que solo se espera que el mercado del aceite de lavanda aumente a $ 124.2 millones para 2024.

Según el Centro Nacional de Tecnología Apropiada (NCAT), la lavanda común puede producir entre 1,000 y 1,500 libras de cogollos por acre.

Cuando se vende a consumidores o empresas, eso equivale a entre $ 6,000 y $ 15,000 en ingresos.Si se destila en aceites esenciales y se vende a los consumidores al por menor, los ingresos aumentan.

Un acre de lavanda común puede producir entre tres cuartos de galón y tres galones de aceite, lo que se traduce en entre $ 6,804 y $ 27,216 en ingresos.

Ajo

La demanda de ajo ha crecido recientemente, y más de 500 millones de libras se vendieron al por mayor a nivel nacional en 2017.

Según el Centro de Investigación del Mercado Agrícola, esas variedades de ajo se venden a un promedio de $ 1,50 la libra.

El ajo debe plantarse en el otoño y necesita un cuidado mínimo hasta que se cosecha en el verano. Una vez que los brotes se vuelven visibles, el cultivo solo necesita ser regado un par de veces a la semana.

Como muchos cultivos especiales, la siembra inicial de ajo puede ser costosa. Modern Farmer informó que puede costar más de $ 18,000 por acre plantar 1,000 libras de ajo Music, una variedad de cuello duro con un sabor picante.

Sin embargo, cuando se cosecha, el ajo Magic puede generar hasta $ 100,000 por acre , obteniendo una ganancia de $ 82,000. Además, los bulbos se pueden guardar para la próxima cosecha, lo que ahorra dinero en reponer la cosecha.

Árboles de Navidad

Debido a las temporadas de siembra ligera hace una década, ha habido escasez de árboles frescos durante las vacaciones. CNBC informó que la escasez ha provocado que los precios por árbol suban, creando un aumento a corto plazo en la demanda.

Aunque la oferta probablemente se estabilizará a medida que los cultivos cosechados se repongan adecuadamente, se espera que aumente la demanda

Los árboles de Navidad se pueden cultivar a partir de varios tipos de coníferas, como el abeto balsámico, el abeto Douglas y el abeto azul. Establecer una arboleda de cualquiera de estos árboles es una gran inversión al principio.

El costo inicial de comprar árboles jóvenes no se compensará durante varios años, ya que puede tomar de seis a ocho años para que un árbol joven alcance un altura adecuada para vender.

Mientras espera que madure un cultivo, es importante seguir plantando árboles jóvenes para que haya una gran cantidad de árboles disponibles para cosechar cada año.

Cuando los árboles son lo suficientemente grandes como para vender, los márgenes de ganancia valen la pena.

Part Time Money reportó márgenes de 200 por ciento o más. Se pueden cultivar alrededor de 1,500 árboles de Navidad por acre y, según un estudio de ventas de árboles realizado con el software Square, el precio promedio de un árbol fue de $ 73 en 2017.

Por ese precio, uno acre puede rendir alrededor de $ 109,500.

Una de las ventajas de las coníferas es que crean múltiples plántulas para volver a plantar para una cosecha futura, según la Asociación Nacional de Árboles de Navidad.

Una vez tiene su primera cosecha, puede comenzar un nuevo ciclo de árbol de Navidad sin comprar nuevas plántulas.

Cómo establecer su propio plan de negocios para pequeña granja

Si espera comenzar su propia finca, hay muchos factores a tener en cuenta. Desde averiguar dónde cultivar hasta establecer un equipo, descubrirá que incluso las granjas pequeñas requieren una gran planificación.

Al igual que lo haría al iniciar cualquier otro negocio, deberá elaborar un plan de negocios . El USDA ha proporcionado consejos en su sitio web para ayudar a los agricultores principiantes a aprender cómo hacerlo. Estos consejos incluyen:

• Establecer la estructura legal de su finca y registrarla como una empresa
• Adquirir los permisos necesarios y planes de seguro
• Investigar qué recursos podrían estar disponible en fuentes estatales o federales
• Desarrollar conexiones con compradores potenciales de sus productos
• Revisar su plan de negocios con un asesor

Aparte de Un plan de negocios, la educación ayuda al ingresar a una industria tan compleja.

En una encuesta, el USDA encontró que los agricultores principiantes ahora tienen más probabilidades que los operadores agrícolas establecidos de tener un título universitario de cuatro años.

Eso significa que los operadores agrícolas que recién están comenzando toman las lecciones aprendidas en el aula y las aplican a la granja.

Un título de cuatro años puede ayudar al propietario de una pequeña granja a comprender mejor el negocio detrás agricultura, obtenga las habilidades analíticas y de comunicación necesarias para hacer crecer un negocio agrícola y aprender la ciencia de cómo una planta crece de una semilla a un cultivo.

Si está listo para comenzar su propia pequeña granja o comenzar una carrera en agronegocios, no hay mejor lugar para comenzar que con una licenciatura en línea en administración de agronegocios de Illinois College.

Con la transferencia de créditos, puede terminar cursos importantes en tan solo 1,5 años. Nuestro formato flexible en línea le permite equilibrar su educación con su ajetreada vida profesional.

Con un título de Illinois College, puede avanzar a una carrera en ventas agrícolas, administración de granjas u otros trabajos relacionados con el USDA.