Mapa de la lengua

La teoría detrás de este mapa se originó en un artículo escrito por el psicólogo de Harvard Dirk P. Hänig, que fue una traducción de un artículo alemán, Zur Psychophysik des Geschmackssinnes, que fue escrito en 1901. La representación poco clara de los datos en el artículo anterior sugirió que cada parte de la lengua prueba exactamente un sabor básico.

El artículo mostró diferencias mínimas en los niveles de detección del umbral en la lengua, pero estas diferencias se eliminaron más tarde de contexto y la mínima diferencia en el umbral de sensibilidad se malinterpretó en los libros de texto como una diferencia en la sensación.

Si bien algunas partes de la lengua pueden detectar un sabor antes que otras, todas las partes son igualmente capaces de transmitir los qualia de todos los gustos. El umbral de sensibilidad puede diferir en la lengua, pero la intensidad de la sensación no.

El mismo documento incluía un diagrama de distribución de las papilas gustativas que mostraba un «cinturón del gusto».

En 1974, Virginia Collings investigó el tema nuevamente y confirmó que todos los gustos existen en todas las partes de la lengua.