Manual de Cato para legisladores
Las raíces del gobierno limitado se remontan al establecimiento del principio de la ley superior por los antiguos hebreos y por los griegos. filósofos. La historia del becerro de oro en el Libro del Éxodo y las investigaciones de la naturaleza de Aristóteles establecieron, de muy diferentes maneras, el principio de la ley superior. La ley no es simplemente una expresión de voluntad o poder; se basa en principios trascendentes. El legislador está tan obligado por la ley como el sujeto o el ciudadano; nadie está por encima de la ley.
Se han entrelazado muchos hilos para formar el tejido de la libertad:
• La lucha entre la iglesia y el estado, que se aceleró en el latín West por el Papa Gregorio VII en el siglo XI bajo el lema, «libertad de la iglesia». Ese movimiento sentó las bases para instituciones tan importantes como el estado de derecho y la responsabilidad legal, el federalismo y las asociaciones independientes y autónomas que componen la sociedad civil.
• El crecimiento de la sociedad civil en el ciudades autónomas autorizadas de Europa, en las que el principio rector era «el aire de la ciudad hace a uno libre». Las ciudades independientes de Europa fueron el semillero de la sociedad civil moderna: de la economía de mercado, de la libertad personal y de la seguridad de la persona y la propiedad.
• La fijación de límites a los poderes de los monarcas y ejecutivos a través de constituciones escritas. Para los herederos de la tradición política anglosajona, la Carta Magna de 1215 y sus versiones son los más memorables de esos documentos. La Carta Magna incluía el requisito de que no se impongan impuestos sin el consentimiento del «consejo general del reino». Ese concepto sentó las bases para el parlamento inglés, así como otras limitaciones muy específicas sobre el poder del rey, incluidas las estipulaciones de que nadie sea encarcelado, proscrito o exiliado o que se incauten sus propiedades «excepto por el juicio legítimo de sus pares o la ley. de la tierra ”y que“ los comerciantes tendrán salvoconducto dentro y fuera de Inglaterra ”. Ese lenguaje fue el precursor de la Petición de Derechos de 1628, la Declaración de Derechos de 1689, la Declaración de Independencia de Estados Unidos y la Constitución y la Declaración de Derechos de Estados Unidos.
Esos diversos movimientos se reforzaron entre sí en un La afirmación de la libertad de la iglesia e incluso de su supremacía sobre los poderes seculares estaba ligada a la idea de la ley superior, por la que todos son juzgados: emperador, papa y campesino por igual. Como jurista Henry Bracton, un juez durante el reinado de Enrique III, destacó sobre la autoridad real: «La ley lo hace rey. Por tanto, el rey dé a la ley lo que la ley le da: dominio y potestad; porque no hay rey donde gobierne la voluntad ni la ley ”. Si el rey se consideraba a sí mismo por encima de la ley, era tarea del consejo del rey, el precursor del parlamento, frenarlo: «si el rey no tuviera bridas, es decir, la ley, deberían poner una brida sobre el.» El parlamento naciente no solo estaba por encima del rey, sino que la ley estaba por encima del parlamento. Como señaló Sir Edward Coke en el siglo XVII, «cuando un acto del Parlamento va en contra del derecho y la razón comunes, o es repugnante o imposible de realizar, el el derecho consuetudinario lo controlará y declarará nula dicha ley ”.
La supremacía de la ley sobre el ejercicio del poder es un sello distintivo de la tradición jurídica occidental. El estado de derecho no se satisface con ejercicios meramente formales o ceremoniales, como la publicación de edictos en forma apenas comprensible, ya sea en el arcaico «Law French» de los tribunales del rey o en las páginas del Registro Federal. Las leyes deben ser comprensibles y realmente susceptible de ser cumplido.
El reconocimiento del principio de reciprocidad entre los poseedores del poder y la población en general también fue generalizado. Los derechos se enumeraron en constituciones y estatutos. Esos derechos no eran regalos de los poderosos, que podría ser quitado por capricho, pero algo sobre lo que uno podría tomar una posición. Atado a la noción de un derecho constituido estaba el poder auxiliar para defender ese derecho, incluso hasta el punto de la resistencia con la fuerza de las armas. la ley, la reciprocidad y reciprocidad de obligaciones, las cartas de derechos escritas, el derecho a ser consultado sobre la política y a otorgar o rechazar el consentimiento, y el derecho de resistencia en defensa de esos derechos son los fundamentos de la gobierno institucionalmente limitado. Fueron conquistados durante muchos siglos con un gran sacrificio.
Lo precioso que es ese patrimonio se puede deducir al compararlo con la historia de Rusia, donde a lo largo de su historia ha habido muy poca reciprocidad entre gobernantes y gobernados y ningún poder independiente capaz de desafiar a los gobernantes.El principado de Moscovia y sus sucesores fueron muy despóticos, sin cartas de la libertad, sin poder superior al zar (o sus sucesores, los líderes del Partido Comunista y ahora Vladimir Putin), sin límites al poder, de hecho, sin ley. Como señaló el historiador de la Universidad de Harvard Richard Pipes en su libro Rusia bajo el Antiguo Régimen, «No hay evidencia en la Rusia medieval de obligaciones mutuas que unan al príncipe y a su servidor, y, por lo tanto, tampoco nada que se parezca a los derechos legales y morales de los sujetos, y poca necesidad de leyes y tribunales «. Las inmensas dificultades del país para establecer el estado de derecho, un sistema de propiedad bien definido y legalmente seguro y una economía de mercado son testimonio de la gran y vital importancia de construir sobre una tradición de gobierno estable y constitucionalmente limitado. También recuerdan nosotros lo importante que es para nosotros mantener nuestra herencia de gobierno limitado y el estado de derecho.
La lucha por un gobierno limitado fue una lucha de libertad contra el poder. Las demandas de libertad religiosa y protección de la propiedad se fusionaron en la heroica resistencia de los Países Bajos al Imperio de España en su gran revuelta.Los holandeses inspiraron a los ingleses a levantarse contra los reyes Estuardo, que pretendían imponer a los ingleses el absolutismo que tanto había avanzado en el continente. La Revolución Americana fue un eslabón en una larga cadena de revoluciones por la libertad. El historiador John Lothrop Motley abrió su magistral historia, El ascenso de la República Holandesa, conectando a los holandeses República con los Estados Unidos de América:
El surgimiento de la República Holandesa debe considerarse siempre como uno de los principales eventos de los tiempos modernos…. El mantenimiento del derecho por las pequeñas provincias de Holanda y Zelanda en el siglo XVI, por Holanda e Inglaterra unidas en el siglo XVII, y por los Estados Unidos de América en el siglo XVIII, forma un solo capítulo en el gran volumen del destino humano. ; porque las llamadas revoluciones de Holanda, Inglaterra y Estados Unidos son todos eslabones de una cadena.
Motley continuó: