Love Canal sigue rezumando veneno 35 años después
Metro
Por Associated Press
2 de noviembre de 2013 | 11:03 pm
NIAGARA FALLS – Treinta -Cinco años después de que los desechos tóxicos que rezumaban Love Canal asustaron a un vecindario y se convirtieron en un símbolo de catástrofe ambiental, la historia podría repetirse.
Nuevos residentes, atraídos por las promesas de terrenos limpios y viviendas asequibles, dicen en juicios que están enfermando por los mismos químicos enterrados del desastre en el vecindario de las Cataratas del Niágara en la década de 1970.
«Estamos atrapados aquí. Queremos salir», dijo 34 años de edad. el viejo Dan Reynolds, y agregó que ha estado plagado de misteriosos sarpullidos y otras dolencias desde que se mudó a la casa de cuatro habitaciones comprada hace una década por $ 39,900.
Contamina La contaminación en un vertedero de desechos en el vecindario Love Canal de las Cataratas del Niágara se convirtió en un problema en 1978. La contaminación en un vertedero en el vecindario Love Canal de las Cataratas del Niágara se convirtió en un problema en 1978. Su esposa, Teresa, dijo que había tenido dos abortos espontáneos y numerosos quistes inexplicables.
«Sabíamos que era Love Canal, que había sustancias químicas aquí», dijo. Pero cuando compró la casa, dijo que la convencieron las garantías de que los desechos estaban contenidos y el área era segura.
Seis familias han presentado una demanda durante los últimos meses. Los abogados familiarizados con el caso dicen que se ha notificado que podrían estar llegando 1.100 reclamos adicionales.
Las demandas, que no especifican los daños buscados, sostienen que Love Canal nunca fue reparado adecuadamente y que las toxinas peligrosas continúan filtrándose en las propiedades de los residentes.
El objetivo principal de las demandas, Occidental Petroleum Corp., que compró la empresa que arrojó los productos químicos y recibió la tarea del estado de monitorear el sitio en 1995, sostiene que los desechos están contenidos y que las agencias estatales y federales respalden esos hallazgos.
«Los datos de muestreo de los últimos 25 años han demostrado que el sistema de contención está funcionando según lo diseñado y protege de salud, seguridad y medio ambiente ”, dijo un comunicado de Glenn Springs Holdings, la subsidiaria de Occidental a cargo del mantenimiento del sitio.
El último caso es demasiado familiar para Lois Gibbs, la ex ama de casa que dirigió el cargo por la evacuación de la década de 1970 y advirtió contra ttling el área. Recientemente regresó para conmemorar el 35 aniversario del desastre.
«Fue tan extraño regresar y estar al lado de alguien que estaba llorando y diciendo exactamente lo mismo que dije hace 35 años», dijo. .
La notoria historia de Love Canal comenzó cuando Hooker Chemical Co. usó el canal abandonado de 1942 a 1953 para descargar 21,800 toneladas de desechos industriales peligrosos.
Ese canal se tapó más tarde y se construyeron casas y una escuela encima de él. Pero la nieve derretida de un invierno inusualmente duro en 1977 se filtró en el canal enterrado de 16 acres y forzó los desechos químicos al agua subterránea y a la superficie, supurando en patios y sótanos.
Los residentes comenzaron a quejarse de abortos espontáneos, problemas urinarios y renales y discapacidades mentales en sus hijos.
Con Love Canal recibiendo atención nacional, el presidente Jimmy Carter en 1978 emitió un declaración de desastre que finalmente condujo a la evacuación y compensación de más de 900 familias. La crisis también llevó a federaciones l Legislación Superfund para limpiar los sitios de desechos abandonados de la nación.
Aunque las calles completas fueron demolidas permanentemente alrededor de Love Canal, las que se encuentran inmediatamente al norte y al oeste del relleno sanitario fueron renovadas luego de una limpieza de $ 230 millones que implicó tapar el canal con arcilla, un revestimiento de plástico y tierra vegetal.
A partir de 1990, alrededor de 260 casas recibieron nuevos revestimientos de vinilo, techos y ventanas y se vendieron a precios 20 por ciento inferiores al valor de mercado . El vecindario pasó a llamarse Black Creek Village.
Además de Occidental, los acusados incluyen la ciudad de Niagara Falls y su junta de agua y contratistas reclutados por Occidental para mantener y probar el sitio hoy.
Un abogado de la ciudad se negó a comentar sobre el litigio pendiente.
Un portavoz de la Agencia de Protección Ambiental, aunque se negó a abordar las demandas, calificó el área como «la propiedad más muestreada del planeta. ”
» El canal no tiene filtraciones «, dijo el portavoz Mike Basile. «El sistema de monitoreo y contención es tan efectivo hoy» como cuando se instaló por primera vez.
Pero Reynolds y otros dicen que el peligro continúa formándose más allá del área de contención cercada de 70 acres, lo que apunta al descubrimiento de sustancias químicas durante un proyecto de excavación de alcantarillado de 2011.Según las demandas, las cuadrillas empeoraron la contaminación mediante el uso de mangueras de alta potencia para eliminar los productos químicos a través de las calles y los desagües pluviales.
El Departamento de Conservación Ambiental del estado concluyó que la contaminación, 20 pies bajo tierra, era un bolsillo aislado que quedó de antes de la remediación y que no se había filtrado recientemente del canal.
Los Reynoldses no están convencidos de que el sistema de contención haya funcionado realmente y creen que los productos químicos se han estado esparciendo durante años, y notan que su hogar está justo afuera la zona de emergencia original.
Alrededor del momento de la reparación de la alcantarilla, los desechos se acumularon en el sótano, dijeron, dejando un residuo negro acre que dio positivo en sustancias químicas peligrosas.
Gibbs dijo que cuando regresó recientemente, le sorprendió que el sitio de contención ya no tenga carteles de «peligro» y que alguien que esté buscando una casa en el vecindario no sepa que hay toxinas allí.
«Dice propiedad privada ”, dijo. «Es como una comunidad cerrada para productos químicos».