Linfoma

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El sistema linfático del cuerpo ayuda al sistema inmunológico a filtrar bacterias, virus y otras sustancias nocivas o no deseadas. El sistema linfático incluye:

• los ganglios linfáticos ( también llamados ganglios linfáticos)
• timo
• bazo
• amígdalas
• adenoides
• médula ósea

Los canales, llamados vasos linfáticos o linfáticos, conectan las partes del sistema linfático.

El linfoma es un tipo de cáncer que comienza en el tejido linfático. . Hay varios tipos diferentes de linfomas. Algunos involucran células linfoides y se agrupan bajo el título de linfoma de Hodgkin. Todas las demás formas de linfoma se incluyen en el grupo de linfomas no Hodgkin.

Linfoma de Hodgkin

Los linfomas que afectan a un tipo de célula llamada célula de Reed-Sternberg se clasifican como linfoma de Hodgkin. Los tipos de linfoma de Hodgkin se clasifican según el aspecto del tejido canceroso al microscopio. El linfoma de Hodgkin afecta aproximadamente a 3 de cada 100.000 estadounidenses, con mayor frecuencia durante la edad adulta temprana y tardía (entre los 15 y 40 años y después de los 55).

El primer síntoma más común del linfoma de Hodgkin es un agrandamiento indoloro de los ganglios linfáticos (una afección conocida como glándulas inflamadas) en el cuello, encima de la clavícula, en el área de la axila o en la ingle.

Si el linfoma de Hodgkin afecta los ganglios linfáticos en el centro del pecho, La presión de esta hinchazón puede causar tos inexplicable, dificultad para respirar o problemas en el flujo sanguíneo hacia y desde el corazón.

Algunas personas tienen otros síntomas que incluyen fatiga (cansancio), falta de apetito, picazón o urticaria. . También son comunes la fiebre inexplicable, los sudores nocturnos y la pérdida de peso.

Linfoma no Hodgkin (LNH)

El linfoma no Hodgkin (LNH) puede ocurrir a cualquier edad durante la infancia, pero es poco común antes de los 3 años de edad. El LNH es un poco más común que la enfermedad de Hodgkin en niños menores de 15 años.

En el linfoma no Hodgkin, hay un crecimiento maligno (canceroso) de tipos específicos de linfocitos (un tipo de glóbulo blanco que se acumula en los ganglios linfáticos).

Riesgo para la niñez Linfoma

Tanto el linfoma de Hodgkin como el linfoma no Hodgkin tienden a ocurrir con más frecuencia en personas con ciertas deficiencias inmunitarias graves, que incluyen:

• aquellos con defectos inmunitarios hereditarios (defectos de transmisión por los padres)
• adultos con infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
• aquellos tratados con medicamentos inmunosupresores después de un trasplante de órganos (estos medicamentos fuertes ayudan a contener la actividad del sistema inmunológico)

Los niños que han recibido radioterapia o quimioterapia para otros tipos de cáncer parecen tener un mayor riesgo de desarrollar linfoma más adelante en la vida.

Los chequeos pediátricos regulares a veces pueden detectar temprano síntomas cuando el linfoma está relacionado con un problema inmunológico hereditario, infección por VIH, tratamiento con medicamentos inmunosupresores o cáncer previo r.

Ningún factor del estilo de vida se ha relacionado definitivamente con los linfomas infantiles. Por lo general, ni los padres ni los hijos tienen control sobre las causas de los linfomas. La mayoría de los casos se deben a mutaciones no hereditarias (errores) en los genes de las células sanguíneas en crecimiento.

Diagnóstico

Los médicos controlarán el peso del niño y realizarán un examen físico para buscar agrandamiento ganglios linfáticos y signos de infección. Con un estetoscopio, examinarán el tórax y palparán el abdomen para detectar dolor, agrandamiento de órganos o acumulación de líquido.

Además del examen físico, los médicos tomar un historial médico preguntando sobre la salud pasada del niño, la salud de su familia y otros problemas.

A veces, cuando un niño tiene un ganglio linfático agrandado sin razón aparente, el médico Observará el nodo de cerca para ver si continúa creciendo. El médico puede recetar antibióticos si se cree que la glándula está infectada por bacterias, o realizar análisis de sangre para ciertos tipos de infección.

Si el ganglio linfático permanece agrandado, el siguiente paso es una biopsia (extirpar y examinar tejido, células o fluidos del cuerpo). Las biopsias también son necesarias para los linfomas que involucran la médula ósea o estructuras en el pecho o el abdomen.

La biopsia se puede realizar con una aguja hueca delgada (esto se conoce como aspiración con aguja). O bien, se puede hacer una pequeña incisión quirúrgica mientras el paciente está bajo anestesia general. A veces, una biopsia puede requerir una escisión quirúrgica bajo anestesia. Esto significa que se extrae una parte del ganglio linfático o todo el ganglio linfático.

En el laboratorio, se examinan muestras de tejido de la biopsia para determinar el tipo específico de linfoma. Además de estas pruebas de laboratorio básicas, generalmente se realizan pruebas más sofisticadas, incluidos estudios genéticos, para distinguir entre tipos específicos de linfoma.

Para identificar qué áreas del cuerpo están afectadas por el linfoma, también se utilizan estas pruebas:

• análisis de sangre, incluido el hemograma completo (CBC)
• química sanguínea, incluidas las pruebas de función hepática y renal
• biopsia o aspiración de médula ósea
• punción lumbar (punción lumbar) para comprobar si el cáncer se ha propagado al sistema nervioso central (cerebro y médula espinal)
• ecografía
• tomografía computarizada (TC) del tórax y el abdomen y, a veces, radiografías
• imágenes por resonancia magnética (RM)
• gammagrafía ósea, gammagrafía con galio y / o tomografía por emisión de positrones (PET) (cuando se inyecta un material radiactivo en el torrente sanguíneo para buscar evidencia de tumores en todo el cuerpo)

Estas pruebas ayudan a los médicos a decidir qué tipo de tratamiento utilizar.

Tratamiento

El tratamiento del linfoma infantil se determina en gran medida por la estadificación. La estadificación es una forma de categorizar o clasificar a los pacientes según la extensión de la enfermedad en el momento del diagnóstico.

La quimioterapia (el uso de medicamentos muy potentes para destruir las células cancerosas) es la principal forma de tratamiento para todo tipo de linfoma. En ciertos casos, también se puede usar radiación (usando rayos de alta energía para destruir las células cancerosas y evitar que crezcan y se multipliquen).

Efectos secundarios a corto y largo plazo

La quimioterapia para el linfoma afecta la médula ósea, causando anemia y problemas de sangrado, y aumenta el riesgo de una persona de sufrir infecciones graves.

Los tratamientos de quimioterapia y radiación tienen muchos otros efectos secundarios, algunos a corto plazo (como pérdida de cabello, cambios en el color de la piel, mayor riesgo de infección y náuseas y vómitos) y algunos a largo plazo (como daño cardíaco y renal, problemas reproductivos, problemas de tiroides o el desarrollo de otro cáncer más adelante en la vida).

Los padres deben analizar todos los posibles efectos secundarios con el equipo de atención de su hijo.

Recaídas

Aunque la mayoría de los niños se recuperan del linfoma, algunos con linfoma grave tendrán una recaída (reaparición del cáncer). Para estos niños, los trasplantes de médula ósea y los trasplantes de células madre se encuentran a menudo entre las opciones de tratamiento.

Durante un trasplante de médula ósea / células madre, se administra quimioterapia con radioterapia o sin esta para destruir las células cancerosas. Luego, se introducen en el cuerpo células madre / médula ósea sanas. Estas células sanas pueden producir glóbulos blancos que ayudarán al niño a combatir las infecciones.

Nuevos tratamientos

Los nuevos tratamientos para los linfomas infantiles incluyen varios tipos diferentes de inmunoterapia, que utilizan específicamente anticuerpos para administrar medicamentos de quimioterapia o sustancias químicas radiactivas directamente a las células del linfoma. (Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmunológico para combatir bacterias, virus y toxinas). Esta focalización directa en las células del linfoma puede ayudar a una persona a evitar los efectos secundarios que ocurren cuando la quimioterapia y los tratamientos de radiación dañan los tejidos corporales normales no cancerosos.