Las grandes mentes discuten ideas; Las mentes promedio discuten eventos; Las pequeñas mentes hablan de las personas

¿Eleanor Roosevelt? Charles Stewart? Henry Thomas Buckle? James H. Halsey? Hyman G. Rickover? ¿Anónimo?

Estimado investigador de citas: El siguiente adagio se usa en gran medida para burlarse de las personas preocupadas por los chismes:

Las grandes mentes discuten ideas; las mentes promedio discuten eventos; las mentes pequeñas discuten sobre las personas.

Las palabras se atribuyen a la activista social y ex Primera Dama Eleanor Roosevelt, pero no he podido encontrar una cita de apoyo sólida. Se han atribuido declaraciones similares al filósofo Sócrates y al ingeniero naval estadounidense Hyman Rickover. ¿Podría examinar este tema?

Citar investigador: La primera coincidencia sólida conocida por QI apareció en una autobiografía de 1901 de Charles Stewart. Cuando era niño en Londres, Stewart escuchaba la conversación de los invitados a la cena, como el erudito de historia Henry Thomas Buckle, que a veces hablaba de manera atractiva durante veinte minutos sobre un tema. Se ha agregado negrita a los extractos: 1

Sus pensamientos y conversaciones siempre fueron de alto nivel, y recuerdo un dicho suyo, que no solo en gran medida me impresionó en ese momento, pero que desde entonces he apreciado como una prueba del calibre mental de amigos y conocidos. Buckle dijo, a su manera dogmática: «Los hombres y las mujeres se clasifican en tres clases u órdenes de inteligencia; se puede distinguir la clase más baja por su hábito de hablar siempre de personas; la siguiente por el hecho de que su hábito es siempre conversar cosas; el más alto por su preferencia por la discusión de ideas. ”

Stewart estaba satisfecho con el adagio de Buckle, pero no dejó que su guía implícita dictara su conversaciones. Quería evitar el tedio de los diálogos monótonos:

El hecho, por supuesto, es que cualquiera de los amigos que fuera incapaz de entremezclarse un poco de estos condimentos pronto se enviarían al hogar de perros aburridos.

La observación tripartita de Buckle especificaba las categorías: personas, cosas e ideas. La declaración del interrogador usó la división: personas, eventos e ideas. Así que las declaraciones diferían; de hecho, la observación evolucionó durante décadas de circulación, una y fue reasignado a una variedad de personas.

Aquí hay citas seleccionadas adicionales en orden cronológico.

El dicho impreso en 1901 se basa en una larga tradición de consejos sobre los temas adecuados de conversación. Por ejemplo, en 1827 un libro de «Cartas sobre modales y hábitos administrativos» dirigido a estudiantes de teología sugirió evitar la discusión de personas. En cambio, uno debería centrarse en los hechos o ascender por la escalera de la abstracción para conversar sobre principios y doctrinas: 2

… permíteme recomendarte que, en compañía, incluso con tus amigos más íntimos, evites la discusión de CARÁCTER PERSONAL Y CONDUCTA tanto como sea posible; y que prefiere insistir en esos principios, doctrinas y hechos, que son siempre y para todas las clases de la sociedad, interesantes e instructivos, y cuya discusión, además, siempre es segura.

En 1849 se les dijo a los estudiantes de teología que cambiaran el tema de las conversaciones de personas a cosas. Estas fueron las dos primeras categorías mencionadas por Buckle: 3

La gran tentación, tanto para los ministros como para las personas, es hablar de personas. «¿Por qué?», dijo el Dr. Rush a alguien, » siempre hablas de personas? ¿Por qué no hablas de cosas? » La respuesta es sencilla. Es mucho más fácil hablar de personas que de cosas. Es mucho más gratificante para nuestra naturaleza malvada hablar de las personas, especialmente de sus defectos. Cualquiera puede hablar de personas.

En 1875, una publicación de la iglesia llamada «The Monthly Packet» comentó sobre la vida en una comunidad religiosa y sugirió que la discusión de se debe evitar el «carácter, hábitos o conducta» de los demás. Los temas de conversación se dividieron en tres categorías: personas, cosas e ideas; los dos últimos encontraron el favor de los «inusualmente cultivados y reflexivos»: 4

Sin embargo, hablar de personas, en lugar de cosas e ideas, es mucho más El elemento básico de conversación más común y popular en todas partes, excepto entre personas inusualmente cultivadas y reflexivas; la tentación de sumergirse en él resultará muy fuerte en los primeros días de una comunidad, y casi irresistible a veces.

En 1888, un sermón postuló tres categorías conversacionales: «personas», «cosas» y «eventos».Una vez más se aludió a una jerarquía del intelecto porque las dos últimas categorías exigían «inteligencia y reflexión e información»: 5

Es más fácil, sin duda, hablar de personas, porque a uno se le ocurren espontáneamente tantos comentarios desagradables. Es más difícil hablar de cosas y eventos, porque esto requiere cierta inteligencia, reflexión e información. Si vamos a hablar de cosas, debemos saber algo sobre ellos. Y es nuestro deber asegurarnos de que lo hacemos.

En 1898, una revista religiosa con sede en Filadelfia llamada «The Friend» imprimió una concisa y un mandato contundente sobre la conversación: 6

«Acerca de las cosas, no de las personas», puede ser casi una máxima infantil con respecto a los temas adecuados de la conversación civilizada.

Como se señaló anteriormente, la tricotomía de Buckle se publicó en una autobiografía de 1901 titulada «Haud Immemor: Remini escenarios de la vida jurídica y social en Edimburgo y Londres 1850-1900 ”por Charles Stewart. La observación se difundió aún más cuando se reimprimió dentro de una reseña del libro de Stewart en una revista llamada «The Academy»: 7 8

Buckle dijo, en su modo dogmático: «Hombres y mujeres se clasifican en tres clases u órdenes de inteligencia; se puede distinguir a la clase más baja por su hábito de hablar siempre de personas; el siguiente por el hecho de que su hábito es siempre conversar sobre las cosas; el más alto por su preferencia por la discusión de ideas ”.

En 1903, un volumen epistolar presentó una versión más concisa de la declaración de Buckle mientras conservaba la atribución: 9

Creo que fue Buckle, el de la «Historia de la civilización», quien afirmó que los hombres y las mujeres estaban divididos mentalmente en tres clases. La primera y la clase más baja habla de personas; la segunda habla sobre cosas; la tercera y más alta sobre ideas.

En 1918 «Origen de las especies mentales» por Henry James Derbyshire incluyó una instancia reformulada del dicho sin atribución: 10

Hace mucho tiempo que se dijo que había tres clases de personas en el mundo, y aunque están sujetos a variación, por consideración elemental son útiles. La primera es esa gran clase de personas que hablan de personas; la siguiente clase son los que hablan de cosas; y la tercera clase son los que discuten ideas. Todos somos conscientes de esto y también nos hemos dado cuenta de lo desagradable que es el pensamiento inferior después de que nos hemos acostumbrado al superior.

En 1931 un lector de «The New York Times» envió una pregunta que se publicó en la columna «Consultas y respuestas». La tricotomía descendente de ideas, eventos y personas se empleó en este caso con una atribución desconocida: 11

«Mentes grandes y pequeñas»

HAM: Se busca la cita correcta y el origen de esta expresión: «Las mentes geniales discuten ideas, las mentes promedio discuten eventos, las mentes pequeñas discuten sobre personas».

El mes siguiente, en abril de 1931, se publicó sin atribución en un periódico de San Bernardino, California, una declaración que coincidía con la de «The New York Times». 12 En los años siguientes, el dicho se utilizó como elemento de relleno anónimo en varios periódicos de todo el mundo. EE. UU.

En 1947 James H. Halsey, presidente de la Universidad de Bridgeport, incluyó el dicho en un discurso de convocatoria, pero rechazó la autoría con la etiqueta del epigrama: 13

Tal vez hayas escuchado el pequeño epigrama que dice así: «Las grandes mentes discuten ideas, las mentes medias discuten eventos y los pequeños m inds discuten personas. » Aquellos que pasan la mayor parte de su tiempo de discusión hablando sobre personas y eventos no son intelectualmente maduros.

En 1959 Hyman G. Rickover, quien fue pionero en la propulsión nuclear en el Navy empleó el adagio, pero atribuyó a un «sabio desconocido»: 14

Para los no educados, las ideas abstractas no están familiarizadas; también lo es el desapego que es necesario para descubrir una verdad a partir del propio conocimiento y esfuerzo mental. La persona sin educación ve la vida de una manera intensamente personal: sólo sabe lo que ve, oye o toca y lo que le dicen sus amigos. Como dice el sabio desconocido: » Las grandes mentes discuten ideas, las mentes medias discuten eventos, las mentes pequeñas discuten sobre personas ”.

En 1960, el conocido columnista Walter Winchell informó sobre un letrero que vio en la casa de un artista popular: 15

El muro de Arthur Godfrey incluye este recordatorio: «Las grandes mentes discuten ideas. Las mentes normales discuten ts. Las pequeñas mentes discuten sobre las personas ”.

En 1977, Laurence J.Peter incluyó una versión que coincidía con la anterior en su influyente compilación «Peters Quotations: Ideas for Our Time». La afirmación se utilizó como comentario entre paréntesis no atribuido a una cita de John Milton. 16

En 1987, el dicho ya había ha sido reasignado a Eleanor Roosevelt, por ejemplo, en un periódico de Hutchinson, Kansas: 17

QUOTABLE
«Las grandes mentes discuten ideas; las mentes promedio discuten eventos; las mentes pequeñas discuten sobre las personas «. – Eleanor Roosevelt

En conclusión, Henry Thomas Buckle fue el creador de la máxima de tres partes publicada en 1901. Se basaba en pautas anteriores sobre formas deseables de conversación. Después de 1901, la declaración evolucionó y la categoría «cosas» se cambió a «eventos» en la versión moderna más común. James H. Halsey y Hyman G. Rickover emplearon ejemplos del adagio pero no lo elaboraron. La conexión con Eleanor Roosevelt era falsa.

Notas de imagen: imágenes de pantalla que representan personas, cosas, eventos e ideas de geralt at. Imagen de bombilla-cerebro de PublicDomainPictures en.

(Muchas gracias a Mille Stelle, Inge Formenti y Jay Dillon, cuya investigación y valiosa discusión sobre este tema impulsaron a QI a formular esta pregunta y reactivar esta exploración. Gracias también a Andrew por su consulta. Muchas gracias al investigador principal Barry Popik por su gran trabajo en este tema. Un agradecimiento especial a Victor Steinbok por sus excelentes hallazgos. QI localizó y compartió con otros investigadores la cita de Buckle de 1901 y otras citas tempranas. en marzo de 2011.)