Las Erinias

Las Erinias eran tres diosas femeninas que buscaban venganza contra cualquiera que hubiera hecho un juramento falso o hubiera hecho un mal. Actuar. Sus equivalentes romanos eran las Furias o Dirae. Fueron creados cuando el Titán Urano fue castrado por su hijo Cronos y sus genitales fueron arrojados al mar; las gotas de sangre que cayeron sobre Gaia (la tierra) crearon las Erinias y las Meliae, mientras que de la espuma del mar emergió Afrodita.

El número de Erinias es desconocido y es muy variable; sin embargo, tres son los más conocidos; Alecto (el incesante), Megaera (el rencor) y Tisiphone (la destrucción vengativa). El papel de las Erinias era tentar a cualquiera que cometiera crímenes, o arrogancia (insolencia contra los dioses).

Uno de los ejemplos literarios más conocidos en el que las Erinias tuvieron un papel principal es la trilogía de Esquilo «Oresteia»; en él, Orestis, el hijo de Agamenón y Clitemnestra, mata a su madre que había matado a su marido por sacrificar a su hija Ifigeneia. Cometiendo un crimen tan grave como el matricidio, Orestis es atormentado por las Erinias y busca ayuda en el Oráculo de Delfos; allí , se le dice que vaya a Atenas y le pida a la diosa Atenea un juicio. En el juicio, las Erinias aparecen como acusadoras de Orestis, diciendo que se debe derramar más sangre. Los votos del jurado se dividen en partes iguales y Atenea decide absolver a Orestis. Las erinias amenazan con atormentar a todos los atenienses a partir de ahora; pero Atenea, usando una mezcla de sobornos y amenazas, cambia de opinión. En cambio, las erinias se convierten en las Semnai (venerables) y en lugar de venganza, se convierten en protectores de la justicia.