La Suprema Corte . La Corte y la Democracia. Biografías de los Robes. Roger Taney | PBS

Retrato de Roger Taney.
Reproducción cortesía de la Sociedad Histórica de la Corte Suprema.

Roger Taney
b. 17 de marzo de 1777, condado de Calvert, MD
d. 12 de diciembre de 1864, Washington, DC
Quinto presidente del Tribunal Supremo
(1836-1864)

Hijo de un adinerado Como familia de agricultores de tabaco, Roger Taney se graduó de Dickinson College en 1795 y fue admitido en el colegio de abogados en 1799. Federalista, sirvió en la Cámara de Delegados de Maryland desde 1799 hasta 1800 y fue un líder federalista local hasta que rompió con la partido sobre su oposición a la guerra de 1812. Más tarde tomó el control del Partido Federalista de Maryland y fue elegido en 1816 para servir un término de cinco años en el senado estatal. En 1824, cuando el Partido Federalista se debilitó, Taney apoyó al demócrata-republicano Andrew Jackson. Jackson asumió la presidencia en 1829, y dos años después nombró a Taney Fiscal General para que lo ayudara en el controvertido desmantelamiento del Second Bank of the United States. Taney ayudó a redactar la declaración de Jackson vetando la renovación del banco, y asumió el puesto de Secretario del Tesoro en 1833 para retirar todos los fondos federales del banco, algo que dos secretarios del Tesoro anteriores se habían negado a hacer.
Taney fue un político operativo, amable y simpático. Aunque estuvo involucrado en acciones controvertidas de la administración de Jackson, escapó en gran medida de ataques personales. Estaba frágil y temía a las multitudes; sufría de pánico escénico cuando presentaba casos en los tribunales; su voz era débil; pero sus presentaciones fueron claras y convincentes. Jackson lo nombró para la Corte Suprema en 1835, pero el Senado, enojado por su papel en el asunto del banco nacional, se negó a confirmarlo. Después de la muerte del presidente del Tribunal Supremo John Marshall al año siguiente, Jackson volvió a nombrar a Taney, esta vez como presidente del Tribunal Supremo, y el Senado, con un cambio de membresía, confirmó su nombramiento.
En muchos asuntos, Taney siguió la filosofía judicial de Marshall. Tribunal. En general, apoyaba la primacía del poder federal, pero creía que más allá de cierta línea, la autoridad política estaba en manos de los estados, y era el papel de la Corte Suprema determinar exactamente dónde estaba esa línea.
La opinión que marcó para siempre El Tribunal de Taney se emitió en el caso Dred Scott v. Sandford. Aunque no era un ferviente defensor de la esclavitud, Taney era un defensor de los derechos de los estados moderados, y como la esclavitud se convirtió en un acalorado punto de discordia entre las autoridades estatales y federales, su posición hacia él endurecido. El 15 de marzo de 1857, emitió la opinión mayoritaria en el caso, afirmando que los afroamericanos, libres o esclavos, no podían ser ciudadanos de ningún estado, que eran «de un orden inferior y en absoluto aptos para asociarse con la raza blanca. . » Esta decisión y su lenguaje incendiario agravaron la crisis política y se encontraron con una oposición furiosa entre los republicanos. Taney permaneció desafiante. Escribiendo a Franklin Pierce en 1857, declaró que creía con «absoluta confianza en que este acto de mi vida judicial resistirá la prueba del tiempo y el juicio sobrio del país». Cuando Abraham Lincoln se convirtió en presidente, trató a Taney como un enemigo y desafió una decisión de Taney que le prohibía suspender el hábeas corpus en partes de Maryland después del estallido de la Guerra Civil (Ex parte Merryman). Cuando Taney murió en Washington en 1864, el prestigio de la Corte Suprema disminuyó y el propio Taney fue ampliamente vilipendiado.

	AUTOR» S BIO
	John Fox, escritor y productor de documentales, fue productor de la serie Emmy serie de PBS, HERITAGE: CIVILIZATION AND THE JEWS. Editor en jefe del premiado DVD-ROM HERITAGE, supervisó la creación de su atlas interactivo de 540 mapas de la historia mundial. Actualmente está escribiendo un libro sobre el crecimiento de inteligencia comunitaria a lo largo de los siglos.