La miserable historia de cómo perdí 25 libras en 6 semanas

Advertencia desencadenante: este ensayo contiene menciones de trastornos alimentarios y restricción de calorías. Proceda con precaución.

«Estoy preocupada», dijo Amy Gorin, una nutricionista con sede en Nueva York. Acababa de terminar de contarle sobre mis esfuerzos por perder peso: 25 libras en seis semanas. no aprobó mi metodología elegida, y ella no estaba sola.

«Vaya, eso es mucho peso en un corto período de tiempo», dijo Ginger Hultin, dietista registrada de Seattle y vocera para la Academia de Nutrición y Dietética.

«¿Realmente sucedió todo esto?» preguntó Rebecca Scritchfield. Ella es nutricionista en DC y autora de un libro llamado Body Kindness. «Sería raro para mí escuchar todo lo que describiste, y que alguien viniera a verme y me dijera que no tienen ningún problema o preocupaciones de cualquier tipo. Eso no sucedería normalmente ”.

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» I Definitivamente no soy una fan «, me dijo Lauren Harris-Pincus, una nutricionista de Nueva Jersey.

¿Qué les preocupa tanto? En parte, el ritmo de mi pérdida de peso, claro. Pero también, el hecho de que les dije que la clave para triunfar, para mí, fue el sufrimiento.

Aquí hay algunas cosas que debe saber sobre mí: Tengo 36 años y mido aproximadamente seis pies. Describiría mi tipo de cuerpo como «flaco, pero con barriga». Y me operaron la espalda en abril para reparar una hernia de disco. Durante la mayor parte de mi vida adulta, he fluctuado entre 165 y 185 libras. Pero cuando me pesé después de una sesión de fisioterapia y un entrenamiento ligero el sábado 8 de septiembre, vi que había subido a 188.

Debo hacer una pausa aquí para decir algunas cosas muy importantes. Sé que 188 no es un peso irracional para alguien como yo. Después de todo, es solo un número. No se trata de cuánto «debería» pesar o de cómo «debería» verse. No creo que esas cosas le importen a la mayoría de las personas, siempre y cuando estés contento con cómo te sientes. Si eres una de esas personas, ¡puedes dejar de leer ahora mismo! Ya has encontrado tu santo grial.

Pero no estaba feliz. Me sentí mal y no me gustó lo que vi en el espejo. Cuando tenía 20 años, mi barriga cervecera era «linda», como dijo una ex novia; ahora, a finales de los 30, no lo era. Lentamente, dejé de usar ropa que delineaba mis músculos, que parecía haberse derretido lejos del huesos en los que una vez se sentaron. Me di cuenta de que no había ido a esquiar en años, una actividad que solía amar. Ahora, pensé que ya no sería muy bueno en eso, y había decidido en silencio que no quiero averiguarlo.

Durante años, mi novia y yo habíamos comenzado nuestros días con un batido, no como una estrategia para controlar el peso, sino como un desayuno rápido y razonablemente saludable en nuestras respectivas formas de salir del puerta: un plátano, dos dátiles, una taza de leche de coco y almendras sin azúcar, una cucharada de mantequilla de maní y un puñado de espinacas. Nutricionalmente, es un poco como comer una ensalada, pero sabe más a tomar un postre. Al día siguiente, Pasé de tomarme este brebaje de 500 calorías por la mañana, y comer lo que quisiera en todos los puntos intermedios, a tomar un batido para el desayuno y la cena. ch, tomé un plato de sopa o un sándwich pequeño. No más bagels los jueves por la mañana en el trabajo; no más flancos, ribeyes o franjas neoyorquinas; y definitivamente nada de bocadillos.

Tenía hambre todo el tiempo. Me fui a la cama con hambre. Me desperté hambriento. La única vez que no tuve hambre fue después de un batido, y ese fugaz momento de saciedad nunca duró. Las partes de mi cerebro que una vez estuvieron reservadas para «¿Qué debo cenar?» ahora estaban ocupados solo por el hambre y, en un giro cruel, tratando de no pensar en tener hambre.

El tiempo se redujo a un ritmo agonizante y glacial. Cuando comes tres comidas completas y tantos bocadillos como quieras , su día se desarrolla en porciones mensurables, ninguna de ellas más de unas pocas horas. Pero cuando sus «comidas» toman solo unos minutos para prepararse y consumirse, pasar el tiempo entre un pequeño almuerzo y una cena líquida comienza a sentirse como llenar una piscina con un jardín manguera: Puedes ver el agua entrando, y sabes, intelectualmente, que el nivel de la piscina aumenta con cada minuto que pasa. Pero todavía no es suficiente para nadar, y parece que nunca lo será. Durante el resto de la tarde, lo único que puedes hacer es quedarte ahí, mirando al fondo, pensando en lo mucho que quieres hacer una bala de cañón.

Las noches no fueron tan duras. (Un par de advertencias: no quería que la rutina se interpusiera en mi vida social, por lo que las cenas ocasionales con amigos se desarrollaron según lo planeado. Por la misma razón, no dejé el alcohol, aunque estoy un bebedor ligero.) Abordé los ruidos ocasionales del estómago al hacer estallar latas de La Croix. Irme a dormir con hambre se sintió como un logro, como si estuviera progresando.Y por la mañana, sentí que me había ganado ese batido de desayuno, aunque sabía que tendría hambre poco después de terminarlo. Mezcla, duerme, repite.

Algo extraño sucede cuando comienzas a beber la mayor parte de tu comida. Al principio, echas de menos masticar. Después de una semana, la idea de tragar más lodo verde era nauseabundo. La sustancia pegajosa tenía hábitos desagradables de pegarse a un lado de mi Vitamix y gotear sobre mi encimera, resaltando motas verde oscuro de espinacas semi-mezcladas flotando en una nube verde de espuma de mar de salud.

Luego, el La sola idea de masticar empieza a horrorizarte. Los batidos son muy fáciles. La idea de trabajar con una ensalada picada para el almuerzo, mi único alimento sólido la mayoría de los días, comenzó a resultar agotador. En cenas raras en restaurantes, elegía platos principales basándome principalmente en cómo esperaba que se sintiera mi mandíbula después de que terminara toda la aburrida masticación. Un horror separado comenzó a roerme: ¿Qué pasa si me vuelvo incapaz de volver a disfrutar un chuletón?

Otra advertencia: lo que estoy a punto de compartir no es para personas que luchan con trastornos alimentarios. Tampoco es para personas que no pueden cambiar sus cuerpos a través de la dieta y el ejercicio, ya sea por razones médicas o por alguna otra serie de circunstancias complicadas. Tampoco es para personas que no quieren cambiar sus cuerpos en absoluto. (¡De nuevo, tienes el grial! Bien por ti).

Para todos los demás: si Si quieres hacer un cambio significativo en tu cuerpo, solo hay un camino confiable y ese camino es el sufrimiento. Independientemente de la forma que adopte su régimen particular (una dieta renovada, un programa de ejercicio riguroso o alguna combinación de los mismos), si realmente funciona, probablemente odiará cada minuto.

Piénselo de esta manera: ¿Por qué son tus hábitos, bueno, tus hábitos? Porque son fáciles de desarrollar y cómodas de mantener. Para mí, no requirió ningún esfuerzo comer lo que quisiera, cuando quisiera, y me sentí cómodo al saltear el gimnasio a favor del último documental sobre la naturaleza de David Attenborough. Pero cuando quería cambiar mi cuerpo, tenía que cambiar esos hábitos. ¡Eso fue difícil! Es difícil tener hambre cuando prefiere comer; es difícil perder 40 minutos en la bicicleta cuando prefieres ver Planet Earth II una y otra vez.

Hay mucho dinero en juego si no crees que este sea el caso. La industria de la pérdida de peso es un negocio de $ 66 mil millones. La mitad de todos los estadounidenses dicen que están tratando de perder peso y alrededor de 45 millones de ellos comienzan una dieta cada año. La mayoría de estos esfuerzos, según los estudios, fracasarán. Sin embargo, para esas legiones de contadores de calorías asediados, casi todos los nutricionistas y expertos en pérdida de peso con los que hablé ofrecieron el mismo motivo de esperanza: de hecho, es fácil lograr los resultados que está persiguiendo, siempre y cuando siga cuidadosamente su método. —Que, además de fácil, también es asequible. ¡Qué conveniente!

«¡No, no tienes que sufrir! El sufrimiento no es un «Necesidad», me aseguró Trudie German, entrenadora personal certificada en Canadá. «En algún momento, tienes que dejar de sufrir. ¿Por qué quieres seguir sufriendo? «

» No creo que sea necesario sufrir «, me dijo Liz Arch, coach de vida y profesora de yoga. «Podemos ponernos esta idea de que tenemos que sufrir para llegar a cualquier gran objetivo que estemos tratando de alcanzar, pero no creo que tengamos que sufrir. Creo que hay un camino más fácil y más suave».

«De hecho, creo que ese es el problema de la mayoría de las dietas: que la gente cree que tiene que sufrir para obtener los resultados», dijo Ayse Durmush, asesora de estilo de vida y presentadora de radio sindicada.

Una razón relacionada por la cual la mente enjambre de la pérdida de peso de la humanidad, con el tiempo, no se ha acercado asintóticamente a la perfección: la ciencia sigue aprendiendo cosas nuevas sobre el cuerpo, que la industria luego empaqueta en un nuevo producto para la venta a una nueva cohorte de personas que hacen dieta. En realidad, cualquier efímero el consenso sobre lo que «funciona» es menos importante que cualquier mensaje que resuene entre los consumidores en ese momento en particular. En la década de 1940, los estudios relacionaron las dietas altas en grasas con los niveles altos de colesterol y las enfermedades cardíacas. En la década de 1960, las dietas bajas en grasas eran populares. En la década de 1980, la profesión médica, la industria alimentaria e incluso el gobierno de EE. UU. Estaban promocionando el estilo de vida bajo en grasas como un método probado para combatir la creciente epidemia de obesidad.

Hoy sabemos (¡o al menos creemos que sabemos!) más: que algunas grasas son buenas y otras malas. Los huevos, los lácteos, el azúcar, los carbohidratos, prácticamente todo lo que comemos, aparte de, digamos, la col rizada cruda, todos han pasado por progresiones similares de héroe-cabra-héroe. Incluso entre los expertos, las opiniones difieren según lo último que leyeron, dónde obtuvieron su certificación o lo que les funcionó alguna vez.»Si hablas con 100 personas sobre el tipo de dieta que recomiendan, obtendrás 100 respuestas diferentes», dijo el experto en pérdida de peso Scott Schmaren. (Para que conste, él cree que la verdadera clave del éxito radica en la manipulación subconsciente.)

Lo que vende la industria de la salud y el fitness, en otras palabras, no es su felicidad a largo plazo; es la última selección de su colección de programas. ¿Y cómo logra que la gente compre en? Promete en los materiales de marketing que la experiencia será divertida, cómoda y exitosa en todo momento, aunque es casi seguro que no pueda ser todas esas cosas a la vez.

Cuando busco en Google «ayúdame a perder peso», Ambos de los principales resultados patrocinados hacen una promesa alegre similar. Primero, un equipo llamado Sweet Defeat proclama que su producto «hace que sea más fácil llevar un estilo de vida más saludable al detener los antojos de azúcar en segundos». Quizás los clientes de Sweet Defeat hayan tenido una experiencia diferente, pero nunca he experimentado un «deseo» de algo que desaparece mágicamente sin la imposición de mucha fuerza de voluntad.

El otro resultado es para Noom, una startup de estilo de vida, piense en Weight Watchers para millenials, que lo invita a comenzar su viaje de pérdida de peso completando un formulario personal de 30 segundos. evaluación. Mientras reviso el formulario en línea, veo lo que parece una publicación en las redes sociales de una persona supuestamente real, que ya recibió varios «me gusta» a pesar de aparecer «hace 1 minuto». (Es una publicación auténtica, me dijo el presidente y cofundador de Noom, Artem Petakov, aunque admite que la cosecha es inexacta). «No me siento privado de ningún alimento», me asegura un usuario llamado Candace. una cliente potencial que espera descubrir los secretos de su éxito. «Me estoy divirtiendo y mi familia ha notado mi pérdida de peso».

Cuando le pregunto sobre las prácticas de marketing de la empresa, Petakov dice que Noom ha estudiado la mejor mensajería para asegurar la aceptación de las personas que tendrán éxito con su programa. Y la compañía me envió estudios que afirman que sus métodos dan como resultado una pérdida de peso duradera para más de la mitad de sus clientes. «Es importante no hacer que parezca demasiado fácil, pero también es importante no asustar demasiado a la gente», explicó Petakov.

Después de responder algunas preguntas más sobre mi altura, peso, hábitos y vida objetivos de fitness, aparece otro mensaje de marketing en la pantalla. Su tono es alegre, casi de felicitación, aunque todavía no he hecho nada: «Seguir un plan puede ser difícil, pero Noom lo hace fácil», y solo por $ 32.25 al mes.

A las pocas semanas de iniciar mis aventuras con batidos, decidí experimentar con ayuno: algunos días a la semana, me salteé el desayuno y el almuerzo por completo y comí una cena normal. El hambre que surgía de esta capa de mi régimen llegó en oleadas intensas al principio, así que hice algo que muchos de nosotros hacemos para aliviar temporalmente la angustia autoinducida: me quejé. (Por lo general, a través de G-Chat, principalmente para mi ahora prometida, y siempre en forma de proclamaciones melancólicas de que no iba a llegar a casa con vida esa noche).

Pero una vez que los gruñidos de mi estómago disminuyeron … quizás una vez que se dio cuenta de que no iba a recibir ningún alivio, comencé a sentirme genial. En la oficina, parecía que podía concentrarme mejor, como si un instinto de supervivencia elemental hubiera entrado en acción, y solo escribir más rápido y trabajar más duro me ayudaría a escapar del peligro.

Pequeñas reducciones de peso pueden resultar en grandes reducciones en el metabolismo, han demostrado los estudios, lo que significa que a medida que se pierde peso, se hace más difícil perder más peso. Pensé que podría combatir este fenómeno caminando, andando en bicicleta e yendo al gimnasio con más frecuencia. Pero un estudio reciente de los concursantes de Biggest Loser indicó que la actividad física no previno una caída significativa en el metabolismo. Podría haber ayudado; puede que no haya importado mucho. No lo sé.

Sin embargo, después de seis semanas de ayuno regular, consumo diligente de batidos, y una renovada dedicación a ganar tiempo para mantenerme activo, me volví a pesar. 163 libras. Había pensado, o al menos esperado, que estaba progresando, pero hasta ese momento había resistido la tentación de comprobarlo y, francamente, no esperaba que las noticias fueran tan buenas. Me sentí incrédulo y eufórico al mismo tiempo, como (me imagino) cómo reacciona uno cuando se da cuenta de que los seis números en el boleto de Mega Millions que tienen coinciden con la secuencia en la televisión. Llamé a mi prometida, y luego la llamé por WhatsApp cuando no respondió allí, y luego probé su número de trabajo cuando tampoco respondió allí, hasta que finalmente la llamé, sin aliento, para contarle lo que acababa de ver. .

No se trataba solo del número en la escala. Mi cuerpo estaba más esbelto y me sentía más ligero, más saludable y feliz conmigo mismo. La gente también se estaba dando cuenta.La primera persona en notarlo fui yo, principalmente porque se me caían los pantalones. Salí y me agregaron dos muescas en el cinturón; También compré pantalones nuevos.

Aquí está la historia de Lauren Harris-Pincus, una dietista registrada y una de las muchas expertas escépticas con las que hablé. Durante su último año de secundaria, siguió lo que ella llama una «dieta de sufrimiento», un régimen de restricción de calorías no muy diferente al que yo seguí. «Estaba tan enferma y cansada de que me molestaran y torturaran, y quería una nueva vida donde no estaba pesado. Fue un instinto de supervivencia ”, dijo.“ Crecí en Livingston, Nueva Jersey, y todos eran ricos y perfectos. No soy fanática del sufrimiento porque roba la alegría de tu vida, y no creo que sea necesario . ”

Harris-Pincus me dice que su dieta afectó tanto su metabolismo que incluso hoy, con cuidado monitorea su ingesta de calorías para mantener el nivel de condición física que desea. Es una acusación contundente de las promesas de su industria de que logró sus objetivos solo después de decidir que estaba dispuesta a sufrir, un método que no recomendaría por usted, aunque funcionó para ella.

A mí también me funcionó. Después de algunas semanas de comidas líquidas y tardes sin comida, descubrí que había aprendido a abrazar el sufrimiento, porque podía ver que perdía peso. derivó una sensación real de satisfacción al completar mi rutina, como una máquina que no se ve afectada por las apelaciones a la emoción y / o el encanto de la pizza de microondas. Es la misma transformación ive dinámica que escuché descrita por amigos que soportaron el dolor de hacerse un tatuaje; sabían que era un requisito previo necesario para disfrutar de una recompensa largamente buscada.

«La dieta y el ejercicio no son la clave. La clave es la imagen que tiene dentro de su cabeza: cómo se ve a sí mismo, «Scott Schmaren me dijo un día. (Recuerde que él es el gurú subconsciente). Si la pérdida de peso fuera realmente así de simple, sería un multimillonario, y que yo sepa, no lo es, pero podría tener razón: cuando no No quiero ir al gimnasio o hacer la última serie de levantamientos de piernas, me dije a mí mismo que era el tipo de persona que hacía la última serie y apretó la última repetición. Hubo días en los que comí más de lo que pretendía, y otros cuando acorté un entrenamiento, debería haber terminado. Pero me quedé con él, aunque todo lo relacionado con la experiencia, para usar un término técnico, apestaba.

¿Los expertos creen que puedo seguir así?

«Los cambios radicales en un corto período de tiempo son posibles, pero no sostenibles», escribió la asesora de salud Aurimas Juodka. a mi. «Es fácil perder peso poniendo a las personas en dietas rápidas, pero eventualmente, volverán a sus viejas costumbres».

«La gente se cansará de tomar dos batidos al día», dijo Scritchfield.

«¿Puedes sostener eso? Yo diría que probablemente no ”, dijo Christal Sczebel, consultora nutricional holística certificada.

Mientras escribo estas líneas, han pasado seis meses desde que me lancé a esta dieta principalmente de batidos. Ahora he perdido 36 libras, hasta 152. Todavía estoy comiendo menos de lo que solía, pero realmente no pienso mucho en eso. Resistir el impulso insensato y aburrido de comer un bocadillo se siente normal; es solo parte de mi nueva rutina. Y estoy haciendo cosas que habría evitado antes de que ocurriera todo esto. En el primer día de nuestra luna de miel en Costa Rica el invierno pasado, me lastimé las costillas al aprender a surfear. (No me impidió surfear durante cuatro días seguidos. Resulta que surfear es muy divertido).

Mi nuevo objetivo es ganar músculo. Ahora levanto pesas y recientemente compré mi primer recipiente enorme de proteína de suero en polvo. Y cuando el «sufrimiento» todavía pone a prueba mi determinación, recuerdo a aquellos que dijeron que nunca podría perder peso sin el beneficio de su experiencia, y que se esfuerzan cada día por conseguir más clientes que paguen para que les susurren cosas dulces con la stevia. Sonrío y meto un poco más de espinacas, y tal vez una cucharada extra de proteína, en la licuadora.