La cárcel del condado de Muskegon encuentra nuevas formas de ofrecer educación, capacitación en habilidades laborales durante la pandemia
MUSKEGON, MI – El equipo de aprendizaje virtual pronto permitirá que la cárcel del condado de Muskegon reanude las clases de capacitación y educación en habilidades laborales para los reclusos.
El programa Empowering Ex-Offenders in Transition (EXIT) de la cárcel, que proporciona servicios a los reclusos para ayudarles en su transición de regreso a la comunidad, se detuvo en marzo debido a las restricciones de COVID-19.
El alguacil del condado de Muskegon, Michael Poulin, dijo que los funcionarios del alguacil querían continuar con el programa, pero necesitaban «encontrar nuevas ideas y nuevas formas» de administrarlo durante la pandemia.
El El equipo de aprendizaje virtual permitirá que muchos de estos servicios se reanuden en enero. El nuevo equipo permitirá que las clases se realicen por videoconferencia a 12 hombres y seis mujeres en la cárcel.
Kate Kesteloot Scarbrough, directora ejecutiva de Mediación y Servicios Restaurativos, dijo que el costo de $ 9,000 de hardware, software e instalación ion fue financiado por el Departamento Correccional de Michigan (MDOC), lo que la convierte en la primera cárcel del condado en el estado en ofrecer un programa virtual como este.
Servicios de Mediación y Restauración administra el programa EXIT.
Aunque MDOC supervisa el sistema penitenciario del estado, Kesteloot Scarbrough dijo que el programa está diseñado para «evitar que vayan a la cárcel» mediante el desarrollo de habilidades y competencias.
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El programa EXIT se asocia con Muskegon Community College, Read Muskegon, Orchard View Adult Education y Goodwill Industries of West Michigan. Sus componentes clave son educación, alfabetización, apoyo laboral y desarrollo de habilidades.
Melissa Moore de Read Muskegon dijo que cuando el programa EXIT se detuvo en la primavera fue una «gran pérdida» para la organización porque muchos de sus estudiantes adultos vienen a través de la programación en la cárcel.
«Existe un gran vínculo entre el analfabetismo, el bajo nivel de alfabetización y el encarcelamiento», dijo.
MDOC es solidario del servicio, dijo Kesteloot Scarbrough, porque se ha demostrado que es eficaz en el condado de Muskegon. Señaló que el 74% de los hombres que completaron el programa no regresaron al encarcelamiento.
La cárcel del condado generalmente tiene hombres y mujeres encarcelados que cumplen una sentencia de menos de un año.
» La mayoría de las personas que tenemos a través de la instalación son personas que son parte de nuestra comunidad y van a regresar a nuestra comunidad ”, dijo Poulin.“ Queremos ponerlos en la mejor situación para el éxito que podamos para reducir la reincidencia, para que no los volvamos a ver y les brindemos las habilidades para la vida que necesitan para ser un miembro exitoso de la comunidad ”.
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El equipo virtual permitirá que las personas que están encarceladas tengan clases en la cárcel en lugar de salir del sitio. También brindará la oportunidad para que el programa EXIT se extienda a las mujeres por primera vez.
«Eso es realmente emocionante porque se ha proporcionado muy poca programación a las mujeres», dijo Kesteloot Scarbrough.
La Ley de Eliminación de Violaciones en Prisiones de 2003 requería que las cárceles y las prisiones prohibieran el mestizaje entre poblaciones encarceladas, lo que dificultaba que el programa EXIT se ofreciera a hombres y mujeres en la cárcel.
» Cuando lo hacemos virtualmente, no se mezclan. Podremos brindar el mismo tipo de apoyo y educación a las mujeres para que puedan conseguir trabajos bien remunerados cuando salgan del armario ”, dijo Kesteloot Scarbrough.
El programa EXIT también brinda servicios a hombres recientemente liberado de la cárcel. Esas pequeñas clases presenciales han continuado durante la pandemia.
«Descubrir cómo funciona mejor para nuestros estudiantes adultos será una experiencia de aprendizaje», dijo Kesteloot Scarbrough.
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El programa EXIT ha estado operando en el condado de Muskegon desde 2014, inicialmente a través de una subvención del Departamento de Trabajo, Empleo y capacitación y actualmente financiado por MDOC. Kesteloot Scarbrough dice que la capacidad del condado para ofrecer el programa virtualmente solo fue posible a través del esfuerzo coordinado de la oficina del alguacil, la oficina del fiscal, los defensores públicos del condado de Muskegon y las organizaciones que brindan servicios.
Ella le da crédito al «espíritu colaborativo de Muskegon».
Poulin dijo que la pandemia requería que todos los involucrados «pensaran fuera de la caja» para poder seguir ofreciendo programación.
» COVID nos permitió revisarlo ”, dijo. «Abrió una nueva oportunidad, eso es lo que hizo. Realmente lo hizo.”
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