Kentucky (Tall) Tales: The Versailles / Lexington Road Castle (Español)

Nota: Hemos estado recopilando historias, curiosidades en realidad, sobre Kentucky. Las cosas que no se encuentran en los libros de historia o en las guías de visitantes. Las cosas que se rumoran, susurran y cuentan como historias (a veces) inverosímiles por parte de los lugareños. A veces son totalmente ciertas. A veces hay que tomarlos con un grano de sal … haciéndolos aún más divertidos.

Todo menos el foso

Las colinas de bluegrass y las pintorescas granjas de caballos pura sangre que bordean el La carretera que conecta Versalles y Lexington, Kentucky son las mismas imágenes hermosas e icónicas del centro de Kentucky que encontrará en las postales de las tiendas de regalos locales. Pero no son estas vistas encantadoras las que hacen que el tráfico disminuya notablemente al subir la última colina antes de entrar al condado de Fayette, son las torretas de piedra las que aparecen a la vista. Si las verdes colinas de la región de Bluegrass no se parecían ya a los paisajes de Europa occidental y el Reino Unido, los muros de piedra, las torretas y el puente levadizo del castillo de Kentucky, conocido localmente como simplemente «El castillo» o, a veces, «Castillo de Martin», por sus dueños anteriores, sin duda dan la sensación de que has viajado a través del Atlántico, o incluso atrás en el tiempo.

Por lo que los vecinos pueden determinar, este castillo no tiene caballeros con armadura brillante, y el grupos de personas parados fuera de sus puertas son turistas que toman fotografías, no aldeanos que llegan al mercado. Y aunque la historia de este castillo de Versalles no es tan rica (literal o figurativamente) como su contraparte en Francia, los sórdidos rumores de su pasado son casi tan entretenidos.

En primer lugar, el castillo comenzó como un trabajo de amor. Rex y Caroline Martin fueron llevados con viejos castillos europeos que vieron mientras estaban de vacaciones en 1968. Cuando regresaron a casa, compraron los 53 acres de los 60 en Woodford County, Kentucky, a las afueras de Lexington y comenzaron la construcción de la casa de sus sueños en 1969. La finca terminada de los Martin debía tener siete dormitorios, 15 baños, cuatro torres en las esquinas, una docena de torres, muros de 12 pies de alto, un puente levadizo, una fuente italiana en el patio y canchas de tenis en la parte trasera. Pero antes de que se pudiera completar el castillo, la pareja se divorció y Rex dejó de construir, dejando la casa de dos pisos y 10,400 pies cuadrados sin terminar y vacía.

En 1988, Rex puso su castillo en el mercado con un letrero de Se vende colocado en las puertas que anunciaba recorridos solo con cita previa. El castillo estuvo a la venta de forma intermitente durante la mayor parte de dos décadas, pero según cuenta la historia, innumerables agentes inmobiliarios que se mostraron interesados en la propiedad nunca recibieron ninguna respuesta de Rex.

Rex murió en 2003 sin vender el castillo.

Más tarde ese año, Thomas Post, un graduado de Lafayette High School de Lexington y de la Universidad de Kentucky, compró la propiedad por $ 1.8 millones y anunció planes para convertir el castillo en una cama y desayuno para que los lugareños y los turistas finalmente tuvieran la oportunidad de mirar detrás de los muros sobre los que habían estado especulando durante años. Pero en 2004, la casa dentro de esas puertas se incendió, quemando casi todo el edificio principal hasta los cimientos. Los lugareños que se enteraron del incendio (incluidos estos dos excursionistas que estaban en la escuela secundaria en ese momento) se reunieron a lo largo de Versailles Road hasta altas horas de la noche cuando la emblemática estructura se incendió.

El nuevo propietario reconstruyó, terminando la construcción en 2008 y convirtiendo la propiedad en un hotel. Desde entonces, The Castle se ha vendido nuevamente y es conocido hoy en The Kentucky Castle, un lujoso hotel y lugar para eventos. En el interior, un gran salón con techos de diez metros, paredes de piedra maciza y elegantes candelabros dan la bienvenida a los huéspedes. El castillo también incluye una biblioteca, un gran comedor, una cocina gourmet, una sala de desayuno iluminada por el sol y doce extravagantes suites.

El Kentucky Castle está ubicado en 230 Pisgah Pike en Versalles.

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