Kamehameha el Grande

El rey Kamehameha fue una de las figuras más llamativas de la historia de Hawai, un líder que unió y gobernó las islas durante una época de gran cambio cultural. Los relatos varían, pero muchos piensan que Kamehameha (originalmente llamada Pai «ea) nació en una familia real en el norte de Kohala en algún momento entre 1753 y 1761, posiblemente en noviembre de 1758. La madre de Kamehameha era Kekuiapoiwa, hija de un jefe de Kona. Su padre probablemente era Keoua, jefe de Kohala. Las leyendas relacionan su nacimiento con tormentas y luces extrañas, actividades que los hawaianos creen que anuncian el nacimiento de un gran jefe. Debido a los pronósticos sobre su nacimiento y las amenazas de los clanes en guerra, Kamehameha fue llevado y escondido inmediatamente después de su nacimiento. Pasó sus primeros años aislado en Waipio, regresando a Kailua a la edad de cinco años. Vivió allí con sus padres hasta la muerte de su padre, luego continuó recibiendo entrenamiento especial del rey Kalani «opu» u, su tío. Este entrenamiento incluía habilidades en juegos, guerra, historia oral, navegación, ceremonias religiosas y otra información. necesario para convertirse en un ali «i-» ai-moku (un jefe de distrito).

En el momento de la llegada de Cook, Kamehameha se había convertido en un magnífico guerrero que ya llevaba las cicatrices de varios políticos y encuentros físicos. El joven guerrero Kamehameha fue descrito como un hombre alto, fuerte y físicamente intrépido que «se movía en un aura de violencia». Kamehameha acompañó a su tío (el rey Kalani «opu» u) a bordo del Discovery, y la historia registra que se condujo con valor durante la batalla en la que Cook murió. Por su participación en la batalla de Kealakekua, alcanzó cierto nivel de notoriedad, que exhibió «con una imperiosidad que igualaba e incluso excedía su rango de alto jefe». Kamehameha nunca podría haberse convertido en rey si no fuera por un giro del destino. Un año después de la muerte de Cook, el anciano ali «i Kalani» opu «u, lisiado por la edad y la enfermedad, reunió a sus sirvientes y dividió su dominio hawaiano. Su hijo Kiwala «o se convirtió en su heredero político. A su sobrino Kamehameha, el anciano ali» le confié al dios de la guerra Kuka «ilimoku. Aunque este patrón de dividir la sucesión de la jefatura y el protectorado del dios Ku era legendario, algunos autores Sugiero que también era poco común.

Como hijo mayor, jefe de alto rango y heredero designado, el reclamo de Kiawala «o de la isla de Hawai» era «claro e irrefutable». , aunque Kamehameha era de rango inferior, y solo un sobrino del difunto rey, su posesión del dios de la guerra fue un poderoso incentivo para la ambición política. Así, el legado del viejo jefe había «dividido efectivamente el poder de decisión política entre individuos de rango desigual «y preparó el escenario para la guerra civil entre los jefes de la isla de Hawai» i. Aunque Kiwalao era mayor que Kamehameha, este último pronto comenzó a desafiar su autoridad. Durante el funeral de uno de los jefes de Kalani «opu» u «, Kamehameha intervino y realizó uno de los rituales reservados específicamente para Kiwala» o, un acto que constituyó un gran insulto.

Después de Kalani «opu» «Um murió, en 1782, Kiwala» o llevó sus huesos al cementerio real, Hale o Keawe, en Honaunau en la costa oeste de la isla de Hawai «i. Kamehameha y otros jefes de la costa occidental se reunieron cerca para beber y llorar su muerte. Hay diferentes versiones de los eventos que siguieron. Algunos dicen que el viejo rey ya había dividido las tierras de la isla de Hawai «i, dando a su hijo Kiwala» los distritos de Ka «u, Puna e Hilo. Kamehameha heredaría los distritos de Kona, Kohala y Hamakua. . No está claro si el desembarco de Kiwala «o» s en Honaunau fue para deificar los huesos de Kalani «opu» u o para intentar tomar el distrito de Kona. Algunos sugieren que Kamehameha y los otros jefes se habían reunido en Honaunau para aguardar la redistribución de la tierra, lo que generalmente ocurría a la muerte de un jefe, y hacer alianzas apresuradas.Cuando parecía que Kamehameha y sus aliados no iban a recibir lo que consideraban su parte justa, comenzó la batalla por el poder y la propiedad. / p>

Durante los siguientes cuatro años, se llevaron a cabo numerosas batallas, así como una gran cantidad de maniobras por posiciones y privilegios. Se hicieron y rompieron alianzas, pero nadie pudo obtener una ventaja decisiva. Los gobernantes de Hawai «había llegado a un punto muerto. Las fuerzas superiores de Kamehameha habían vencido varias veces a las de otros guerreros. Él tomó cautiva a la hija de Kiwalao, Keopuolani, y la convirtió en una de sus esposas; también tomó a la niña Ka «ahumanu (una vez mencionada como esposa de Kiwala» o) y «la desposó con él». De este modo, se estableció firmemente como un competidor en igualdad de condiciones por el control de las tierras hawaianas anteriormente gobernadas por Kalani «opu» u. Finalmente, Kiwala «o murió en batalla, pero el control de la isla de Hawai» permaneció dividido.

Para 1786, el antiguo jefe Kahekili, rey de Maui, se había convertido en el ali «i más poderoso de las islas, gobernando O» ahu, Maui, Moloka «i y Lana» i, y controlando Kaua «. i y Ni «ihau a través de un acuerdo con su medio hermano Ka» eokulani. En 1790 Kamehameha y su ejército, con la ayuda de Isaac Davis y John Young, invadieron Maui. El gran jefe Kahekili estaba en O «ahu, tratando de detener una revuelta allí. Usando un cañón rescatado del barco, los guerreros de Kamehameha obligaron al ejército de Maui a retirarse, matando a un número tan grande que los cuerpos bloquearon un arroyo. Sin embargo, la victoria de Kamehameha duró poco, ya que uno de sus enemigos, su primo Keoua, jefe de Puna y Ka «u, se aprovechó de la ausencia de Kamehameha de Hawai» i para saquear y destruir pueblos en la costa oeste de Hawai «i Island». Al regresar a Hawai «i, Kamehameha luchó contra Keoua en dos feroces batallas. Kamehameha luego se retiró a la costa oeste de la isla, mientras que Keoua y su ejército se movieron hacia el sur, perdiendo parte de su grupo en una explosión de vapor volcánico. Esta guerra civil, que terminó en 1790, fue la última campaña militar hawaiana que se libró con armas tradicionales. En futuras batallas, Kamehameha adoptó la tecnología occidental, un factor que probablemente explica gran parte de su éxito.

Debido a la presencia de Kamehameha en la bahía de Kealakekua durante la década de 1790, muchos de los barcos comerciales extranjeros se detuvieron allí. fue capaz de acumular grandes cantidades de armas de fuego para usar en la batalla contra otros líderes. Sin embargo, las nuevas armas eran caras y contribuyeron a grandes aumentos en el costo de la guerra. Después de casi una década de lucha, Kamehameha aún no había conquistado a todos sus enemigos. De modo que siguió el consejo de un vidente de Kaua «i» y erigió un gran nuevo heiau en Pu «ukohola en Kawaihae para adorar y hacer sacrificios al dios de la guerra de Kamehameha, Ku. Kamehameha esperaba así obtener el poder espiritual que le permitiría conquistar la isla. Algunos dicen que el jefe rival Keoua fue invitado a Pu «ukohola para negociar la paz, pero en cambio fue asesinado y sacrificado en el altar del heiau». Otros sugieren que estaba desanimado por las batallas y fue «inducido a entregarse en Kawaihae» antes de ser asesinado. Su muerte convirtió a Kamehameha en gobernante de toda la isla de Hawai «i. Mientras tanto, Kahekili decidió aprovechar la ventaja mientras Kamehameha estaba preocupado por Keoua y reunió un ejército, que incluía un artillero extranjero, perros entrenados y un grupo especial de hombres tatuados ferozmente conocidos. como pahupu «u. Atacaron aldeas y profanaron tumbas a lo largo de las costas de Hawai hasta que Kamehameha los desafió. La batalla naval que siguió (Batalla de la pistola de boca roja) fue indecisa, y Kahekili se retiró a salvo a Oahu. Poco después, el comerciante inglés William Brown, capitán de la fragata Butterworth de treinta cañones, descubrió el puerto de Honolulu. Brown rápidamente llegó a un acuerdo con Kahekili. El jefe «cedió» la isla de O «ahu (y quizás Kaua» i) a Brown a cambio de ayuda militar. Kamehameha también reconoció la eficacia de la ayuda exterior y buscó la ayuda del Capitán George Vancouver. Vancouver, un dedicado «hombre del imperio», convenció a Kamehameha de ceder la isla de Hawai a los británicos, quienes luego ayudarían a protegerla.

Kamehameha pasó los siguientes tres años reconstruyendo la economía de la isla y aprendiendo la guerra de visitantes extranjeros. Tras la muerte de Kahekili en 1794, la isla de O «ahu pasó a manos de su hijo Kalanikupule. Su medio hermano Ka «eokulani gobernaba Kaua» i, Maui, Lana «i y Moloka» i. Los dos fueron a la guerra, cada uno buscando controlar todas las islas. Después de una serie de batallas en O «ahu y un fuerte bombardeo de los barcos de Brown, Ka» eokulani y la mayoría de sus hombres murieron. Animado por la victoria sobre sus enemigos, Kalanikupule decidió adquirir barcos ingleses y equipo militar para ayudar en su ataque a Kamehameha. Kalanikupule mató a Brown y secuestró al resto de su tripulación, pero los marineros británicos pudieron recuperar el control y enviaron sin ceremonias a Kalanikupule y sus seguidores a tierra en canoas. Reconociendo la vulnerabilidad de su enemigo, Kamehameha usó su fuerte ejército y su flota de canoas y barcos pequeños para liberar a Maui y Molaka «i del control de Kalanikupule».

El siguiente objetivo de Kamehameha fue O «ahu». Mientras se preparaba para la guerra, uno de sus antiguos aliados, un jefe llamado Kaiana, se volvió contra él y unió fuerzas con Kalanikupule. Sin embargo, los guerreros de Kamehameha invadieron O «ahu, matando a ambos jefes rivales. Kamehameha ahora podía reclamar las ricas tierras de cultivo y los estanques de peces de O «ahu, lo que ayudaría a apoyar su asalto final a Kaua» i. A mediados de 1796, los carpinteros ingleses de Kamehameha le habían construido un barco de cuarenta toneladas en Honolulu, y una vez más equipó a sus guerreros para la batalla y avanzó hacia Kauai. Sin embargo, el mal tiempo lo obligó a renunciar a sus planes de invasión. Mientras tanto, otro retador – Namakeha, el hermano de Kaiana – lideró una revuelta sangrienta en Hawai «i, despoblando el área y obligando a Kamehameha a regresar a Hawai» i para aplastar el levantamiento.Kamehameha utilizó los siguientes años de paz para construir una gran armada de nuevas canoas de guerra y goletas armadas con cañones; también equipó a sus soldados bien entrenados con mosquetes. Navegó esta armada a Maui, donde pasó el año siguiente en una guerra psicológica, enviando amenazas a Ka «umu» ali «i, gobernante de Kaua» i «. Esto no tuvo éxito, por lo que a principios de 1804 Kamehameha trasladó su flota a O» ahu y preparado para el combate. Allí, sus preparativos para la guerra fueron rápidamente anulados por una epidemia, tal vez cólera o fiebre tifoidea, que mató a muchos de sus hombres. Durante varios años más permaneció en O «ahu, recuperándose de esta derrota y, quizás, reflexionando sobre la conquista de Kaua» i. Esperando un ataque de Kamehameha, Ka «umu» ali «busqué la ayuda de un agente ruso, el Dr. Georg Schaffer, para construir un fuerte en la desembocadura del río Waimea e intercambié sándalo de Kaua» i «por armas. Sin embargo, la batalla anticipada nunca llegó porque un comerciante estadounidense convenció a Kamehameha de llegar a un compromiso con Ka «umu» ali «i. Kamehameha fue reconocido como soberano, mientras que Ka «umu» ali «i continuó gobernando Kaua» i, con su hijo como rehén en Honolulu.

Después de nueve años en O «ahu, Kamehameha realizó un largo recorrido por su reino y finalmente se estableció en Kailua-Kona, donde vivió durante los siguientes siete años. Su ascenso al poder se había basado en la invasión, en el uso de fuerza superior y en maquinaciones políticas. Sus conquistas exitosas, impulsadas por «fuerzas imperiosas que operan dentro de la sociedad hawaiana, «también fueron influenciados por intereses extranjeros representados por hombres como el Capitán Vancouver.

Kamehameha murió en mayo de 1819. Había logrado lo que ningún hombre en la historia del pueblo hawaiano había logrado jamás. Al unir las islas hawaianas en una entidad política viable y reconocida, Kamehameha aseguró a su gente de un mundo que cambia rápidamente.