John Lewis (Español)

¿Quién era John Lewis?

John Lewis creció en una era de segregación racial. Inspirado por Martin Luther King Jr., se unió al floreciente movimiento de derechos civiles. Lewis era un piloto de la libertad, habló en la marcha de 1963 en Washington y dirigió la manifestación que se conoció como «Domingo Sangriento». Fue elegido al Congreso en 1986 y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2011.

Primeros años

John Robert Lewis nació en las afueras de Troy, Alabama, el 21 de febrero de 1940. Lewis tuvo una infancia feliz, aunque necesitaba trabajar duro para ayudar a sus padres aparceros, pero le irritaba la La injusticia de la segregación. Se sintió particularmente decepcionado cuando el fallo de la Corte Suprema en el caso Brown v. La Junta de Educación de 1954 no afectó su vida escolar. Sin embargo, escuchar los sermones de King y las noticias del boicot de autobuses de Montgomery de 1955-56 inspiró Lewis para actuar por los cambios que quería ver.

Lucha por los derechos civiles

En 1957, Lewis dejó Alabama para asistir al Seminario Teológico Bautista Americano en Nashville, Tennessee. Allí, se enteró de las protestas no violentas y ayudó a organizar sentadas en mostradores de almuerzo separados. Fue arrestado durante estas manifestaciones, que molestaron a su madre, pero Lewis estaba comprometido con el movimiento de derechos civiles y luego participó en los Freedom Rides de 1961.

Freedom Riders desafiaron las instalaciones segregadas que encontraron en la interestatal terminales de autobuses en el sur, que había sido considerada ilegal por la Corte Suprema. Fue un trabajo peligroso que resultó en arrestos y golpizas para muchos involucrados, incluido Lewis.

En 1963, Lewis se convirtió en presidente del Comité Coordinador Estudiantil No Violento. Ese mismo año, como uno de los «Seis Grandes» líderes del movimiento de derechos civiles, ayudó a planificar la Marcha sobre Washington. Lewis, el orador más joven del evento, tuvo que modificar su discurso para complacer a otros organizadores, pero aun así pronunció una poderosa oración que decía: «Todos reconocemos el hecho de que si se van a producir cambios sociales, políticos y económicos radicales en nuestra sociedad, la gente, las masas, deben hacerlos realidad «.

Después de la Marcha en Washington, en 1964, la Ley de Derechos Civiles se convirtió en ley. Sin embargo, esto no facilitó que los afroamericanos votaran en el Sur. Para llamar la atención sobre esta lucha, Lewis y Hosea Williams encabezaron una marcha desde Selma a Montgomery, Alabama, el 7 de marzo de 1965. Después de cruzar el puente Edmund Pettus, los manifestantes fueron atacados por policías estatales. Lewis fue golpeado brutalmente una vez más, esta vez sufriendo una fractura de cráneo.

Los ataques violentos fueron registrados y difundidos por todo el país, y las imágenes resultaron ser demasiado poderosas para ignorarlas. «Domingo sangriento», como se denominó el día, aceleró la aprobación de la Ley de derechos electorales de 1965.

El congresista estadounidense

Lewis dejó el SNCC en 1966. Aunque devastado por los asesinatos de King y Robert Kennedy en 1968, Lewis continuó su trabajo para otorgar derechos a las minorías. En 1970, se convirtió en director del Voter Education Project. Durante su mandato, el VEP ayudó a registrar a millones de votantes de minorías.

Lewis se postuló para el cargo en 1981, ganando un escaño en el Concejo Municipal de Atlanta. En 1986, fue elegido miembro de la Cámara Representante del quinto distrito de Georgia, fue uno de los miembros más respetados del Congreso. Desde que asumió el cargo, ha pedido una reforma del sistema de salud, medidas para combatir la pobreza y mejoras en la educación. Más importante aún, supervisó múltiples renovaciones de la Ley de Derechos Electorales. Cuando la Corte Suprema derogó parte de la ley en 2013 en el caso del condado de Shelby contra Holder, Lewis condenó la decisión como una «daga en el corazón» del derecho al voto.

A raíz del tiroteo masivo que tuvo lugar el 12 de junio de 2016 en Orlando, Florida, Lewis dirigió una sentada compuesta por aproximadamente 40 demócratas de la Cámara de Representantes en el piso de la Cámara de Representantes el 22 de junio en un intento de llamar la atención y obligar al Congreso a abordar la violencia armada mediante la adopción de medidas legislativas definitivas. «Hemos estado demasiado callados durante demasiado tiempo», dijo Lewis. «Llega un momento en que tienes que decir algo. Tienes que hacer un pequeño ruido. Tienes que mover los pies. Este es el momento».

La protesta se produjo pocos días después de que varias medidas, incluido un proyecto de ley sobre verificación de antecedentes y la adición de restricciones a la compra de armas por parte de personas en la lista federal de exclusión aérea, fracasaran en el Senado. El senador Chris Murphy aplaudió la protesta . Murphy había liderado previamente un obstruccionismo en el Senado que condujo a la votación posterior.

Chocando con Donald Trump

Lewis también se pronunció en contra de la presidencia de Donald Trump, quien fue elegido el 8 de noviembre de 2016.En una entrevista con Chuck Todd para Meet the Press de NBC News, que salió al aire el 15 de enero de 2017, Lewis dijo que no creía que Trump fuera un «presidente legítimo» debido a la interferencia rusa en las elecciones. «Creo que los rusos participaron». al ayudar a este hombre a ser elegido y ayudaron a destruir la candidatura de Hillary Clinton ”, dijo Lewis en la entrevista. También dijo que no asistiría a la toma de posesión de Trump.

Trump respondió en Twitter, criticando el trabajo de Lewis como congresista y tuiteando que Lewis era «Todo habla, habla, habla, sin acción ni resultados. ¡Triste!» El ataque del presidente electo a Lewis se produjo pocos días antes de la festividad de Martin Luther King y provocó el apoyo vocal del ícono de los derechos civiles en las redes sociales. Varios legisladores demócratas también se unieron en apoyo de Lewis y boicotearon la toma de posesión de Trump.

Trump continuó su guerra de palabras, tuiteando: «John Lewis dijo sobre mi toma de posesión:» Será la primera que «me haya perdido». ¡INCORRECTO (o mentir)! Boicoteó a Bush 43 también porque … pensó que sería hipócrita asistir a la juramentación de Bush … no cree que Bush sea el verdadero presidente electo. ¡Suena familiar! ”

Una portavoz de Lewis confirmó que se había perdido la toma de posesión de George W. Bush:» Su ausencia en ese momento también fue una forma de disensión. No creía en el resultado de esa elección , incluidas las controversias en torno a los resultados en Florida y la intervención sin precedentes de la Corte Suprema de los Estados Unidos, reflejó un proceso democrático libre, justo y abierto ”.

Diagnóstico de cáncer y muerte

En diciembre de 2019, Lewis anunció que le habían diagnosticado el estadio 4 cáncer de páncreas.

Aunque «tenía los ojos claros sobre el pronóstico», Lewis dijo que se sentía alentado de que los avances médicos hubieran hecho que este tipo de cáncer fuera tratable en muchos casos. diciendo que tenía la intención de volver a trabajar lo antes posible.

Lewis falleció el 17 de julio de 2020.