John Fogerty: Sobre» Proud Mary «50 años después

Es un tipo humilde y, como otros compositores famosos, extremadamente autocrítico. Incluso cuando es elogiado por sus décadas de excelente composición, necesita difundirlo un poco.
«Algunas de mis canciones son realmente buenas», dijo. «Pero tengo mi parte de cosas que tal vez no debería haber permitido que se publicaran». Es un reflejo de lo importantes que son las canciones para él. Que sienta tanto dolor por los que sintió se quedó corto, como se enorgullece de los que son tan famosos que están arraigados en nuestra cultura.
Pero cuando se trata de esas, canciones que son estándares modernos, no busca una falsa humildad. Como cualquier compositor, sabe lo que es innegable. Y «Proud Mary» es ciertamente eso. Innegable.
Lo escribió hace más de 50 años. Después de muchos años, según relata, de escribir canciones. Pero nunca uno así. Fue el primer sencillo de Creedence Clearwater segundo álbum, Bayou Country, y se convirtió en un éxito.
Fue famoso de nuevo en 1971 por Ike & Tina Turner, quien lo expandió en muchas direcciones. Fogerty nunca había escuchado su versión, que comienza lenta y luego se vuelve seriamente funky, hasta que fue lanzada. Estaba emocionado por ella.
Todos estos años después, la canción en encarnación, o en muchas versiones en vivo que ha hecho, es tan poderosa como siempre. Fue construido para durar. Aunque había estado escribiendo canciones desde que era un niño, esta fue, dijo, su primera canción real, la primera que sintió que realmente le importaba. Y tenía razón.
Después de compartir los orígenes de eso, le pregunté cómo llega al lugar donde algo así llega. Es una de esas preguntas que se plantean sin saber nunca si llegará alguna respuesta. A veces no es así. Pero no Fogerty, quien se abrió sobre este elemento más delicado pero dinámico de este proceso de composición con gran pasión.

JOHN FOGERTY: A veces pienso en ese momento en el que realmente empezó a escribir canciones. Fue con «Proud Mary». Recuerdo especialmente haber escrito «Proud Mary» porque nunca lo había hecho antes. Había escrito canciones, pero siempre eran algo ordinarias. Estaba acostumbrado a eso, comenzando como a los ocho años. Yo diría, «¡Oye! ¡Hice una canción!» Pero siempre supe que no era muy bueno.

El tiempo pasó e incluso cuando era adolescente mejoré un poco, pero siempre supe que no estaba a la altura de personas como Lennon & McCartney o Leiber & Stoller o Irving Berlin o Harold Arlen. Algunas de las maravillosas canciones de la historia. Y te das cuenta, pero eres solo un ¡Niño! Estaba aprendiendo. Como un joven atleta.

Hasta esa tarde maravillosa cuando sucedió «Proud Mary». Y me quedé impresionado. Realmente estaba en shock. Pensé: «¡Dios mío, esto es realmente bueno!»

Lo que sucedió se desarrolló durante un período de varios meses. Decidí juntarme y ser profesional y organizarme un poco más. Entonces, pasé por esa energía de salir y comprar una pequeña carpeta y poner papel en ella, llevarlo a casa y decir: «¡Este es mi cancionero!»

Y mi primera entrada fue un título. «Proud Mary». No sabía qué era.

Meses y meses después, estando en el puente de esta cosa que sale de yo, volví a mi libro y miré la primera entrada y luego me di cuenta, ¡eso es todo! ¡Se trata de un barco!

Y fue entonces cuando esa canción se unió, y fue mi primera canción realmente buena. Miré ese proceso como si fuera un camino invisible en el que estaba. No podía saberlo. Y entonces muchas cosas encajaron; se convirtió en mi primer gran single.

Estaba realmente sorprendiéndome, porque aún no lo había hecho y no había pasado suficiente tiempo para asimilarlo. Y luego, durante una pequeña racha allí, durante varios años, escribí varias canciones.
Lo digo con toda humildad. Por favor, no crean que estoy tratando de alardear. Es una forma tan extraordinaria de sentir, que esto acaba de salir de mí. Es un poco abrumador. Estás un poco asustado.

Trabajas en la canción hasta que la haces bien, sea lo que sea que tengas que hacer. Y luego das un gran suspiro de alivio al final y exhalas. Y piensas: «Dios mío, esto es realmente bueno».

Y, por supuesto, lo vuelves a tocar tú mismo, y es un gran momento.

Fue un algo nuevo para mí, y todo comenzó con «Proud Mary.»

Es como si fueras una antena y tu antena es perfecta. Pero de vez en cuando, simplemente lo marca, y esta cosa simplemente le estaba saliendo de la radio. Y solo te tomó un tiempo recibirlo, como si ya existiera. Y solo está esperando que recolectes todas las partes que ya están allí.

Sabes, no es fácil llegar allí. Es un camino largo y tortuoso. Tienes que quererlo de verdad, de verdad, de verdad. No puedo decirlo de otra manera.

Tiene que ser tu obsesión. Sé que la vida se apodera de ti. Eres un adulto en el mundo y tienes muchas responsabilidades y te arrastran de aquí para allá y por todas partes. Pero en algún momento, tiene que volver a convertirse en tu obsesión y tienes que decidir que no dejarás que nada se interponga en tu camino. Lo quieres, lo deseas tanto, es la cosa más molesta y angustiosa en tu psique.

Entonces: no puedes ser perezoso. Porque vendrá a tocar tu puerta y habrá momentos en los que estás haciendo otra cosa, y luego algo comienza a rascarte la sien, por así decirlo, y dice: «¡Tengo esta idea para ti, John!»

Y tienes que ir a donde vayas, sentarte con tu guitarra o lo que sea que necesites para ayudarte, y tu cuaderno, y estar realmente tranquilo y solo pensar en eso.

Entonces, hay dos partes. Tienes que quererlo, hasta el punto de la obsesión. Pero luego tienes que trabajar por ello, hasta el punto de romperte el corazón.

Porque a veces haces ese trabajo y no llegas allí. Pero entonces, de repente, ese velo se levanta y sale de ti. Y dices: «Oh, ¿es así como va esto?»

Y desde entonces puedes empezar a hacerlo mientras conduces o mientras subes una colina un día, porque tu cerebro sigue trabajando en lo poco que se te ha mostrado.

Y hasta que no lo tenga, no sabrá lo que está haciendo. Estás dando vueltas en el agua poco profunda.