John Deere (inventor)
John Deere se instaló en Grand Detour, Illinois. En ese momento, Deere no tuvo dificultades para encontrar trabajo debido a la falta de herreros que trabajaran en el área. Deere descubrió que los arados de hierro fundido no funcionaban muy bien en el duro suelo de las praderas de Illinois y recordó las agujas que había pulido previamente pasándolas por la arena cuando creció en la sastrería de su padre en Rutland, Vermont. Deere vino a la conclusión de que un arado hecho de acero altamente pulido y una vertedera de forma correcta (el arado de acero autolimpiante) podrían soportar mejor las condiciones del suelo de la pradera, especialmente su arcilla pegajosa.
Arado John Deere antiguo, alrededor de 1845, fabricado en Grand Detour, Illinois. Exhibido en el Museo Henry Ford
Existen diferentes versiones de la inspiración para el famoso arado de acero de Deere. En una versión, recordó la forma en que las púas de la horquilla de acero pulido se movían a través del heno y el suelo y pensó que se podría obtener el mismo efecto con un arado.
En 1837, Deere desarrolló y fabricó la primera fundición de éxito comercial. arado de acero. El arado con estructura de hierro forjado tenía una reja de acero pulido. Esto lo hizo ideal para el suelo duro del Medio Oeste y funcionó mejor que otros arados. A principios de 1838, Deere completó su primer arado de acero y se lo vendió a un granjero local, Lewis Crandall, quien rápidamente hizo correr la voz de su éxito con el arado de Deere. Posteriormente, dos vecinos pronto hicieron pedidos a Deere. Para 1841, Deere estaba fabricando 75-100 arados por año.
La casa John Deere en Grand Detour, Illinois, construida en 1836
En 1843, Deere se asoció con Leonard Andrus para producir más arados para satisfacer la demanda. Sin embargo, la asociación se volvió tensa debido a la terquedad de los dos hombres, mientras que Deere deseaba vender a clientes fuera de Grand Detour, Andrus se opuso a una propuesta de ferrocarril a través de Grand Detour – y la desconfianza de Deere en las prácticas contables de Andrus. En 1848, Deere disolvió la sociedad con Andrus y se mudó a Moline, Illinois, porque la ciudad era un centro de transporte en el río Mississippi. Para 1855, la fábrica de Deere vendió más de 10,000 de esos arados. Se conoció como «El arado que rompió las llanuras» y se conmemora como tal en un marcador de lugar histórico en Vermont.
Un monumento en Middlebury, Vermont que marca la tienda en la ciudad donde John Deere aprendió el oficio de herrería.
Deere insistió en fabricar equipos de alta calidad. Una vez dijo: «Nunca pondré mi nombre en un producto que no contenga lo mejor que hay en mí». Después del pánico de 1857, a medida que el negocio mejoraba, Deere dejó las operaciones diarias a su hijo Charles. En 1868, Deere incorporó su negocio como Deere & Company.