isla de calor urbano

Una isla de calor urbana, o UHI, es un área metropolitana que «es mucho más cálida que las áreas rurales que la rodean. El calor es creado por la energía de todas las personas, automóviles, autobuses y trenes en grandes ciudades como Nueva York, París y Londres. Las islas de calor urbano se crean en áreas como estas: lugares que tienen mucha actividad y mucha gente.
Hay muchas razones para las UHI. Las casas, las tiendas y los edificios industriales se construyen juntos, puede crear un UHI. Los materiales de construcción suelen ser muy buenos para aislar o mantener el calor. Este aislamiento hace que las áreas alrededor de los edificios sean más cálidas.
El «calor residual» también contribuye a un UHI. Las personas y sus herramientas, como los automóviles y las fábricas, siempre están quemando energía, ya sea trotando, conduciendo o simplemente viviendo su vida cotidiana. La energía que las personas queman generalmente se escapa en forma de calor. Y si hay mucha gente en un área, eso es mucho calor.
Urbano Las áreas están densamente pobladas, lo que significa que hay mucha gente en un espacio pequeño. Las áreas urbanas también están densamente construidas, lo que significa que los edificios se construyen muy juntos. Cuando no hay más espacio para que un área urbana se expanda, los ingenieros construyen hacia arriba, creando rascacielos. Toda esta construcción significa desperdicio de calor, y el calor que escapa del aislamiento no tiene adónde ir. Permanece dentro y entre los edificios de la UHI.
Las temperaturas nocturnas en las UHI siguen siendo altas. Esto se debe a que los edificios, las aceras y los estacionamientos impiden que el calor proveniente del suelo se eleve hacia el frío cielo nocturno. Debido a que el calor está atrapado en niveles más bajos, la temperatura es más cálida.
Las islas de calor urbanas pueden tener una peor calidad de aire y agua que sus vecinas rurales. Los UHI a menudo tienen una calidad de aire más baja porque hay más contaminantes (productos de desecho de vehículos, industria y personas) que se bombean al aire. Estos contaminantes no se dispersan y se vuelven menos tóxicos por el paisaje urbano: edificios, carreteras, aceras y estacionamientos.
La calidad del agua también se ve afectada. Cuando el agua cálida del UHI termina fluyendo hacia los arroyos locales, se estresa a las especies nativas que se han adaptado a la vida en un ambiente acuático más frío.
Los científicos están estudiando cómo las islas de calor urbano podrían contribuir al calentamiento global, el cambio climático más reciente patrón que incluye el calentamiento gradual de la temperatura de la Tierra.
Cuando hace mucho calor, muchos de nosotros corremos directamente al ventilador o al aire acondicionado. Esto es especialmente cierto en áreas urbanas que sufren los efectos de islas de calor urbanas. Los UHI contribuyen a la demanda de energía en el verano, agotando los recursos energéticos. Los UHI a menudo están sujetos a «apagones continuos» o cortes de energía. Las empresas de servicios públicos comienzan a apagones prolongados cuando no tienen suficiente energía para satisfacer las demandas de sus clientes. La energía utilizada en ventiladores eléctricos y aire acondicionado termina contribuyendo a un UHI aún más caliente .
Debido a estos efectos negativos, los científicos dicen que los habitantes de las ciudades, los arquitectos y los diseñadores tienen que trabajar para reducir el impacto de las personas en las áreas urbanas. El uso de techos verdes, que son techos de edificios cubiertos de plantas, ayuda a enfriar las cosas. Las plantas absorben dióxido de carbono, uno de los principales contaminantes. También reducen el calor de las áreas circundantes. El uso de materiales de colores más claros en los edificios también ayuda. Los colores claros reflejan más luz solar y atrapan menos calor.