Invenciones chinas

Introducción

Una percepción errónea común de la sociedad histórica china es que carecía de capacidad científica y tecnológica, y que la China moderna ha «emergido» de un caparazón tradicional. De alguna manera, tropezaron con la fabricación de papel, la imprenta, la pólvora y la brújula del marinero.

Muchos se sorprenden al darse cuenta de que la agricultura moderna, el transporte marítimo, los observatorios astronómicos, las matemáticas decimales, el papel moneda, los paraguas, las carretillas, los -Cohetes de escenario, brandy y whisky, el juego de ajedrez y mucho más, todo vino de China, además de la fabricación de papel, la imprenta y la pólvora.

Esta información ha sido compilada por el trabajo de Joseph Needham y sus colegas en un estudio de antiguos libros chinos sobre ciencia, tecnología y medicina. Su investigación se ha publicado en los masivos, y aún no se han completado, varios volúmenes de Ciencia y Civilización en China.

Algunos de El trabajo de Needham se ha condensado en un libro bien ilustrado e informativo de Robert Temple (El genio de China: 3.000 años de ciencia, descubrimiento e invención. Simon y Schuster, Nueva York. 1986). La información proporcionada aquí es del libro de Temple.

Esta actividad es una forma informativa de presentar la historia y la tecnología de China. Si el maestro lo desea, también puede usarse como una oportunidad para discutir los estereotipos y su influencia en nuestras percepciones de la realidad, o como una actividad culminante después del estudio de la historia china.

Objetivos

A través de esta actividad, los estudiantes podrán:

• Reconocer la longitud y profundidad de la historia tecnológica china.
• Comprender el significado del estereotipo.

Tiempo de enseñanza

1 período de clase

Materiales

Hoja de preguntas

Procedimiento

1. Para cada uno de los elementos, pida a los estudiantes que registren cuándo se inventó y dónde.
2. Cuando todos hayan terminado, revise los elementos uno por uno y registre las respuestas de los estudiantes en la pizarra.
3. Dé las respuestas. ¿Están sorprendidos los estudiantes? Si es así, pregúnteles por qué . Discuta los estereotipos.
4. Después de estudiar la geografía y la historia de C Hina, pida a los estudiantes que formulen una hipótesis: ¿Cómo llegaron estas tecnologías a Occidente? ¿Por qué tardó tanto?

¿Dónde y cuándo?

Instrucciones: Para cada uno de los siguientes elementos, indique el nombre del país en el que fue inventado o descubierto y la fecha aproximada de invención.

1. El collar de caballo
2. La carretilla
3. El arado de vertedera
4. Papel moneda
5. Hierro fundido
6. El rotor del helicóptero y la hélice
7. El sistema decimal
8. El sismógrafo
9. Coincidencias
10. Circulación de la sangre
11. Papel
12. Brandy y Whisky
13. La cometa
14. El cohete y el multi cohetes escalonados

Respuestas

1. The Horse Collar: China. Tercer Siglo BCE. Aproximadamente en el siglo IV a. C. los chinos idearon un arnés con una correa para el pecho conocido como arnés de rastreo, modificado aproximadamente cien después en el arnés de cuello. A diferencia del arnés de cuello y cincha utilizado en Occidente, que ahogaba a un caballo y reducía su eficiencia (se necesitaban dos caballos para arrastrar media tonelada), el arnés de collar permitía que un solo caballo arrastrara una tonelada y media. El arnés de rastreo llegó a Europa en el siglo VI y se abrió camino por Europa en el siglo VIII.

aña 2. La carretilla: China, siglo I aC. Las carretillas no existían en Europa antes del siglo XI o XII (la representación occidental más antigua conocida se encuentra en una ventana de la catedral de Chartres, fechada alrededor de 1220 d.C.). Las descripciones de la carretilla en China se refieren al siglo I a. C., y la imagen más antigua que se conserva, un friso en relieve de una tumba-santuario en la provincia de Szechuan, data aproximadamente del 118 d. C.

3. El arado de vertedera: China, tercer centro a. Llamadas kuan, estas rejas de arado estaban hechas de hierro fundido maleable. Tenían un diseño avanzado, con una cresta central que terminaba en una punta afilada para cortar el suelo y alas que se inclinaban suavemente hacia el centro para arrojar la tierra del arado y reducir la fricción. Cuando se trajeron a Holanda en el siglo XVII, estos arados comenzaron la Revolución Agrícola.

aña 4. Paper Money: China, Ninth Century CE. Su nombre original era «dinero volador» porque era tan ligero que podía salirse de la mano. Como «certificados de cambio» utilizados por los comerciantes, el gobierno adoptó rápidamente el papel moneda para reenviar los pagos de impuestos. Papel moneda real, utilizado como medio de cambio y respaldado por efectivo depositado (un término chino para monedas de metal), aparentemente entró en uso en el siglo X. El primer dinero occidental se emitió en Suecia en 1661. Estados Unidos siguió en 1690, Francia en 1720, Inglaterra en 1797, y Alemania no hasta 1806.

5. Hierro fundido: China, siglo IV a. C.Al disponer de buenas arcillas refractarias para la construcción de muros de altos hornos y al descubrir cómo reducir la temperatura a la que se funde el hierro mediante el uso de fósforo, los chinos pudieron fundir el hierro en formas ornamentales y funcionales. El carbón, utilizado como combustible, se colocó alrededor de crisoles alargados que contienen mineral de hierro. Esta experiencia permitió la producción de ollas y sartenes con paredes delgadas. Con el desarrollo del recocido en el siglo III, las rejas de arado, las espadas más largas e incluso los edificios finalmente se hicieron de hierro. En Occidente, se sabe que existían altos hornos en Escandinavia a finales del siglo VIII d. C., pero el hierro fundido no estaba ampliamente disponible en Europa antes de 1380. El rotor de helicóptero y la hélice: China, siglo IV d. En el siglo IV dC, un juguete común en China era la parte superior del helicóptero, llamada la «libélula de bambú». La parte superior era un eje con una cuerda enrollada a su alrededor y con cuchillas que sobresalían del eje y se colocaban en ángulo. Uno tiró de la cuerda, y la parte superior se fue subiendo en el aire. Sir George Cayley, el padre de la aeronáutica moderna, estudió la capota de helicópteros chinos en 1809. La capota de helicópteros en China no generaba más que diversión y placer, pero catorce siglos más tarde iba a ser uno de los elementos clave en el nacimiento de la tecnología moderna. aeronáutica en Occidente.

7. El Decimal System: China, Fourteenth Century BCE. Un ejemplo de cómo los chinos usaban el sistema decimal puede verse en una inscripción del siglo XIII a. C., en la que «547 días» se escribe «Quinientos más cuatro décadas más siete de días». Los chinos escribieron con caracteres en lugar de un alfabeto. Cuando se escribe con un alfabeto occidental de más de nueve letras, existe la tentación de seguir con palabras como once. Con los caracteres chinos, diez es diez en blanco y once es diez-uno (cero se dejó como un espacio en blanco: 405 es «cuatro en blanco cinco»). Esto fue mucho más fácil que inventar un nuevo carácter para cada número (imagínese tener que memorizar ¡una enorme cantidad de caracteres solo para leer la fecha!). Tener un sistema decimal desde el principio fue una gran ventaja para hacer avances matemáticos. La primera evidencia de decimales en Europa está en un manuscrito español de 976 CE. El sismógrafo: China, siglo II d.C. China siempre ha estado plagada de terremotos y el gobierno quería saber dónde se interrumpiría la economía. Un sismógrafo fue desarrollado por el brillante científico, matemático e inventor Chang Heng (cuyos trabajos también muestran que concibió la tierra como una esfera con nueve continentes e introdujo la cuadrícula entrecruzada de latitud y longitud). Su invención se registró en los registros judiciales de la dinastía Han posterior en 132 EC (la descripción fascinante es demasiado larga para reproducirla aquí. Se puede encontrar en las páginas 162-166 del libro de Temple). Los sismógrafos modernos solo comenzaron a desarrollarse en 1848 .

9. Partidos: China, siglo VI EC. La primera versión del fósforo fue inventada en 577 EC por damas de la corte empobrecidas durante un asedio militar. En busca de yesca durante el asedio, de otra manera no podrían encender fuego para cocinar, calentar, etc. Los fósforos consistían en pequeños palitos de madera de pino impregnados con azufre. No hay evidencia de fósforos en Europa antes de 1530.

10. Circulación de la sangre: China, siglo II BCE. La mayoría de la gente cree que la circulación sanguínea fue descubierta por William Harvey en 1628, pero hay otras anotaciones registradas que se remontan a los escritos de un árabe de Damasco, al-Nafis (fallecido en 1288). Sin embargo, la circulación parece discutida en forma completa y compleja en el Manual de Medicina Corporal del Emperador Amarillo e en China en el siglo II a.C.

aña 11. Paper: China, Second Century BCE. El papiro, la corteza interior de la planta de papiro, no es papel verdadero. El papel es una hoja de sedimento que resulta de la sedimentación de una capa de fibras desintegradas de una solución acuosa sobre un molde plano. Una vez que se drena el agua, la capa depositada se retira y se seca. El papel más antiguo que se conserva en el mundo está hecho de fibras de cáñamo, descubierto en 1957 en una tumba cerca de Xian, China, y data de los años 140 y 87 a. El papel más antiguo con escritura, también de China, data del año 110 d.C. y contiene aproximadamente dos docenas de caracteres. El papel llegó a la India en el siglo VII y a Asia occidental en el VIII. Los árabes vendieron papel a los europeos hasta su fabricación en Occidente en el siglo XII. aña 12. Brandy y whisky: China, siglo VII d.C. Los pueblos tribales de Asia Central descubrieron el «vino congelado» en su clima gélido en el siglo III d.C. En el vino que se había congelado quedaba un líquido restante (alcohol puro). La congelación se convirtió en una prueba de contenido de alcohol. El vino destilado se conocía en China en el siglo VII. La destilación de alcohol en Occidente fue descubierta en Italia en el siglo XII. aña 13. The Kite: China, Fifth / Fourth Century BCE.Dos fabricantes de cometas, Kungshu P «an, que fabricaban cometas con forma de pájaro que podían volar hasta tres días, y Mo Ti (de quien se dice que pasó tres años construyendo una cometa especial) eran famosos en las historias tradicionales chinas desde la antigüedad. siglo V a. C. Las cometas se utilizaron en tiempos de guerra ya en 1232 cuando los chinos volaron cometas con mensajes sobre las líneas mongoles. Se cortaron las cuerdas y las cometas aterrizaron entre los prisioneros chinos, incitándolos a rebelarse y escapar. Cometas provistas de ganchos y cebos se utilizaron para pescar, y las cometas se equiparon con cuerdas y silbidos para hacer sonidos musicales mientras volaban. La cometa se mencionó por primera vez en Europa en un libro popular de maravillas y trucos en 1589.

14. El cohete y cohetes de varias etapas: China, siglos XI y XII. Alrededor de 1150 se le pasó por la mente a alguien colocar un fuegos artificiales en forma de cometa a una vara de bambú de cuatro pies con una punta de flecha y un peso de equilibrio detrás de las plumas. Para hacer que los cohetes fueran de múltiples etapas, se unió un conjunto secundario de cohetes al eje, y sus fusibles se encendieron cuando se quemaron los primeros cohetes. Los cohetes se mencionan por primera vez en Occidente en relación con una batalla en Italia en 1380, y llegaron a raíz de Marco Polo.

No todos los logros científicos y tecnológicos chinos se encuentran en un pasado remoto. Los científicos contemporáneos incluyen a Chen Ning Yang y Tsung Dao Lee (Premio Nobel de Física, 1957), y Choh Hao Li (bioquímico, la máxima autoridad mundial en la glándula pituitaria). Los físicos chinos desarrollaron un reactor nuclear en 1958, una bomba atómica en 1964 , un misil para lanzarlo en 1966, y poner un satélite en órbita en 1970.

Notas

Debe tenerse en cuenta que esta es una actividad introductoria simple aunque también se puede utilizar como parte de una lección sobre modernidad y tradición o continuidad y cambio, y como actividad culminante después del estudio de la historia china.