Interés por la psicología

Interés por la religión

Completados los Principios, James parece haber perdido el interés por el tema. Creador del primer laboratorio psicológico demostrativo de los Estados Unidos, no le gustaba el trabajo de laboratorio y no se sentía apto para ello. Le gustó más la aventura de la libre observación y reflexión. En comparación con los problemas de la filosofía y la religión, la psicología le parecía «un tema pequeño y desagradable» con el que se alegraba de haber terminado. Sus estudios, que ahora eran de la naturaleza y existencia de Dios, la inmortalidad del alma, el libre albedrío y el determinismo, los valores de la vida, eran empíricos, no dialécticos; James fue directamente a la experiencia religiosa en busca de la naturaleza de Dios, a la investigación psíquica para la supervivencia después de la muerte, a los campos de creencia y acción para el libre albedrío y el determinismo. Estas cosas, sin argumentar conclusiones anticipadas. Habiendo comenzado a enseñar ética y religión a fines de la década de 1880, su colaboración con los investigadores psíquicos data incluso antes. La supervivencia después de la muerte finalmente concluyó que no estaba probada, pero sostuvo que la existencia de la divinidad estaba establecida por el registro de la experiencia religiosa, viéndola como una pluralidad de poderes salvadores, «un más de la misma calidad» que uno mismo, con el que, en una crisis, la personalidad de uno puede hacer contacto salvador t. Descubrió que la libertad era una cierta holgura en la conjunción de las cosas, de modo que lo que será el futuro no sea inevitable por la historia pasada y la forma presente; la libertad, o el azar, corresponde a las «variaciones espontáneas» de Darwin. Estos puntos de vista se plasmaron en el período comprendido entre 1893 y 1903 en varios ensayos y conferencias, luego recogidos en obras publicadas, de las cuales la más notable es La voluntad de creer y Otros ensayos de filosofía popular (1897). puede describirse correctamente como el período religioso de James, todos sus estudios se centraron en un aspecto u otro de la cuestión religiosa.

Su interés natural en la religión se vio reforzado por el estímulo práctico de una invitación a dar el Gifford Conferencias sobre religión natural en la Universidad de Edimburgo. No pudo impartirlas hasta 1901–02, y su preparación centró su labor durante varios años. Su discapacidad, que afectaba a su corazón, se debió a un esfuerzo prolongado y a la exposición durante un vacaciones en las Adirondacks en 1898. Un viaje a Europa, que debía haber tomado un año sabático fuera de las tareas universitarias, se convirtió en dos años de invalidez. Las Conferencias Gifford se prepararon durante este d período estresante. Publicado como The Varieties of Religious Experience (1902), tuvo una aclamación aún mayor como libro que como artículos. Aunque fue cauteloso y tentativo, la rica concreción del material y el resumen final de la evidencia: que las variedades de la experiencia religiosa apuntan a la existencia de reservorios específicos y diversos de energías similares a la conciencia con las que podemos hacer contacto específico en ocasiones. de problemas: tocó algo fundamental en las mentes de los religiosos y al menos les proporcionó material apologético que no estaba en conflicto con la ciencia y el método científico. El libro fue la culminación del interés de James por la psicología de la religión.