Infección por CRE: causas, síntomas y tratamiento

CRE, que significa enterobacterias resistentes a los carbapenémicos, son cepas de bacterias que son resistentes a los carbapenémicos, una clase de antibióticos que normalmente se utilizan como último recurso para tratar Infecciones graves cuando otros antibióticos han fallado. Estos organismos se han descrito como «bacterias de pesadilla» porque se han vuelto resistentes a casi todos los antibióticos disponibles, lo que hace que las infecciones por CRE sean extremadamente difíciles de tratar y potencialmente mortales.

Las infecciones por CRE están aumentando en los Estados Unidos, especialmente entre pacientes en hospitales, hogares de ancianos y otras instalaciones médicas, pero todavía son una ocurrencia relativamente rara. Aun así, en su último informe sobre las 18 principales amenazas resistentes a los antibióticos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han clasificado a la CRE como una amenaza «urgente» para la salud pública en los Estados Unidos, que es su nivel de mayor preocupación. .

Aproximadamente 9,300 infecciones asociadas a la atención médica en los Estados Unidos son causadas por CRE cada año, y casi el 50 por ciento de los pacientes hospitalarios que desarrollan infecciones del torrente sanguíneo por bacterias CRE mueren por ellas, según los CDC.

Las infecciones por CRE también son una amenaza grave a nivel mundial, y la Organización Mundial de la Salud las ha designado como un patógeno de prioridad crítica, lo que significa que representan la mayor amenaza para la salud humana.

Causas

Las enterobacterias son una familia de bacterias que incluye Klebsiella y E. coli, que normalmente se encuentran en el tracto digestivo de las personas, donde suelen ser inofensivas. Pero si estas bacterias Si se diseminan fuera de los intestinos a otras áreas del cuerpo donde no pertenecen, como el torrente sanguíneo, la vejiga, los pulmones o la piel, pueden causar infecciones bacterianas, según los CDC.

Se puede usar una clase de antibióticos de amplio espectro llamados carbapenem como último recurso para matar Enterobacteriaceae. Pero cuando los antibióticos se abusan, algunas bacterias Enterobacteriaceae se han vuelto resistentes a la mayoría de los antibióticos disponibles, lo que resulta en CRE, según el Departamento de Salud de Dakota del Norte. Algunos tipos de CRE pueden producir enzimas llamadas carbapenemasas que pueden descomponer los antibióticos carbapenémicos y hacerlos ineficaces, según el Departamento de Salud de Minnesota.

Las CRE son esencialmente bacterias «normales» que han adquirido la capacidad de producir enzimas que actúan contra la mayoría de los antibióticos, lo que hace que estos potentes medicamentos sean ineficaces para combatir infecciones y ya no sean capaces de matar las bacterias. Estas «superbacterias» pueden propagarse y compartir sus cualidades resistentes a los antibióticos con bacterias saludables en el cuerpo, lo que lleva a infecciones difíciles de tratar, según la Clínica Mayo.

Factores de riesgo de infección

Las infecciones por CRE se transmiten probablemente cuando los profesionales de la salud tienen contacto directo con los fluidos corporales de una persona infectada, como sangre, drenaje de una herida, orina , heces o flemas, según el Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering. Por ejemplo, una enfermera puede tocar la herida de un paciente infectado y luego tocar a otro paciente, infectando al segundo paciente con la bacteria.

Las infecciones también se pueden propagar al tocar equipo médico o una superficie contaminada que haya estado en contacto con las bacterias, como la barandilla de la cama. No se sabe cuánto tiempo pueden permanecer las bacterias vivo en superficies contaminadas, según la Oficina de Salud de Virginia Occidental.

Las personas sanas generalmente no corren el riesgo de infectarse con CRE. Las personas más propensas a contraer la infección son aquellas con sistemas inmunológicos debilitados que permanecen en los establecimientos de salud. La CRE también afecta a las personas que usan catéteres urinarios (en ube en la vejiga), catéteres intravenosos (en una vena) o ventiladores (respiradores), y aquellos que toman ciclos prolongados de ciertos antibióticos, según la Clínica Mayo.

La mayoría de las personas que contraen infecciones por CRE son pacientes en hospitales, hogares de ancianos y otros tipos de instalaciones de atención médica, dijo John R. Palisano, profesor de biología en la Universidad del Sur en Sewanee, Tennessee. «Están expuestos a bacterias resistentes a los carbapenémicos mientras están en ventiladores o después de someterse a procedimientos médicos que involucran catéteres o endoscopios (un tubo flexible que permite a los médicos ver el tracto digestivo), con instrumentos médicos que no se limpiaron y esterilizaron adecuadamente».

Síntomas

CRE puede causar una variedad de enfermedades, dependiendo de dónde se diseminen las bacterias. Estos pueden incluir infecciones de la sangre, infecciones de heridas, infecciones del tracto urinario y neumonía, según los CDC.

Como resultado, los síntomas de CRE pueden ser diferentes para cada paciente. «Los síntomas de la infección pueden variar según los órganos (como los pulmones o la vejiga) que estén involucrados, pero generalmente incluyen fiebre alta y escalofríos», dijo Palisano a WordsSideKick.com.

La mayoría de las infecciones por CRE ocurren en entornos de atención médica, dijo Mary B. Farone, profesora de biología en la Universidad Estatal de Middle Tennessee en Murfreesboro. Los cuidadores en estas instalaciones deben buscar fiebre y somnolencia en los pacientes, dijo Farone. También es importante controlar cualquier área de hinchazón, enrojecimiento o dolor (debajo de la piel, no necesariamente llagas abiertas) que persista, agregó.

Diagnóstico

Por lo general, se realiza un hemocultivo para diagnosticar la infección. Para esta prueba, se tomará una muestra de la sangre de una persona y se enviará a un laboratorio, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Las células de la muestra de sangre se colocarán en un plato especial llamado cultivo y se observarán para ver si crece y se puede identificar alguna bacteria que causa la enfermedad (los cultivos también se pueden hacer usando muestras de orina, piel o pulmones, dependiendo de dónde se encuentre la infección). Una vez que se identifican las bacterias específicas, su médico puede determinar qué antibióticos, si los hay, pueden ser eficaces para tratar la infección.

Los CRE son un tipo de bacteria llamada gramnegativa, lo que facilita su identificación en cultivos de laboratorio «. Las bacterias se clasifican como gramnegativas o grampositivos, según cómo reaccionan con ciertos tintes con fines de diagnóstico «, dijo Shahriar Mobashery, profesora de ciencias de la vida en la Universidad de Notre Dame.» Los miembros de ambos grupos podrían ser resistentes a los antibióticos y son problemáticos por sí mismos. maneras «, dijo.

Tratamiento

Las opciones de tratamiento para las infecciones por CRE son extremadamente limitadas: solo hay unos pocos antibióticos que pueden tratar la CRE, por lo que la tasa de mortalidad de la infección es tan alto. Las cepas bacterianas de CRE que son resistentes a todos los antibióticos son muy raras, pero se han informado, según los CDC.

Los antibióticos que se utilizan actualmente para tratar la CRE son polimixinas, aminoglucósidos y fosfomicina, según una revisión de 2015 en Open Forum Infectious Diseases. Pero la revisión también dijo que estos medicamentos rara vez se han usado debido a preocupaciones sobre su efectividad y toxicidad. A veces, se han usado combinaciones de medicamentos para tratar infecciones graves por CRE, que pueden disminuir las tasas de mortalidad, en comparación con el uso de un solo medicamento.

Se han desarrollado algunos tratamientos más nuevos para combatir la CRE. En febrero de 2015, la FDA aprobó el uso de una nueva combinación de antibióticos conocida como Avycaz (ceftazidime-avibactam) para el tratamiento de infecciones complicadas del tracto urinario e infecciones intraabdominales complicadas. El medicamento también ha sido aprobado para su uso con neumonía bacteriana adquirida en el hospital o asistida por ventilador, según Medscape.

En agosto de 2017, la FDA aprobó una nueva combinación de antibióticos para el tratamiento de infecciones complicadas del tracto urinario causadas por CRE. El fármaco, conocido como Vabomere, es una combinación de meropenem y vaborbactam, y se dice que actúa inhibiendo la producción de enzimas que bloquean la eficacia de los antibióticos carbapenémicos, según el Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas.

Una vez que una persona ha sido infectada con CRE, puede volver a infectarse y no es inmune a futuras infecciones por CRE, según el Norte Departamento de Salud de Dakota.

Prevención

La prevención puede minimizar la propagación de CRE. La limpieza es una parte clave para prevenir la transmisión de bacterias en un centro de salud. Palisano dijo que los dispositivos médicos deben limpiarse y esterilizarse escrupulosamente antes de su uso. Una vez limpios y esterilizados, los dispositivos solo deben ser manipulados por personal debidamente capacitado para mantener un espacio de trabajo limpio y estéril. En casa, lavarse las manos con frecuencia y desinfectar las superficies puede ayudar a prevenir la propagación de CRE por parte de los cuidadores y las personas con la infección.

El uso de antibióticos también debe limitarse. «Los antibióticos deben usarse con cuidado solo en condiciones que justifiquen su uso y siempre deben usarse según lo prescrito», dijo Palisano.

Farone estuvo de acuerdo y le dijo a WordsSideKick.com que la mejor manera de prevenir la aparición de bacterias tan mortales es seguir las instrucciones de un médico al tomar medicamentos, especialmente antibióticos. «Si no comprende la forma correcta de toma sus antibióticos o por qué necesita terminar completamente una receta, pregúntele a su farmacéutico o proveedor de atención médica «, dijo Farone.

Informe adicional de Cari Nierenberg, colaborador de Live Science.