Incendio del río Cuyahoga
Incendio del río Cuyahoga 3 de noviembre de 1952. Cortesía de la colección de prensa de Cleveland en la biblioteca de la Universidad Estatal de Cleveland .
Cleveland, OH fue una vez conocido como un importante centro industrial dentro de los Estados Unidos. Cuando la década de 1960 llegó a su fin, también lo hizo la dependencia del país de la manufactura industrializada. Sin embargo, Cleveland continuó la producción que, cuando se combinó con la falta de regulación de alcantarillado y eliminación de desechos, mantuvo la basura en el río Cuyahoga. El 22 de junio de 1969, Alrededor de las 12 p.m., pedazos flotantes de escombros manchados de aceite se incendiaron en el río por chispas causadas por un tren que pasaba. Específicamente, después de una investigación, se determinó que la causa era los escombros aceitosos atrapados debajo de dos caballetes de madera, marcos de soporte rígidos, ubicados alrededor Campbell Rd. Hill en el sureste de Cleveland. Se determinó que el incendio alcanzó alturas de más de cinco pisos y duró entre veinte y treinta minutos. Se informó que hubo alrededor de $ 50,000 en daños, incluidos: $ 45,000 por la destrucción del puente propiedad de Norfolk & Western Railway Co. y $ 5,000 de Newburgh & South Shore Railway caballete.
El río Cuyahoga fue una vez de los ríos más contaminados de los Estados Unidos, representado por la multitud de veces que se incendió, un número registrado de trece a partir de 1868. El incendio más potente ocurrió en 1952 y causó más de $ 1.3 millones en daños, sin embargo, el incendio más fatal sucedió en 1912 con cinco muertes documentadas. El incendio de 1969, que no causó daños máximos ni hirió de muerte a ningún ciudadano, fue el incidente más cubierto que ocurrió en el río. Esto se debió en parte a la creciente precedencia que tenía el saneamiento sobre las acciones industriales; Estados Unidos se estaba volviendo más consciente del medio ambiente. Además, debido al cambio de la industria a la tecnología, el vertido de residuos al reciclaje. La revista Time publicó un artículo sobre el incidente. Esto atrajo una gran cantidad de atención al área de Cleveland y agregó presión para la regulación higiénica.
Inspirado por el incendio del río de 1969, el Congreso estaba decidido a resolver el problema de la contaminación de la tierra, no solo en Cleveland, sino en todo el Estados Unidos. La legislatura aprobó la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA), que se convirtió en ley el 1 de enero de 1970. Esta ley ayudó a establecer la Agencia de Protección Ambiental (EPA), a la que se le asignarían las funciones de gestionar los riesgos ambientales y regular varias políticas sanitarias específicas . Una de las primeras legislaciones que promulgó la EPA fue la Ley de Agua Limpia (1972), que exigía que todos los ríos de los Estados Unidos fueran lo suficientemente higiénicos para permitir de manera segura cantidades masivas de nadadores y peces dentro del agua para 1983. Desde 1969 Incendio del río Cuyahoga El Distrito Regional de Alcantarillado del Noreste de Ohio ha invertido más de $ 3.5 mil millones para la purificación del río y el desarrollo de nuevos sistemas de alcantarillado. Existe una proyección de que durante los próximos treinta años la ciudad de Cleveland aportará más de $ 5 mil millones para el mantenimiento del sistema de aguas residuales. El río es ahora el hogar de unas sesenta especies diferentes de peces, no ha habido otro incendio en el río desde 1969 y se desarrollan nuevos programas anuales de manejo de desechos para garantizar el saneamiento de los cursos de agua de Cleveland.