¿Hay una coma después de PERO?

Si escribe «coma» y «pero» en Google, el motor de búsqueda le dará algunas sugerencias automáticas, como: «coma después pero al principio de la oración» y «¿hay una coma antes o después de pero»?

Según los editores y gramáticos, no hay coma después de la palabra sino al principio de una oración. Pero es algo que veo mucho en oraciones como «Pero, había demasiados para contar» o «Pero teníamos miedo de que la situación empeorara».

Cuando veo estas comas en el trabajo de los escritores, invariablemente los tacho. Si encuentro solo uno, lo garabatearé y pondré un signo de interrogación (o algunas veces una cara con el ceño fruncido) en el margen, esperando que sea un error tipográfico. Si veo otra instancia de pero seguida de una coma, la tacharé de nuevo y escribiré «sin coma después de pero». Si veo muchas instancias de la inicial pero con una coma, sugeriré que el escritor me vea. Rara vez lo hacen.

Es un pequeño problema en el gran esquema de las cosas, pero puedo No puedo ayudar pero me pregunto por qué los escritores adoptan esta puntuación. En realidad, solo hay una regla de coma que menciona conjunciones: una coma va antes de una conjunción de coordinación que separa dos cláusulas independientes.

Entonces, ¿por qué un escritor pondría una coma después de ¿Inicial de oración pero?

Tengo algunas hipótesis.

Una posibilidad es que sea un error de analogía. Los escritores ven ejemplos del adverbio sin embargo seguido de una coma en el comienzo de una oración y hacer una falsa analogía: sin embargo significa lo mismo que pero; sin embargo, se necesita una coma después; por lo tanto, se necesita una coma después de pero. Sin embargo, los adverbios y las conjunciones son categorías gramaticales diferentes, por lo que la analogía no produce la puntuación correcta.

Otra posibilidad es que un escritor esté puntuando de oído, basándose en la vieja idea de que pones una coma donde respiras. Dado que pero señala una disyunción, un escritor podría imaginar una pausa e insertar una coma sobre esa base. Pero la puntuación no está determinada únicamente por las pausas que se escuchan en nuestro oído mental. Está (en su mayoría) codificado a categorías gramaticales y retóricas como conjunción coordinadora, cláusula independiente o introductoria, frases esenciales y no esenciales, adjetivos coordinados, etc. Si pausar es la base de la coma después de pero, estamos tratando con una suposición subyacente falsa que conduce a un error.

Una tercera posibilidad es que los escritores noten instancias de comas entre paréntesis emparejadas, la primera de las cuales ocurre después de pero. Pueden generalizar desde esa observación a la idea de que siempre se necesita una coma. Es fácil encontrar ejemplos de este patrón como «Pero, como siempre me recordó mi profesor de música, debes practicar todos los días», «Pero, como cualquier conductor te dirá, el viaje diario parece interminable» o «Pero, recuerda siempre , nunca debes meter el dedo en un enchufe de luz «. Si alguien se enfoca demasiado localmente en la coma después de pero e ignora el hecho de que es parte de un par de comas, podría hacer una generalización falsa.

Creo que es importante resolver problemas como este. . La gramática es más que solo corregir errores. Si podemos entender por qué los escritores hacen una analogía incorrecta o internalizan la suposición subyacente incorrecta o adoptan la generalización incorrecta, entonces tal vez podamos conseguir que la puntuación tenga más sentido para las generaciones futuras de escritores.

Todavía no estoy seguro de cómo llegar al fondo de esto. Algún día, puedo crear un pequeño cuestionario que adjuntaré como comentario a los artículos para ver qué más puedo aprender. Algo como esto:

¿Por qué usó una coma aquí?

(a) Para indicar una respiración o una pausa.

(b) Porque las comas se usan con palabras como Sin embargo, Bueno , Sí o No al principio de una oración.

(c) Porque siempre sigue una coma pero.

(d) Alguna otra razón _______________________________.

Algunos día descubriré esta desconcertante coma.

Crédito de la imagen destacada: «Pinturas Helvetica:, coma» por veganstraightedge. CC BY 2.0 a través de Flickr.