¿Funcionan las muñequeras repelentes de mosquitos?

Si no sabe si los repelentes de mosquitos comerciales funcionan, ¿cómo pueden las autoridades brindar consejos útiles a la comunidad? ¿Qué pasa con los repelentes de mosquitos no tópicos? ¿Cómo ayudas a la comunidad a tomar decisiones informadas sobre cómo elegir y usar repelentes de mosquitos de manera efectiva?

He escrito sobre repelentes de mosquitos en varias ocasiones. La publicación más popular en mi blog ha sido una que describe cómo probamos nuevos repelentes. Esa publicación fue promovida por el enorme apoyo recibido por una campaña de financiamiento colectivo por parte de los desarrolladores del parche «repelente de mosquitos» Kite que recaudó más de $ 550,000 en agosto de 2013. Hay un flujo constante de nuevos repelentes en las noticias, ya sea una investigación recientemente publicada en ingredientes activos o nuevos enfoques para formulaciones y sistemas de administración Lo más atractivo del parche Kite es que no es una formulación tópica sino un «repelente espacial». Todo lo que tenía que hacer era poner una calcomanía en su camisa para estar protegido de las picaduras de mosquitos. Un repelente de mosquitos no tópico eficaz sería una gran ventaja en nuestra batalla contra las enfermedades transmitidas por mosquitos.

Gran parte de la investigación que hago con los repelentes de mosquitos está dirigida a informar mejor a las autoridades sanitarias locales sobre qué funciona y cómo debe usarse. Mi desarrollo de pautas sobre el uso de repelentes de mosquitos provino de la escasez de información proporcionada por las autoridades sanitarias locales. Las autoridades sanitarias generalmente brindan el asesoramiento adecuado, pero no con suficientes detalles que permitan al público tomar decisiones informadas sobre los repelentes de mosquitos y cómo deben usarse.

Una de las preguntas más frecuentes que me hacen en los eventos públicos es «¿utilizar esas muñequeras y parches repelentes de mosquitos? ¿funciona? ”

En 2010, probé un producto actualmente registrado para su uso en Australia por la APVMA para su uso contra los mosquitos. Se trataba de una muñequera de plástico impregnada con aceite de menta. Los resultados del estudio se publicaron en el volumen de 2011 de Entomología general y aplicada. Todos los artículos de ese volumen están ahora disponibles para su descarga gratuita.

Probamos las bandas en condiciones de laboratorio contra el mosquito Aedes aegypti. Este mosquito es uno de los principales vectores de virus del dengue y la fiebre amarilla a nivel internacional. También es la especie más común utilizada en las evaluaciones de laboratorio de repelentes de mosquitos debido a su comportamiento de picadura persistente y preferencia por los humanos.

Las bandas se probaron para determinar si existe alguna protección o repelente Se proporcionó resistencia contra los mosquitos en comparación con un repelente tópico a base de DEET. Aunque menos mosquitos se posaron en los brazos con muñequeras en comparación con los brazos sin muñequeras, no se proporcionó una protección completa (como se observó con los repelentes tópicos basados en DEET). De hecho, incluso en brazos con muñequeras, más allá de un área pequeña alrededor de la banda, la reducción en el aterrizaje de mosquitos más arriba del brazo fue solo marginalmente mejor que en brazos sin muñequeras.

En resumen, mientras Hubo una reducción en el total de picaduras cerca de las bandas, las bandas que probamos no evitarán todas las picaduras. No evitarán por completo las mordeduras en los brazos que llevan las bandas y ciertamente no hay evidencia de que otras partes del cuerpo estén protegidas. No crearán un «halo» de protección contra las picaduras de mosquitos a su alrededor.

No hay muchos estudios publicados que investiguen estos repelentes «no tópicos». Hay algunos dispositivos de tipo «muñequera» y «parche» disponibles, pero todos generalmente contienen un ingrediente activo de base botánica. En Australia, no hay repelentes espaciales basados en DEET registrados (que yo sepa). Los estudios realizados en el extranjero han arrojado resultados mixtos. El nivel de protección (si lo hubiera) proporcionado generalmente está relacionado con la dosis. En su mayor parte, se ha demostrado que estos dispositivos ayudan a reducir la cantidad de picaduras, pero no lo protegen de todas. Del mismo modo, los estudios que investigan la eficacia de la quema de «palitos de mosquito» demuestran que mientras se reciben menos picaduras, no se brinda una protección completa.

Los resultados plantean una pregunta interesante para las autoridades sanitarias (así como para los reguladores de repelentes de mosquitos). ¿Es lo suficientemente bueno como para simplemente reducir el número de picaduras? ¿Realmente necesita prevenir todas las picaduras?

Mi opinión personal es que debe prevenir tantas como sea posible. La transmisión de patógenos transmitidos por mosquitos, como el virus del río Ross, el virus del dengue o el virus del Nilo Occidental, no depende del número de picaduras. Una sola picadura de mosquito es todo lo que se necesita.Puede ser cierto que mientras más picaduras recibas, más probabilidades hay de que uno de esos mosquitos se infecte, pero ¿y si es el primer bocado del día lo que te infecta?

Entonces, haz esto ¿Los dispositivos tienen algún uso? Mi consejo es usar un repelente tópico a base de DEET. Sin embargo, en algunos casos puede resultar beneficioso utilizar una muñequera repelente para proteger las manos si realiza una actividad en la que la aplicación tópica de repelente puede considerarse inapropiada (¿tal vez pescar?). Incluso podría usar estos dispositivos alrededor de los tobillos para evitar picaduras, pero si se encuentra en una región donde los virus del dengue o chikungunya están activos (consulte aquí y aquí), siempre recomendaría un producto tópico.

Entonces, en respuesta a esa pregunta común: «¿Funcionan las muñequeras repelentes de mosquitos?», Diría que pueden ofrecer una protección muy limitada, pero son una forma ineficaz de prevenir las picaduras de mosquitos en comparación con un repelente tópico a base de DEET o picaridina. .

Aquí está el resumen de nuestro artículo:

Una amplia gama de formulaciones de repelentes de insectos, así como de ingredientes activos, son actualmente registrado para su uso en Australia. Si bien los repelentes tópicos son los más comunes, también hay productos comerciales en forma de pulseras impregnadas con extractos botánicos que pretenden repeler a los mosquitos. En pruebas de laboratorio, las pulseras impregnadas con aceite de menta se probaron contra el mosquito Aedes aegypti para determinar su eficacia en repeler mosqui dedos de los pies de los antebrazos de voluntarios humanos en comparación con un repelente tópico comercial a base de DEET. Las muñequeras no dejaron de aterrizar junto a los mosquitos, aunque la tasa media de aterrizaje de los mosquitos fue significativamente menor en los antebrazos en presencia de la muñequera en comparación con los controles no tratados. La tasa media de aterrizaje de mosquitos en los antebrazos tratados con DEET fue significativamente menor que la de los antebrazos en presencia de la pulsera. Los resultados indicaron que si bien las pulseras impregnadas con productos botánicos pueden ayudar a repeler a los mosquitos, su incapacidad para proteger completamente a las personas de las picaduras de mosquitos sugiere que no deberían recomendarse para su uso en áreas de enfermedades endémicas o epidémicas transmitidas por mosquitos.

El documento completo se puede descargar gratis aquí:

Webb CE y Russell RC. (2011) ¿Las muñequeras impregnadas con extractos botánicos ayudan a repeler a los mosquitos? Entomología general y aplicada 40: 1-5. PDF

Es interesante notar que en los EE. UU., La Comisión Federal de Comercio ha acusado a un fabricante de muñequeras repelentes de mosquitos por «hacer afirmaciones engañosas y sin fundamento» con respecto a la eficacia de su producto. Será interesante para ver cómo esta decisión afecta la disponibilidad de estos productos en América del Norte.

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