Faro (Pharos) de Alejandría

Completado ca. 240 a. C.

El faro de Alejandría en la pequeña isla de Pharos en el puerto de Alejandría, Egipto, es el arquetipo de todos los faros posteriores y fue una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Fue una de las últimas Siete Maravillas originales en ser destruida, después de que varios terremotos redujeron la mayor parte de la estructura original a escombros, y el sultán de Egipto la convirtió en un fuerte medieval alrededor de 1480.

El faro fue encargado por el primer Ptolomeo, el general griego que se quedó para gobernar después de que Alejandro el Grande conquistó Egipto, poco después de que Ptolomeo se declarara faraón en 305 a. C. La construcción comenzó alrededor del 280 a. C. durante el reinado de su hijo, y se estima que tardó 33 años en completarse, a un costo estimado del doble que el del Partenón.

La torre se construyó en tres etapas con un tamaño decreciente y medía más de 300 pies de altura. Durante siglos, fue una de las estructuras artificiales más altas del mundo, ocupando el segundo lugar solo detrás de la Gran Pirámide de Giza. Su luz la proporcionaba un fuego que ardía cerca de la cima todas las noches y se realzaba con un espejo de bronce bruñido. Muchas descripciones antiguas de la torre describen una estatua en el ápice de la torre, y aunque muchos historiadores creen que originalmente era una estatua de Zeus, podría haber sido cambiada a una representación de varios dioses o gobernantes diferentes a lo largo de los siglos.

Después de estar perdidas durante siglos, las ruinas fueron redescubiertas en el suelo del puerto de Alejandría en 1994, y hoy es posible visitarlas mientras se bucea.