Familia Rothschild

Los cinco hijos de Mayer

Comenzando como comerciantes de artículos de lujo y comerciantes de monedas y papeles comerciales, Mayer y sus hijos eventualmente se convirtieron en banqueros Las guerras revolucionarias y napoleónicas de 1792-1815 fueron una gran suerte. Mayer y su hijo mayor, Amschel, supervisaron el creciente negocio desde Frankfurt, mientras que Nathan estableció una sucursal en Londres en 1804, Jakob se estableció en París en 1811 y Salomon y Karl abrieron oficinas en Viena y Nápoles, respectivamente, en la década de 1820. Las guerras, para los Rothschild, significaban préstamos a príncipes en guerra; el contrabando y el comercio legal de productos clave como el trigo, el algodón, los productos coloniales y las armas; y la transferencia de pagos internacionales entre las islas británicas y el continente que Napoleón intentó en vano cerrar al comercio británico. La paz transformó el creciente negocio de los Rothschild: el grupo bancario continuó sus negocios internacionales, pero se convirtió cada vez más en un agente en valores gubernamentales (prusianos o ingleses, franceses o napolitanos), en acciones de compañías de seguros y en acciones de compañías industriales. Así, la familia se adaptó con éxito a la Revolución Industrial y participó en el crecimiento económico de toda Europa con sus inversiones en ferrocarriles, carbón, ferretería y metalurgia. El grupo bancario continuó expandiéndose después de la década de 1850 y, en particular, logró una posición importante en el comercio mundial de petróleo y metales no ferrosos. Pero su posición oligopólica anterior se vio seriamente amenazada por nuevos bancos por acciones y bancos comerciales, o de depósito, tanto en Inglaterra y Francia como en los estados alemanes. En el último cuarto del siglo XIX, el grupo Rothschild ya no era el primer consorcio bancario. Otros grupos, en Europa y en los Estados Unidos, se habían vuelto más fuertes, más ricos y más emprendedores.

Sin embargo, las dos pautas establecidas por Mayer Amschel para las operaciones comerciales de Rothschild (que, de hecho, se convirtieron en un tradición familiar) —realizar todas las transacciones de manera conjunta y nunca aspirar a obtener ganancias excesivas— ayudó a compensar en gran medida los riesgos inevitables inherentes a la transmisión de un negocio a generaciones futuras, cuyos miembros no están calificados para administrarlo. Amschel, Nathan, Jakob, Salomon y Karl, los fundadores del consorcio Rothschild, estaban dotados de manera desigual: Nathan y Jakob se destacaban entre sus hermanos por la fuerza de sus personalidades, en particular Nathan, que era duro, deliberadamente grosero y sarcástico. . Jakob, que era igual a su hermano en todas estas cosas, poseía un aire tranquilizador de cierto refinamiento como resultado de vivir en la atmósfera más refinada de París. Los cinco fundadores, a su vez, tuvieron sucesores desiguales. Por ejemplo, si Alphonse en París (1827-1905) fue un digno sucesor de su padre, Jakob, su propio hijo, Édouard (1868-1949), no era una figura tan fuerte como su posición requería. Pero el hijo de Édouard (Guy) y sus primos (Alain y Elie) mostraron una adaptabilidad y una ambición excepcionales, confirmando así el elemento constante en la historia del grupo durante un siglo y medio: una notable capacidad para aprovechar las oportunidades y adaptarse tanto en los negocios como en los En política. Las sucesivas generaciones de la familia Rothschild han estado igualmente activas en las finanzas y la política internacionales.