Extensión de MSU

Las papas son definitivamente una de las verduras favoritas de Estados Unidos. ¿Sabía que cada año comemos alrededor de 125 libras de papas por persona? Las papas son un alimento básico y muchos jardineros caseros siembran papas para almacenarlas durante los meses de otoño e invierno. Saber cómo cuidar las papas de cosecha propia es importante para que se almacenen bien.

La Extensión de la Universidad Estatal de Michigan ha estos consejos para el almacenamiento invernal de las papas de cosecha propia:

• Endurezca las papas para almacenarlas antes de la cosecha sin regarlas mucho después de que florezcan.
• Deje que las plantas de papa y el clima lo digan usted cuándo cosecharlas. Espere hasta que las copas de las vides hayan muerto por completo antes de comenzar a cosechar. Cuando las vides estén muertas, es una señal segura de que las papas han terminado de crecer y están listas para ser cosechadas.

Las papas son tubérculos y desea que su planta almacene la mayor cantidad de ese sabroso almidón como sea posible.

• Excave una colina de prueba para ver qué tan maduras están las papas. Las pieles de las patatas maduras son gruesas y están firmemente adheridas a la pulpa. Si las cáscaras son delgadas y se quitan fácilmente, sus papas aún son demasiado nuevas y deben dejarse en el suelo por unos días más.
• No deje las papas que ha cavado al sol durante mucho después de que hayan sido desenterradas de su jardín, de lo contrario, sus papas pueden ponerse verdes. Las papas verdes tienen un sabor amargo y si se comen lo suficiente pueden causar vómitos y diarrea. Se pueden recortar las manchas pequeñas, pero si hay un enverdecimiento significativo, tire la papa.
• Las papas pueden tolerar heladas ligeras, pero cuando se espera la primera helada fuerte, es hora de sacar las palas y comenzar cavando patatas. Un lugar interesante que quizás no conozca es el museo de la papa en Washington, DC, que contiene mucha historia, información y artefactos relacionados con las papas, incluidas herramientas de cosecha antiguas.
• Mientras excava, tenga cuidado de no raspar , magullar o cortar las patatas. Las papas dañadas se pudrirán durante el almacenamiento y deben usarse lo antes posible.
• Después de la cosecha, las papas deben curarse. Déjelos reposar a temperaturas de 45 a 60 grados Fahrenheit durante aproximadamente dos semanas. Esto le dará tiempo a la piel para que se endurezca y heridas menores para sellar.
• Después de que las papas hayan sido excavadas, cepille la tierra. No lave las papas hasta que esté listo para usarlas. El lavado puede reducir fácilmente la vida útil y fomentar el moho.
• Almacene las papas en un lugar fresco y oscuro después de la cosecha. Demasiada luz las volverá verdes.

A veces, antes de cosechar, algunas papas quedan expuestas al sol porque apenas están bajo tierra y no están cubiertas de tierra. Mantenga tierra sobre las papas para evitar que la luz del sol las ponga verdes. Si desea papas nuevas, que son papas pequeñas e inmaduras de aproximadamente 1 a 2 pulgadas de tamaño, cosechelas justo antes de que mueran sus vides. Sin embargo, recuerde que cuantas más papas pequeñas extraiga, menos papas grandes tendrá para más adelante en la temporada.

Después de decidir cuándo desenterrar las papas, involucre a toda la familia. Equipado con una canasta pequeña, incluso el niño más pequeño puede compartir esta experiencia divertida y gratificante.

Para obtener más información sobre las papas, visite el sitio web Michigan Fresh de MSU Extension. Este sitio tiene una amplia variedad de hojas informativas que lo ayudarán a usar, almacenar y conservar frutas y verduras frescas cultivadas localmente. También encontrará información sobre flores y ornamentales.