Estamos repitiendo el experimento de discriminación todos los días, dice la educadora Jane Elliott

El asesinato de Martin Luther King Jr. en 1968 llevó a la educadora Jane Elliott a crear el ahora famoso «ejercicio de ojos azules / ojos marrones».

Como maestra de escuela en la pequeña remolcar n de Riceville, Iowa, Elliott llevó a cabo por primera vez el experimento contra el racismo en su salón de clases de tercer grado completamente blanco, el día después de que mataron al líder de los derechos civiles.

Quería que ellos entendieran cómo se sentía la discriminación . Elliott dividió a sus estudiantes en dos grupos, según el color de ojos. Les dijo que las personas de ojos marrones eran superiores a las de ojos azules, por razones que ella inventaba. Las personas de ojos marrones, les dijo a los estudiantes, son más inteligentes, más civilizadas y mejores que las personas de ojos azules.

Más de 50 años después de que intentó por primera vez ese ejercicio en su salón de clases, Elliott, ahora de 87 años, dijo ve que queda mucho trabajo por hacer para cambiar las actitudes racistas. El asesinato de George Floyd el 25 de mayo desencadenó semanas de protestas en todo el país por el abuso policial y el racismo contra los negros, lo que sumió a Estados Unidos en un reconocimiento de la desigualdad racial.

«Esto» sucede todos los días en este país , en este momento «, dijo en una entrevista con Morning Edition.» Estamos repitiendo el ejercicio de ojos azules / ojos marrones a diario «.

Cuando Elliott realizó el ejercicio por primera vez en 1968, Brown Los estudiantes con ojos abiertos recibieron privilegios especiales. Dijo que observó y se horrorizó por lo que vio.

Los estudiantes comenzaron a internalizar y aceptar las características que «les habían asignado arbitrariamente en función del color de su ojos.

Elliott comenzó a ver su propio privilegio blanco, incluso su propia ignorancia. A la hora del almuerzo de ese día en el salón de maestros, les contó a sus colegas sobre el ejercicio. Una maestra terminó mostrando la misma intolerancia que Elliott había pasado la mañana tratando de luchar.

«Ella dijo, en el día después de que mataron a Martin Luther King Jr., «No sé por qué estás haciendo eso. Pensé que ya era hora de que alguien le disparara a ese hijo de puta», dijo. «Ninguno de ellos la reprendió. por eso o incluso la corrigió. Todos sonrieron o se rieron y asintieron con la cabeza «.

La interacción solo fortaleció la determinación de Elliott. Decidió continuar el ejercicio con sus alumnos después del almuerzo.

«Ninguna persona de cualquier edad va a dejar mi presencia sin cuestionar esas actitudes», dijo Elliott.

Dos años después, un documental de la BBC capturó el experimento en el aula de Elliott. Desde entonces, generaciones de maestros han enseñado la demostración a millones de niños en todo el país.

Aún así, Elliott dijo que los últimos años han sacado a relucir a Estados Unidos » s peores tendencias racistas. La empatía que trabaja para inspirar en los estudiantes con el experimento, que se ha modificado a lo largo de los años, es necesaria, dijo.

«Las personas de otros grupos de color parecen entender», dijo. «Probablemente porque les han enseñado cómo» se les trata en este país, que tienen que entendernos. por otro lado, no es necesario que los comprenda. Tenemos que dejar que la gente descubra cómo se siente al estar en el extremo receptor de lo que repartimos tan fácilmente «.

Pero las protestas están sucediendo ahora le han dado esperanza.

«Las cosas están cambiando y van a cambiar rápidamente si somos muy, muy afortunados», dijo. «Si este cambio feo, si este cambio negativo puede ocurrir tan rápido, ¿por qué no puede ocurrir un cambio positivo tan rápido? Creo que sí «.