¿Esa divertida historia sobre Taft atascado en su bañera? No es cierto
Pregúntele a su estadounidense promedio qué sabe sobre el 27º presidente de su país y el 10º presidente del Tribunal Supremo de su nación, y probablemente dirán algo como «bueno, estaba tan gordo que se quedó atascado en la bañera «. La historia de Schadenfreude, en la que hubo que llamar a seis hombres para sacar a William Howard Taft de su apuro en la hora del baño, es legendaria. Sin embargo, el problema con la anécdota no es solo que hemos estado avergonzando a Taft durante todo un tiempo. siglo, es que es una gran mentira. A pesar de la ubicuidad de la historia en la imaginación popular, probablemente nunca sucedió.
La historiadora Alexis Coe, copresentadora del podcast Presidents Are People Too !, investigó un poco el mito y descubrió que no existe prueba de que el evento alguna vez sucedió, como explicó en The New York Times en septiembre de 2017. Coe remonta la historia a Irwin Hoover, un veterano de 42 años en el personal de la Casa Blanca. En sus memorias, publicadas en 1934, Hoover escribió que Taft de huesos grandes se «pegaba» en la bañera y había que ayudarlo, pero nunca mencionó quién ayudó o cómo lo sacaron. Otro ex empleado doméstico de la Casa Blanca, Lillian Rogers Parks, describe que Taft se quedó atrapado en la bañera, pero la cuenta era de segunda mano; lo escuchó a través de su madre, que trabajaba para Taft, pero ella misma no comenzó a trabajar para la residencia presidencial hasta que Herbert Hoover asumió el cargo.
La importancia de la historia quizás no sea sorprendente, ya que el tamaño de Taft fue una piedra de toque de la cultura pop incluso en su época. En su momento más pesado, pesaba alrededor de 340 libras, y los periódicos publicaban regularmente bromas sobre su peso. Pero no hay pruebas históricas sustanciales del gran incidente de pinchazos en la bañera durante el mandato de Taft en la Casa Blanca. Parece haber sido solo un chisme con una resistencia increíble.
Nada de esto quiere decir que a Taft no le gustaba un buen baño; ciertamente lo hizo, y se esforzó mucho para tomarlos. . En 1909, la bañera personalizada de 2000 libras y 7 pies de largo que trajo consigo en un viaje a Panamá en el USS North Carolina fue el tema de un artículo completo en una revista llamada Engineering Review, que se publicó debajo de una foto. de la bañera con cuatro hombres descansando dentro.
Los fabricantes de la bañera le dijeron al diario que era la bañera más grande que jamás habían hecho. Como la mayoría de la gente haría con una bañera hecha a medida para ellos, Taft se la llevó cuando se mudó a la Casa Blanca ese mismo año. Y de acuerdo con el Constitution Daily del National Constitution Center, no fue el único baño extra grande que cargó. También instaló una bañera de gran tamaño en su yate presidencial en 1910.
Pero según todos los relatos históricos, parece que la bañera personalizada de 7 pies de largo era, de hecho, lo suficientemente grande como para acomodar el de Taft. circunferencia considerable. La famosa foto de los cuatro hombres en la bañera de Taft a menudo está mal etiquetada porque muestra a los hombres que instalaron la nueva bañera después de que Taft se atascara en el baño de la Casa Blanca, pero su viaje en el USS North Carolina, donde se tomó la foto, es anterior a su presidencia.
Taft, sin embargo, tuvo un incidente verificado en la bañera que no tuvo nada que ver con quedarse atascado: en 1915, mientras asistía a una conferencia de banqueros después de dejar el cargo, fue a tomar un baño en el Hotel de Nueva Jersey donde se alojaba. Sin embargo, no consiguió el nivel correcto del agua, y cuando entró, salió tanta agua que inundó el suelo y el agua empezó a gotear por el suelo hasta el comedor del hotel, donde los banqueros que estaban esperando Taft para terminar su baño y volver abajo estaban sentados.
La desafortunada inundación llegó hasta The New York Times, entre otros periódicos, pero el ex presidente se lo tomó con calma. El Times informó que en un momento en que su viaje llegó a su fin, miró hacia el océano y dijo: «Algún día conseguiré un pedazo de eso cercado, y luego, cuando me aventure dentro, no habrá desbordamiento «.